Клініко-психологічна діагностика має наступні функції (Perrez, 1985; пор. Також Kanfer Nay, 1982): опис, класифікація, пояснення, прогноз, оцінка. які можуть ставитися як до окремим індивідам, так і до міжособистісних системам (партнерам, сім'ям, групам, організаціям) і мають значення і для дослідження, і для практики. Залежно від функції і цілі вибираються різні діагностичні концепції та процеси, а також не в останню чергу різні методи обстеження.
- Класифікація. На основі опису робиться впорядкування по системам класифікації (наприклад, МКБ-10; DSM-IV; по темі Класифікація (див. Глави 3, 6). Це впорядкування може відбуватися за допомогою експліцитно (DSM-IV) або імпліцитних правил впорядкування (МКБ- 10: Версія клініко-діагностичних рекомендацій). у клінічній практиці під класифікацією найчастіше розуміється віднесення пацієнта до якоїсь діагностичної одиниці, але процес класифікації не обмежується тільки цим (наприклад, може бути впорядкування щодо інтервенції). у медицині діагност ика часто порівнянна з класифікацією (постановка діагнозів); але це завдання є тільки одну функцію діагностики.
- Пояснення. Як показує Вестмейер в главі з теорії науки (глава 3), існують різні пояснювальні підходи. Клініко-психологічна діагностика вносить свій внесок в пояснення психічних розладів, надаючи для цього по можливості вичерпні і точні необхідні дані, які допомагають підкріпити або виключити можливі пояснення (по темі пояснення див. Також главу 9).
- Прогноз. У процесі клініко-психологічної діагностики прогнозується протягом психічних розладів, причому як з урахуванням інтервенцій, так і без них. У першому випадку прогноз перебігу містить висловлювання про ймовірність успіху терапії (Perrez, 1985) - область досліджень, яка також відома під терміном дослідження предикторов .Теоретіческіе рамки для прогнозу - це теорії виникнення, підтримки і зміни психічних розладів. Тут беруться до уваги предікторние змінні - ознаки пацієнта, психотерапевта (включаючи змінні, пов'язані з технікою), ситуації (тимчасової план, змінні терапевтичної обстановки) та інтеракції, тому для діагностики предікторних ознак потрібно комплексна дослідницька стратегія.
- Оцінка. У клінічній практиці оцінки відіграють особливо велику роль і для окремих інтервенцій, і для систем забезпечення (див. Baumann Reinecker-Hecht, 1986; см. також главу 20). У дослідженні інтервенції оцінки базуються в основному на вимірах змін (аналіз процесу). Рішення про показання (за умови X має сенс інтервенція Y) є висловлювання про оцінених зміни (пор. Нижче: контроль перебігу, вимір змін).