Виховання на відміну від соціалізації, яка відбувається в умовах стихійної взаємодії людини з навколишнім середовищем, розглядається як процес цілеспрямованої і свідомо контрольованої соціалізації (сімейне, релігійне, шкільне виховання). І та і інша соціалізація мають ряд відмінностей в різні періоди розвитку особистості. Одне з найбільш істотних відмінностей, що мають місце у всіх періодах вікового розвитку особистості - це те, що виховання виступає своєрідним механізмом управління процесами соціалізації.
У всіх підходах до виховання педагог виступає як активний початок поряд з активною дитиною. У зв'язку з цим виникає питання про ті завдання, які покликана вирішувати цілеспрямована соціалізація, організатором якої є педагог.
Природно-культурні завдання пов'язані з досягненням на кожному віковому етапі певного рівня фізичного і сексуального розвитку, що характеризується деякими нормативними відмінностями в тих чи інших регіонально-культурних умовах (різні темпи статевого дозрівання, еталони мужності й жіночності в різних етносів і регіонах і т.д .).
Рішення названих завдань у процесі виховання викликано необхідністю розвитку особистості. Якщо будь-яка група завдань або найбільш значущі з неї залишаються невирішеними на тому чи іншому етапі соціалізації, то це або затримує розвиток особистості, або робить його неповноцінним. Можливий і такий випадок, зазначає А. В. Мудрик, коли та чи інша задача, не вирішена в певному віці, зовні не позначається на розвитку особистості, але через певний період часу "спливає", що призводить до невмотивованих задумам і діям.
У процесі виховання як цілеспрямованої соціалізації перераховані завдання з'являються як відповідь на кризи, що виникають в житті і діяльності дітей і дорослих (Л. І. Анциферова). Кризи проявляються як загострення низки суперечностей розвитку особистості.
Деталізуючи сутність розвитку і формування особистості, Л. І. Божович писала, що це, по-перше, розвиток пізнавальної сфери; по-друге, формування нового рівня афективно-потребової сфери дитини, що дозволяє йому діяти не безпосередньо, а керуючись свідомо поставленими цілями, моральними вимогами і почуттями; по-третє, виникнення щодо стійких форм поведінки і діяльності, що становлять основу формування його характеру; і нарешті, розвиток громадської спрямованості, тобто спрямованість до колективу однолітків, засвоєння тих моральних вимог, які вони йому пропонують.