Кількісне визначення білка в плевральній рідині може бути вироблено методом Робертса-Стольнікова, рефрактометричних (аналогічно визначенню білка в сироватці крові) або колориметрически (метод з сульфосалициловой кислотою).
Різниця в кількості білка може бути використано для відмінності транссудата від ексудату.
Для відмінності транссудатів від ексудатів використовується також проба Рівальта, заснована на осадженні слабким розчином оцтової кислоти серозомуціна - особливої речовини білкової (глобулиновой) природи, що з'являється в плевральній рідині запального характеру і не виявляє в транссудате.
Проба Рівальта в транссудате негативна, в ексудаті - позитивна.
Мікроскопічне дослідження плевральної рідини.
Мікроскопічне дослідження плевральної рідини здійснюється після її центрифугування і приготування нативних (незабарвлених) і забарвлених препаратів з осаду.
Якщо ексудат доставлений в лабораторію в кисле вигляді, то його піддають дефібрінірованію шляхом збовтування зі скляними бусами. Дослідження такої плевральної рідини є орієнтовним, оскільки можливе руйнування клітин при збовтуванні, а якщо останнє не виробляти, то вони можуть залишатися в згустках фібрину.
Нативні (незабарвлені) препарати готують нанесенням краплі осаду на предметне скло і приміщенням зверху покривного скла. Препарати розглядають спочатку під малим, а потім під великим збільшенням. Мікроскопічне дослідження нативних препаратів дає можливість орієнтовно судити про характер плевральної рідини і патологічного процесу за кількістю клітинних елементів, переважанню якісно різних їх форм, наявності клітин пухлинної природи, неклітинних елементів.