Логістика - унікальна область діяльності, оскільки її творять всюди в світі по 24 години на добу, по 7 днів на тиждень протягом 52 тижнів на рік. Лише деякі сфери ділових операцій можуть похвалитися тієї ж складністю внутрішніх взаємозв'язків і такий же широтою географічного охоплення, які характерні для логістики.
Сучасна логістика - явище парадоксальне. Те, що ми сьогодні називаємо логістикою, виникло із зародженням цивілізації, т. Е. Це ніяке не новина. Однак найдосконаліших досягнень логістика досягла у військовому середовищі і дещо пізніше - в економічному середовищі, т. Е. В середовищі сучасного бізнесу.
По одному з останніх визначень логістика представляє собою загальну точку зору на компанію і її партнерів по бізнесу (стратегічну, тактичну і оперативну) з матеріальними і інформаційними потоками в якості інтегратора.
Однак такий погляд на логістику формувався протягом деякого історичного періоду.
Логістика як наука і інструмент бізнесу в цивільній галузі стала формуватися спочатку 1950-х рр. перш за все в США. Еволюція логістики тісно пов'язана з історією та еволюцією ринкових відносин в індустріально розвинених країнах, причому сам цей термін в бізнесі вкоренився і став повсюдно застосовуватися в світі лише з кінця 1970-х років.
У генезі логістики XX в. можна виділити кілька історичних етапів.
З 1920-х до початку 1950-х років - період фрагментаризації, коли ідея логістики як інтегрального інструменту зниження загальних витрат і управління матеріальними потоками в бізнесі не була затребувана, хоча окремі логістичні функції були важливими з точки зору зниження складових витрат, наприклад у виробництві, транспортуванні, складуванні і т. п.
У цей період були сформульовані передумови майбутнього впровадження логістичної концепції:
* Зростання запасів і транспортних витрат в системах дистрибуції товарів;
* Зростання транспортних тарифів;
* Поява і швидке поширення концепції маркетингу;
* Розвиток теорії і практики військової логістики.
З середини 1950-х по 1970-ті роки - період становлення (концептуалізації) логістики. Він характеризувався швидким розвитком теорії і практики логістики. Філософія маркетингу широко поширилася в західних організаціях бізнесу.
У цей період логістика існувала в основному як спосіб мислення. У практичній же області відбувалася лише часткова оптимізація розподілу продукції, так як ринок покупців зазнав якісних змін. Причиною послужила поява філософії маркетингу, при цьому сервіс поставок набув вирішального значення в стратегії ринку.
Фірми в гострій конкурентній боротьбі вже вичерпали резерви збільшення прибутку безпосередньо у виробництві та стали концентрувати увагу на підвищенні якості поставок продукції, т. Е. На поліпшення роботи в сфері розподілу. В цей час прийшло розуміння того факту, що не можна більше нехтувати можливостями поліпшення дистрибуції (фізичного розподілу), перш за все з позицій зниження витрат.
Однак більш повне поширення логістики було неможливим через недостатній розвиток інфраструктурної бази матеріальних та інформаційних потоків, адекватних організаційних форм, відповідного господарського механізму. На практиці основна увага була звернена на рішення приватних проблем: розвиток складських комплексів і оперативних транспортних засобів, інформаційних мереж і банків даних, методів управління матеріальними потоками на окремих ділянках кругообігу коштів звернення.
У цей період починає приходити розуміння двох ключових положень, які були згадані вище, а саме:
1) існуючі відокремлено потоки матеріалів у виробництві, зберіганні та транспортуванні можуть бути взаємопов'язані єдиною системою управління;
2) інтеграція окремих функцій фізичного розподілу матеріалів може дати істотний економічний ефект.
Одним з ключових чинників стрімкої експансії логістики в західний бізнес стало виникнення концепції загальних витрат у фізичному розподілі. Сенс концепції полягає в тому, що можна так перегрупувати витрати в дистрибуції, що загальний їх рівень на просування товарів від виробника до споживача зменшиться. Так, перемикаючи перевезення товарів з автомобільного транспорту на повітряний, можна уникнути необхідності створення проміжних складів, т. Е. Виключити витрати на складування, зберігання і управління запасами. І хоча витрати на власне транспортування зростуть, загальний їх рівень в розподільній мережі зменшиться.
Основними тенденціями на ринку стали посилення уваги до покупців (зокрема, збільшення частки сервісних послуг) і поява великої кількості різноманітних товарів, які відповідають однакові потреби (конкурентних товарів). Швидкий розвиток ринкових структур змусило організації шукати нові шляхи координації попиту і пропозиції, кращого обслуговування споживачів. Виникли нові логістичні підходи до скорочення циклів замовлення і виробництва продукції. Велике розмаїття товарів майже автоматично призвело до значного зростання витрат на створення і підтримку запасів в системах дистрибуції. Це в свою чергу зажадало пошуку нових шляхів вдосконалення товаропровідних структур і зниження витрат в процесах фізичного розподілу.
За бурхливим економічним зростанням після другої світової війни до середини 1960-х років намітився помітний спад виробництва і скорочення тривалої прибутку виробників, що посилило вплив фактора витрат виробників продукції. Це змусило менеджерів шукати нові шляхи підвищення продуктивності праці, зниження витрат у виробництві та дистрибуції. Нові логістичні концепції надали їм таку можливість.
Науково-технічний прогрес в економіці індустріально розвинених країн привів до необхідності вирішення багатоальтернативного і оптимізаційних задач, таких, наприклад, як вибір виду транспорту, оптимізація розміщення виробництва і складів, оптимальна маршрутизація, управління многоассортиментной запасами продукції, прогнозування попиту і потреб в ресурсах і т. п. Ці завдання не могли залишитися без уваги, що розвиваються комп'ютерних технологій, які почали активно впроваджуватися в бізнес з середини 1950-х рр. До початку 1970-х років були сформульовані фундаментальні принципи бізнес-логістики, і деякі західні фірми почали їх успішно застосовувати на практиці. Однак для більшості фірм, зацікавлених у підвищенні прибутку, логістичний підхід до контролю і зменшення витрат ще не став очевидним. Крім того, спроби впровадити логістичну координацію натрапили на протидію середнього і навіть вищої ланки менеджменту. Менеджери, які протягом тривалого часу звикли виконувати традиційні функції, наприклад закупівлі, транспортування, вантажопереробки, часто перешкоджали впровадженню організаційних змін, необхідних для реалізації наскрізного управління матеріальними потоками на основі концепції зниження загальних витрат. Додаткові труднощі створювали вже існували в той час системи бухгалтерського обліку, не пристосовані для виділення і контролю складових логістичних витрат і оцінки фінансових результатів логістичних операцій фірм. Саме на початку цього етапу в наукових розробках і господарській практиці в області координації складування і транспортного обслуговування замість терміна "управління фізичним розподілом продукції" стали використовувати термін "логістика". Така зміна носила аж ніяк не формальний характер: логістичні дослідження вийшли за рамки управління фізичним розподілом продукції, в них відбилася більш широке коло питань, пов'язаних з оптимальним використанням всього ресурсного потенціалу фірми. Мінімізація витрат фірми стала функцією комплексу економіко-організаційних заходів.
У цей період інтеграційна основа логістики розширилася і стала охоплювати виробничий процес.
У розглянутий період відбулися суттєві зміни в світовій економіці, які пояснюють феномен логістичного "зльоту":
* Революція в інформаційних технологіях і впровадження персональних комп'ютерів (ПК);
* Зміни в державному регулюванні інфраструктури економіки;
* Повсюдне поширення філософії загального управління якістю;
* Зростання партнерства і стратегічних союзів;
* Структурні зміни в організаціях бізнесу.
На цьому етапі визначальною стала реалізація принципу руху ресурсів і продукції "точно в строк" з широким використанням інформатики та оптимізації виробництва. Суть підходу полягає в тому, що в основному виробництві використовується технологія, що дозволяє обходитися без формування в запасах істотних обсягів матеріалів, сировини, напівфабрикатів і комплектуючих виробів, в той час як в системі забезпечення передбачаються поставки в строго певний час через відповідні інтервали.
Завдяки цьому логістика розглядається як один з факторів конкуренції і як сучасна ринкова концепція, для якої характерно визнання комерційної ролі транспорту і матеріально-технічного забезпечення в загальній структурі фірм. Підрозділи фірм, що займаються доставкою і зберіганням товарів і матеріалів і нерідко розглядаються раніше як ланка оптової торгівлі, з існуванням якого доводиться миритися, стали купувати відповідні вага і значення. Тепер стратегія фірм розробляється за участю керівництва зазначених структурних підрозділів.
Еволюція логістики за кордоном доводить, що вона стає одним з найважливіших стратегічних інструментів в конкурентній боротьбі для багатьох організацій бізнесу, а ті фірми, які використовували концепції інтегрованої логістики, як правило, зміцнили свої позиції на ринку.