Основні прийоми розпитування використовувалися ще Гіппократом (460-377 рр. До н. Е.). У Росії метод був розвинений і вдосконалений Г.А.Захарьіним (1829-1897), який розробив загальну схему розпитування, яка застосовується до теперішнього часу.
Методика розпитування може відповідати одному з двох варіантів:
1). Дати можливість хворому висловитися у вільному стилі з різних етапах збору скарг і анамнезу, уточнюючи лише окремі деталі.
2). Попросити хворого відповісти коротко і точно на поставлені питання. При цьому задаються хворому питання повинні бути ясними, чіткими і зрозумілими.
Другий спосіб краще, оскільки при цьому лікар не перевантажується відомостями, які не несуть інформації про саме захворювання, а отримує сконцентровані дані про розвиток хвороби.
Розпитування є суб'єктивним методом обстеження, заснованим на відчуттях хворого, але він має велике значення для:
-ранньої діагностики клінічно ще не виражених форм захворювань;
-постановки діагнозу захворювань з типовими клінічними проявами (наприклад, ішемічна хвороба серця: стенокардія);
-з'ясування функціональних розладів і нервово-психічного стану хворого, при яких об'єктивні методи постановки діагнозу малоїнформатівни;
- з'ясування зв'язку даного захворювання з умовами праці і побуту, а також з раніше перенесеними захворюваннями;
-вивчення хворого як особистості і способу встановлення необхідного контакту між лікарем і хворим.
Починається розпитування зі з'ясування скарг хворого за загальним планом:
-місце - (наприклад, больових відчуттів), площа, іррадіація;
-час - вдень, вночі,
-тривалість (короткочасні, постійні відчуття);
-кількість-скільки? (Наприклад, мокротиння) або інтенсивність (біль);
-якість або характер - (наприклад, болю): колючий, ріжучий і т.д .;
-причина, що викликає хворобливі відчуття (наприклад: руху, положення тіла, дихання, прийом їжі і т.п.);
-супутні явища - блювота або порушення стільця при болях в животі; загальна слабкість, пітливість, страх, підвищення температури і т.п.
Правильна оцінка скарг може бути вирішальною в розпізнаванні захворювання.