Для баклажана розрізняють два ступені зрілості: біологічну і технічну. У першому випадку мається на увазі повне дозрівання плоду, коли насіння стали коричневими, а м'якоть пухкої і гіркою на смак. Такі овочі придатні тільки для збору насіння. Для вживання в їжу використовуються баклажани, які досягли технічної зрілості - трохи недостиглі, але з хорошими смаковими якостями і без гіркоти. У зв'язку з цим, виникає питання: як же визначити цю саму технічну стиглість, і за якими ознаками зрозуміти, що овоч готовий до вживання?
за забарвленням
Слід уточнити, що забарвлення у баклажана проявляється ще в стадії зав'язі - деякі початківці садівники, яким не довелося раніше бачити зав'язь цього овоча, думають, що він як помідор, придбає забарвлення, коли дозріє. Тому головним орієнтиром при визначенні стиглості у молодих плодів вважається не стільки забарвлення, скільки глянсова поверхню. Це коли овоч уже досягне своєї біологічної зрілості, його забарвлення стане коричневим.
Зараз висаджуються найрізноманітніші сорти баклажанів, тому орієнтуватися по фарбуванню потрібно виходячи із сорту. Для найбільш поширених «синіх» сортів характерний насичений фіолетово-чорне забарвлення плодів. Цей колір овоч зберігає протягом свого зростання, і починає його міняти через якийсь час після досягнення свого максимального розміру.
Для «синіх» сортів ознакою того, що овоч починає перестигати є незначне освітлення забарвлення, освіту зелених осередків або смужок на верхівці. У м'якоті плоду містяться щільні, але ще біле насіння. Такий баклажан можна вживати в їжу, проте його м'якоть може злегка гірчити.
Основною ознакою технічної стиглості «синіх» баклажанів є глянцева (блискуча), рівна і пружна поверхня. При натисканні шкірка повинна бути трохи пружною і легко повертатися до вихідного стану. Якщо шкірка настільки тверда, що ні надавливается пальцем - це ознака того, що овоч став перестигати.
У білих баклажанів технічна зрілість виражається в інтенсивному молочному кольорі. Поверхня у білих овочів в залежності від сорту може бути як глянсовою, так і блискучою, тому основний орієнтир - однорідний молочний забарвлення. Перезревая, ці плоди будуть жовтіти, а досягнувши біологічної стиглості, можуть придбати навіть коричневий колір.
Що стосується кольору і блиску шкірки, то «сині» сорти перезревая, набувають коричневий окрас і втрачають глянсовий блиск. Шкірка стає матовою і в'ялою. В цьому випадку весь зовнішній вигляд овоча буде непривабливим і несвіжим. Такі плоди для їжі вже непридатні.
По розміру
За розміром визначити ступінь стиглості баклажана досить складно. По-перше, потрібно знати технічні характеристики сорту, і вже виходячи з цього, вимірювати довжину і діаметр овоча. Багато овочівники схиляються до думки, що баклажани, як кабачки, чим молодша, тим смачніше. Однак не слід впадати у крайнощі - молодий плід ще може суттєво додати у вазі без втрати своїх смакових якостей.
Чи може розмір вказувати на ступінь зрілості овоча? - питання не принципове, оскільки зривати баклажани можна на будь-якій стадії росту. Головне - не допустити перезрівання. Якщо все ж хочеться дозволити їм вирости до максимальних розмірів, то основним критерієм, що вказує на те, що овоч досяг технічної стиглості, може послужити припинення його зростання протягом одного тижня.
Якщо придивитися до молодих плодів, то їх розмір щоденної збільшується на пару сантиметрів. І тільки доростаючи до свого максимуму, вони зупиняються в рості. Якщо баклажан перестав збільшуватися в розмірі - це означає, що незабаром він почне старіти, тому тримати його на кущі немає сенсу.
По термінах дозрівання
Якщо ви вирощуєте на своїй ділянці незвичайні гібриди, і не знаєте якого точно забарвлення, розміру і форми вони повинні бути, то єдиним орієнтиром в цьому випадку стають терміни дозрівання овочів. Технічна зрілість баклажанів настає в середньому через 25-40 днів від початку цвітіння.
Висіваючи насіння, звертайте увагу на терміни дозрівання ваших гібридів, а краще збережіть упаковку до збору врожаю. Якщо сорт відноситься до ранньостиглий, то перші плоди збираються по проходженню 100-115 днів від дня висівання насіння, або через 20-25 днів з того моменту, як з'явився цветонос.
Для сортів середнього періоду дозрівання технічна стиглість плодів настає через 115-125 днів після висаджування насіння, а для пізніх - 120-140 днів. Але зазвичай, гібридні сорти відрізняються раннім періодом дозрівання.
У будь-якому випадку, зрілий гібрид незалежно від розміру та кольору повинен мати пружну глянцеву поверхню. Слід звернути увагу, що деякі «кольорові» баклажани в стадії зав'язі можуть мати шорстку шкірку, і навіть легку ворсистість, але в процесі дозрівання шкірка вирівнюється і стає гладкою.
Станом м'якоті
М'якоть стиглого баклажана повинна бути щільною і пружною. В стадії технічної зрілості в ній присутні м'які недорозвинені насіння, які легко розрізаються ножем. Якщо насіння відриваються і прилипають до ножа, можна судити про те, що овоч злегка перезріло. У такій м'якоті може бути присутнім легка гірчинка - у молодого плода гіркоту відсутній.
Може виникнути питання - як з'ясувати стан м'якоті не розрізаючи баклажани? Якщо вибираєте овочі на ринку або супермаркеті, візьміть пару штук однакового розміру і зважте їх в руці. У найважчого м'якоть буде найщільнішою і якісною - в міру старіння м'якоть стає пухкої, і її вага зменшується. Приблизно таку ж процедуру можна виконати з плодами на кущі. Відривати, звичайно, не слід, а потрібно просто піднявши плід, зіставити його вага з розміром - у досвідченої господині з цим складнощів зазвичай не виникне.
Розсаду, вирощувану на підвіконні, починають гартувати, виносячи ящики днем на відкрите повітря. Щоб уникнути опіків сіянці притіняють, захищаючи їх від яскравого сонячного світла.
У перших числах травня приступають до посівів зелені і овочів, які з яких-небудь причин не були висаджені в минулому місяці. Тут мова йде про таких зеленних і овочевих культурах, як морква, ріпа, редис, цибулю (на перо), петрушка, шпинат, редька, кріп, горох, крес-салат, кінза, гарбуз, пекінська капуста.
Чи не обприскуйте сад концентрованими мінеральними добривами або залізним купоросом - можуть отруїтися комахи-запилювачі. При необхідності можна провести обприскування карбофосом, але лише до цвітіння рослин в саду.
У травні ще не пізно робити щеплення яблунь, а ось обрізку плодових дерев тепер доведеться відкласти на осінь.
Необхідно зробити профілактичні обробки садових рослин проти хвороб: перше обприскування проводять до цвітіння, друге обприскування проводять відразу після цвітіння 1% бордоською рідиною (100 г на 10 л води).
Починається регулярна стрижка газону. Щоб стригти було легше, ходіння по газону потрібно на якийсь час припинити. При необхідності провести щелеваніе газонної дернини і внести добрива. Чи не пізно закласти новий газон або різнотравні луг.
Для низькорослих сортів огірків, перців, баклажанів і низькорослих томатів з другої половини місяця цілком підходить парник. Огірки в плівковій теплиці поливають теплою водою поки тільки в сонячні дні вранці або ввечері. У спеку огіркам з їх поверхневою кореневою системою полив необхідний через день.