З гектара посівів амаранту можна отримати 600-800 центнерів зеленої маси або 90-120 центнерів кормових одиниць. У кожній кормовій одиниці міститься від 140 до 180 грамів перетравного протеїну.
Білок амаранту відрізняється хорошою збалансованістю за змістом незамінних амінокислот.
Наше господарство займається вирощуванням амаранту для кормових цілей. Для посіву використовуємо насіння власного виробництва сорту волотистий. У минулому році під цією культурою було зайнято 17 гектарів ріллі. Кожен гектар дав в середньому по 650 центнерів зеленої маси. Частина її ми прибрали в період виходу рослин у волоть і згодували свиням, а решту заклали в траншею на силос (500 тонн) для великої рогатої худоби. Крім того, із зеленої маси приготували близько 40 тонн трав'яного борошна, яку використовуємо тепер для збагачення раціонів білком.
Живильні цінності амарантових кормів просто важко переоцінити. Як показують наукові і виробничі дослідження, в зеленій масі в перекладі на суху речовину міститься до 16-20 відсотків білка. За змістом незамінної амінокислоти - лізину, білок амаранту прирівнюється до цілісного молока. Згодовуваний худобі фураж з усіма своїми цінними компонентами найактивнішим чином впливає на зростання продуктивності тварин. Ось чому останнім часом все більший і більший інтерес проявляють до амаранту не тільки колгоспи і радгоспи, а й орендарі, фермери, індивідуальні землевласники.
У нас в господарстві вже накопичено значний досвід по агротехніці обробітку цієї цінної кормової культури. Однак перш ніж про неї говорити, на мій погляд, варто хоча б коротко розповісти про її біологічні особливості. Їх треба знати обов'язково. Так, сімейство амарантових відноситься до однорічним рослинам. Культура добре переносить літню посуху, але краще росте і розвивається при хорошій вологозабезпечення. Її сходи дуже дрібні (рожевого або світло-зеленого кольору), вони відчувають високу потребу в теплі. У перший період (три-чотири тижні) ростуть повільно. Потім інтенсивність росту досягає 4-7 сантиметрів на добу, особливо при підвищених температурах повітря (20 ° С і більше).
На відміну від багатьох однорічних культур в період посухи після повної зупинки росту рослини амаранту швидко відновлюються. Тривалість вегетаційного періоду в залежності від температурних умов. Культура стійка до шкідників і хвороб. Її можна обробляти на супіщаних і легкосуглинистих грунтах. Надмірно зволожені, запливають глинисті і суглинні, а також безструктурні піщані ґрунти мало придатні для обробітку.
Важливою особливістю амаранту є високий коефіцієнт розмноження насіння, що є надійним гарантом насінництва. Проростають насіння при прогріванні грунту до 8-10 ° С. Культура відноситься до світлолюбна, вона особливо не переносить затінення в початковий період росту. І в наступні фази розвитку також вимагає хорошої освітленості. Для отримання повноцінного насіннєвого матеріалу необхідна сума активних температур в межах 2100-2500 ° С. Розміщувати амарант слід в фермерських кормових сівозмінах. Він не пред'являє особливих вимог до попередника. Головна умова - попередник повинен рано забиратися, щоб вистачило часу для якісної підготовки грунту.
Кращим попередником є однорічні травосумішки, багаторічні бобові та бобово-злакові трави, а також просапні і зернові культури скоростиглих сортів. Осіння обробка грунту починається відразу після збирання попередника і проводиться за типом напівпару. При цьому обов'язковим прийомом є ранній підйом зябу, дві раннеосенніе і дві ранньовесняні культивації, що дозволяє в значній мірі очистити поле від бур'янів. Зяблева оранка проводиться на глибину орного горизонту (22-24 сантиметри) плугами з передплужниками.
Амарант добре відгукується на добрива. Він є культурою, яка інтенсивно використовує легкодоступні поживні речовини і характеризується високим рівнем їх споживання. Ось чому ми особливу увагу приділяємо заправці грунту. Щоб забезпечити надійний агрофон під майбутній урожай, вносимо на гектар з осені не менше 50-60 тонн торфонавозних компостів (під оранку), 60-80 кілограмів фосфорних і 120-140 кілограмів калійних туків в діючій речовині (під культивацію). У разі, якщо грунт відведеного під амарант ділянки добре забезпечена гумусом, а органіка вносилася під попередник, то її внесення не обов'язково. Заправку азотом проводимо навесні під культивацію по 80-90 кілограмів на гектар.
Хочеться звернути увагу хліборобів і на таку важливу деталь. На насіннєвих ділянках дози мінеральних добрив необхідно зменшити в два рази в порівнянні з повною дозою, особливо азоту. Це дещо стримує ріст рослин у висоту, скорочує вегетаційний період і прискорює дозрівання насіння.
Висіваємо амарант з міжряддями в 45 сантиметрів. Норма висіву насіння становить 0,6-0,7 кілограма на гектар при їх посівної схожості 90 відсотків. При цьому така мала норма - висіву вимагає обов'язкового застосування при посіві інертного матеріалу в якості наповнювача. Таким матеріалом у нас є добре просушені деревна тирса.
У відро тирси засипається дві третини літрової банки насіннєвого матеріалу амаранту, і все це ретельно перемішується ручним способом. Можна використовувати для цих цілей і гранульований суперфосфат. Його треба брати 10 вагових частин на 1 частину насіння.
Дружні сходи досягаються тільки при рівномірній глибині загортання насіннєвого матеріалу на 1,5-2 сантиметри. Тому особлива увага приділяється якості сівби, використовуємо овочеві сівалки з анкерними сошниками. Після посіву обов'язково проводимо коткування грунту легкими котками. Оптимальна густота посівів - коли на погонному метрі з'являється 25-35 добре розвинених сходів.
Догляд за посівами амаранту нескладний. Він зводиться до руйнування ґрунтової кірки і захисту посівів від бур'янів в перші три тижні після появи сходів. Наявність кірки можливо на суглинних грунтах, що стримує розвиток пагонів рослин. Щоб цього не сталося, на 4-6-й день після посіву ділянку необхідно обробити кільчасто-шпоровими котками. Для боротьби з бур'янами слід провести розпушування міжрядь (дворазове). Рослини амаранту, як показує виробнича практика, відносно стійкі до шкідників і хвороб, для їх знищення не треба застосовувати хімічні предарати.
Строки збирання зеленої маси визначаємо з урахуванням її подальшого використання. На підгодівлю худоби краще прибирати посіви в період викидання рослинами волоті - початку цвітіння. Для цього застосовуємо кормозбиральні комбайни КСК-100 або Е-281. Зібрана в ці терміни зелена маса містить більше білка, вона краще перетравлюється в організмі тварин. Для заготівлі силосу зелену масу прибираємо після цвітіння до молочно-воскової стиглості насіння. Запізнення зі строками збирання призводить до зниження якості корму, а цього допускати не можна.
Є свої особливості і в проведенні прибирання насінників. Справа в тому, що період дозрівання насіння у амаранту кілька розтягнутий. Тому дуже важливо не допускати їх осипання. До прибирання слід приступати, коли на стеблах рослин і листових пластинках з'являється червона або антоціанова забарвлення. У цей час при потряхіваніі суцвіть насіння починають з них випадати, значить, можна приступати до збирання. За три-чотири дні до цього відповідального періоду посіви бажано обробити реглоном з розрахунку 30 кілограмів препарату на гектар.
Існують два способи збирання. Найбільш поширеним вважається такою, коли суцвіття зрізають вручну. Але ця операція не повинна лякати хліборобів. За світловий день два працівника можуть зібрати урожай насіння на площі до 50 гектарів. Потім суцвіття тонким шаром розкладаються під навісом або на підлоги сушарці, де протягом однієї - двох тижнів насіння дозрівають, а потім очищаються від побічних домішок.
І ми користувалися свого часу таким методом. Тепер все навчилися прибирати насінники зернозбиральних комбайном «Нива», не допускаючи при цьому втрат насіння. Відразу після комбайна оберемок поставляємо на ворохосушільний ток для остаточної досушки, а потім пропускаємо його через «петкус-гігант». Таким чином ми не тільки повністю забезпечуємо свої господарські потреби насіннєвим матеріалом, але і продаємо значна його кількість, що практично дуже вигідно. На закінчення хочу сказати, що ті колгоспи і радгоспи, фермери і орендарі, які серйозно займуться вирощуванням амаранту, в самий найближчий час будуть у виграші.