Через деякій географічній ізоляції окремих районів Норвегії існує значна різноманітність в словниковому складі, граматиці і синтаксисі серед діалектів норвезької. Протягом століть письмовою мовою Норвегії був датський. В результаті розвиток сучасного норвезької мови було явищем суперечливим, тісно пов'язаним з націоналізмом, сільсько-міською дискурсом і літературною історією Норвегії.
Як встановлено законодавством і урядовою політикою, зараз в країні є дві «офіційні» форми норвезької мови - букмол (норв. Bokm # 229; l, букв. Книжкова мова) і нюношк (норв. Nynorsk, букв. Новий норвезький).
Мовне питання в Норвегії досить суперечливий. Хоча це і не зв'язується безпосередньо з політичною ситуацією, але письмовий норвезький часто характеризують як спектр «консервативний-радикальний». Нинішні форми букмол і нюношк вважаються помірними формами відповідно консервативної і радикальної версій письмового норвезького.
Незважаючи на побоювання, що діалекти норвезького зрештою поступляться загальному розмовної норвезькому мови, близькому до букмол, діалекти і донині знаходять значну підтримку в регіонах, громадській думці та народної політиці.
Мови, на яких зараз говорять в Скандинавії, розвинулися з древнескандинавского мови, яка не дуже відрізнявся на території нинішніх Данії, Норвегії та Швеції. Торговці-вікінги розповсюдили мову по всій Європі і в Росії, зробивши норвежський одним з найбільш широко поширених мов свого часу. Король Гаральд I Норвезький об'єднав Норвегію в 872 році. Приблизно в цей же час використовувався простий рунічний алфавіт. Відповідно до письменами, знайденими на кам'яних плитах, що датуються цим історичним періодом, мова демонстрував досить малі відмінності між регіонами. Руни обмежена використовувалися принаймні з III століття. Близько 1030 року в Норвегію прийшло християнство, принісши з собою латинський алфавіт. Норвезькі манускрипти, написані новим алфавітом, стали з'являтися приблизно через сторіччя. Норвезька мова почала відділятися від своїх сусідів приблизно в той же час.
Дослідники-вікінги почали заселяти Ісландію в IX столітті, принісши з собою норвежський мову. З плином часу норвежський розвинувся в «західний» і «східний» варіанти. Ареал західного скандинавського включав Ісландію і Норвегію, східний розвивався в Данії і Швеції. Мови Ісландії та Норвегії залишалися дуже схожими до приблизно 1300 року, коли вони розвинулися в давньоісландська і древненорвежский. У 1397 році Норвегія увійшла в особисту унію з Данією, яка стала домінуючою частиною союзу (див. Кальмарська унія, Датсько-норвезька унія), і данську мову поступово став використовуватися в якості письмового норвезького. Данська, з часів середньовіччя піддався великому впливу з боку нижньонімецького мови, стала основною мовою норвезької еліти, хоча його прийняття серед простих людей було більше повільним процесом. Союз існував понад 400 років, поки в 1814 році Норвегія не стала незалежною від Данії, але була змушена увійти в особисту унію зі Швецією. Норвежці почали вимагати справжньої незалежності шляхом прийняття демократії і конституційній декларації про суверенну державу. Частина цього націоналістичного руху була спрямована на розбудову незалежної норвезької мови. Були доступні два шляхи: 1) модифікація елітарного датського або 2) спроба скинути століття іноземного правління шляхом роботи з норвезьким мовою простих людей. Були зроблені обидві спроби.
Від датського до норвезького
У 1840-х багато письменників стали «онорвежівать» датська, запозичуючи слова, що описують норвезьку природу і життя простого народу. Правопис і граматика також були змінені. Парламентом Норвегії ці зміни були прийняті в якості стандарту ріксмол (riksm # 229; l) в 1899 році.
Після того, як особиста унія зі Швецією припинила своє існування, обидві мови продовжили свій розвиток. Ріксмол в 1929 році був офіційно перейменований в bokm # 229; l (букмол, буквально книжна мова), а ланнсмол - в nynorsk (нюношк, буквально новий норвезький) - назви датсько-норвезький і норвезький відповідно програли голосування в парламенті, отримавши один-єдиний голос, так як мітка «датський» була (і залишається) вкрай непопулярною серед мовців на букмол і ріксмол.
Як і в деяких інших європейських країнах, в Норвегії існує офіційний мовної рада (Norsk spr # 229; kr # 229; d) - який визначає, після затвердження міністерством культури, офіційні норми правопису, граматики і словника для норвезької мови. Протягом років робота ради була предметом багатьох протиріч, і у ради залишається багато роботи.
І букмол, і нюношк мають велике число можливих варіантів. Ті форми букмол, які ближче до ріксмол, називають помірними або консервативними, в залежності від точки зору висловлюється, а форми букмол, ближчі до нюношк, називаються радикальними. У нюношк є форми, які ближче до оригінального ланнсмол, і такі, які ближче до букмол.
«Державний норвезький» регулюється Норвезької академією, яка визначає прийнятні правопис, граматику і словник.
Існує і неофіційна форма нюношк, звана h # 248; gnorsk ( «високий норвезький»), яка не прийняла реформи мови після 1917 року і тому залишається ближчою до оригінального проекту «мови країни» Івара Осена. H # 248; gnorsk підтримується Союзом Івара Осена, але не знаходить поширеного використання.
Норвезькі діалекти поділяються на дві основні групи: восточнонорвежскіе (включаючи діалекти Тренделаг) і западнонорвежскіе (включаючи діалекти півночі). Обидві групи діляться на більш дрібні.
Більшість лінгвістів сходяться на думці, що занадто великий розкид відмінностей роблять підрахунок числа норвезьких діалектів дуже важкою справою. Відмінності в граматиці, синтаксисі, словнику і вимові в різних регіонах дозволяють говорити про окремі діалектах навіть на рівні кількох сусідніх сіл. У деяких випадках діалекти відрізняються настільки, що незвичні до них носії інших діалектів не можуть їх зрозуміти. Багато лінгвісти відзначають тенденцію до регіоналізації діалектів, яка розмиває відмінності між місцевими діалектами; проте останнім часом знову виник інтерес до збереження останніх.
Приклади відмінностей варіантів норвезької мови
Нижче представлені кілька пропозицій, що ілюструють відмінності між букмол і нюношк в порівнянні з консервативною (тобто близької до датському) формою ріксмол і з власне датським мовою:
B / R / D: Jeg kommer fra Norge
N / H: Eg kjem fr # 229; Noreg.