Вовчок - рослина-паразит, що не має власного асиміляційного апарату і кореневої системи. Прісасиваясь до кореня рослини-господаря, воно харчується його соком. При цьому порушується обмін речовин і значно знижується врожайність культури.
Суцвіття вовчка складаються з декількох десятків синьо-фіолетових, жовтих або блакитних квіток. Плід коробочка, яка вміщує до 1500 насіння. Проростають вони тільки під впливом кореневих виділень рослин, на яких вовчок паразитує.
На жаль, поки що немає гербіциду вибіркової дії, здатного знищувати вовчка, не надаючи гнітючої дії на "господаря" - рослина, до якого цей паразит присмоктався.
Зберігають життєздатність насіння вовчка вісім років. Тому, якщо можете хрестоцвіті (капуста, редька, редиска) не повертати на це місце 8-10 років, то проблем немає. Якщо орете город плугом, то велика ймовірність того, що таким чином ви розносите насіння по всій ділянці.
А значить, доведеться весь час полоти бур'яни (і вовчка), вибирати стійкі до неї сорти (ось тільки у капусти таких немає).
На сильно заселених вовчка ділянках практикують так звані провокаційні посіви - висівають культури, які сильно уражуються вовчка (скажімо, соняшник) та прибирають їх задовго до дозрівання насіння рослини-паразита.
Ще можна засівати "неїстівні" для вовчка рослини - сою, льон. Вони очищають грунт.