Прекрасна шибайголова Сторм Картрайт чує дитячий плач щоразу, коли виявляється поруч з Ейденом МакКлауд. Вона вирішує вдатися до чарам, бо впевнена: дитина в біді, а привабливий реставратор - ключ до його порятунку. Спокусивши Ейдена, вона заманює його в пастку і викрадає його. Але між ними відбувається щось чарівне.
- Знаю, що ти, неголений років сто чувак, терпіти не можеш фраки, але для байкера, який не в ладах з законом, виглядаєш ти потрясно, роздери тебе дракон.
- Я відчую себе набагато краще, коли зніму з себе цю погань, - пробурчав він у відповідь.
О так, Сторм дуже сподівалася, що в потрібний час він зніме з себе «цю гидоту».
- Це твій останній шанс, - попередила вона. - Ми і так прощелкала два тижні. Ти поїдеш зі мною на пошуки дитини, чий плач я чую в думках кожен раз, коли наближаюся до тебе, чи ні?
Така ж темна, як і волосся Ейдена, брову підвелася, а на красивих чітко окреслених губах заграла спокуслива крива посмішка.
- В думках, кажеш, - повторив він задумливо. - Від подібних слів у мене від страху серце йде в п'яти. До того ж у мене ціла купа набагато менш божевільних справ, ніж гнатися за голосами в твоїй голові. Так що велике спасибі, але я відмовлюся.
- Я тебе лякаю? - Відчуття власної влади вдарило в голову і на порядок підвищило впевненість Сторм в собі.
Ейден похитав головою з таким виглядом, ніби знав геть усе:
- Тобі б хотілося так думати, правда?
Морський бриз скуйовдив його густі хвилясте волосся. Один локон впав на брову, надавши йому вид «поганого хлопця». Саме такий вид і привертав Сторм, навіть без розпатланих волосся і одноденної небрітость. Вітер норовив зірвати з її голови вінок з польових квітів, і вона притримала його рукою. Варто було руці Сторм зметнутися вгору, як погляд Ейдена прилип до її грудей.
І хто зміг би звинувачувати його в цьому? Якби Сторм на власні вуха не чула плач, вона і сама ні за що б не повірила в подібні історії.
Вони мовчки свердлив один одного поглядами, і здавалося, що повітря навколо них іскрить від електричних розрядів.
Великим пальцем Ейден погладив ніжну шкіру на зап'ясті Сторм, викликавши цим простим на перший погляд дотиком цілу хвилю трепету в найпотаємніших глибинах її єства, і в ту ж мить на них посипалися ароматні пелюстки троянд персикового кольору. У сміються ірландських очах Ейдена спалахнули зелені сполохи, коли він облив Сторм з ніг до голови голодним поглядом, одночасно торкаючись до неї в таких місцях, які, будь у них очі, ридали б в три струмка від невгамовного бажання роздобути все його увагу.
Один такий гарячий погляд перетворював Сторм в желе.
- Кинь всі свої плани, - майже прошепотів Ейден, і його хрипкий багатообіцяючий голос буквально скуйовдив все її нервові закінчення, - і ми вирушимо в романтичну подорож по дорогах в розкішному автобусі, який потрапить навіть такий обличчю, як ти.
- Ха. Це я-то неженка? Закатай губу, байкер.
Може бути, їй якраз коштувало погодитися на це романтична подорож і слідувати за дитячим плачем, не кажучи про це Ейден. До того ж Сторм і так збиралася викрасти горезвісний автобус разом з його господарем.
- Гаразд, забудь, - промовив він, прибираючи руку. - Мабуть, ніякими подорожами, чарівними паличками і закляттями мені тебе не заманити. Однак мова твого тіла змушує мене сумніватися. Може, я залишуся в Салемі. Ніколи до ладу не бачив місто відьом. Ти могла б, - він нахилився ближче, - влаштувати мені персональну екскурсію. - Його погляд був прикутий до витатуював трікветру [2], який виднівся на одних грудей в низькому декольте старовинного синього сукні. З видимим працею Ейден вдалося відірватися від споглядання татуювання і перемістити голодний погляд на губи Сторм. - Так і хочеться з'їсти ці твої губи кольору ожини.
Тобто зробити так, що у неї перестане варити казанок.
Сторм задоволено зітхнула. Грунт вже була підготовлена: першокласний жеребець, повний місяць, весілля під зірками, тиха музика, що наповнювала повітря острова, що горять на деревах казкові гірлянди, аромат троянд, плюс весільний прийом, де можна розгорнути стратегію спокуси на всю котушку.
Знав про це Ейден Макклауд чи ні, але, так чи інакше, коли все закінчиться, він потягне Сторм в свій будинок на колесах, а вона просто візьме і дозволить йому це зробити.
Кілька тижнів поспіль вони грали в сексуальне версію російської рулетки, майже сподіваючись, що пістолет все-таки вистрілить.
З огляду на, що саме задумала Сторм, це була не просто весілля сестри, а можливість насолодитися прелюдією перед власне прелюдією, яка за планом досягне найвищої точки, коли вони обидва будуть палати в заздалегідь підготовленому для них пекельному вогні. І в кінці дня цей момент може стати - а може і не стати - першим пунктом у списку справ Сторм на сьогодні.
Вона цілком могла здійснити все це, не вдаючись до магії, адже у неї був чіткий план: продумане в найдрібніших деталях спокушання ... стриманість ... тритижневе чекання ... Так, саме утримання, причому на подив довгий, через що їм обом буде здаватися, ніби у них ніколи взагалі не було сексу ... до того як вони зустріли один одного. Втім, це скоріше було містичним збігом, яке так шикарно вписалося в плани Сторм, що вона до ладу навіть не замислювалася про це. Хоча, можливо, подумати як раз варто.
Тепер же турбуватися було пізно.
Якщо все її союзники вірно розіграють свої ролі, після прийому Сторм з Ейденом удвох і тільки вдвох відправляться в шлях, щоб вирішити надприродну завдання. А у вигляді бонусу їх чекає секс. Тобто буде багато бонусів. Багато-багато бонусів. По крайней мере, Сторм на це сподівалася.
Пошуки дитини Ейдена сприймалися нею як якийсь надприродний імператив, і вона не могла не відповісти на дитячий плач. Вся ситуація здавалася їй містичної місією, питанням життя і смерті. Вона вірила, що, виконавши це завдання, зустріне свою долю.
Переконавшись в безкорисливості своїх цілей, Сторм засяяла.
Судячи з негайною фізіологічної реакції Ейдена на її посмішку, лібідо апетитного жеребця отримало неабияку струс, а значить, очікування Сторм обіцяли себе виправдати.