1. Соціокультурна ситуація в період формування середньовічної культури в Європі
2. Християнство як головний чинник формування середньовічної культури
Різні епохи давали вкрай поверхневу і спрощену оцінку середньовічної західної культури як «серединної» між блискучою античною культурою і власне Ренесансом, поверненням до «золотого віку» античності. Історики Відродження бачили в середньовіччі століття тотальної дикості, загального занепаду культури, панування забобонів. Похмурий образ середньовіччя як «темних віків», своєрідного провалу в розвитку європейської цивілізації надовго залишався панівним поданням про цю епоху. Романтизм кінця XVIII - XIX ст. дав прямо протилежну оцінку середньовічної західної культури, створивши її ідеальний образ як часу справжнього торжества благородства, людської гідності, щирого почуття. Романтичний образ середньовічної культури виявився також далекий від істини, як і ренесансний.
Лише глибинна криза європейської культури XIX - XX ст. виразився насамперед у кризі самої людини: в його прагматично орієнтованому існування, відчутті самотності, покинутості, безглуздості буття, змусив по-іншому підійти до осмислення середньовічної культури.
На Русі середньовічна культура протікала цілком в рамках візантійських традицій з їх пишністю богослужіння, витіюватістю, відривом від іновірською західної традиції. Російська людина був православним християнином, але не знав заходу. Проте християнські ідеали були по-чому схожі для середньовічної людини того часу.
Християнський ідеал людини не був реалізований в середньовічному суспільстві, але воно висунуло і сформувало менталітет людини, що скріплює єдність культурної традиції. При всій суперечливості соціокультурного процесу для середньовічної культури був характерний глибокий психологізм, загострена увага до людської душі, внутрішнього світу людини.
Народна билинна, обрядова, сміхова культура розвивалася в однаковому руслі, пріспосабліваяь до обставин і зберігаючи традиції свого народу.
Високо оцінюючи художні досягнення Середньовіччя в умовах кризи сучасної європейської культури, ми звертаємося насамперед до духовного досвіду середньовіччя з його глибинно-осмисленим буттям людини, ідеєю духовного єднання людей, домінуванням духовного над тілесним, матеріальним, пріоритетом внутрішнього світу людини.
Духовно-моральна криза сучасної епохи дозволяє побачити гідності середньовічної культури в порівнянні з сучасною, змушує переосмислити найважливіші досягнення її духовної культури, її цінності і ідеали - ідеї милосердя, безкорисливої чесноти, засудження користолюбства, ідею універсальності людини і багато інших.