Відьма, відьма - (від дієслова «відати», тобто знати) спочатку, мабуть,
жінка-жриця, «споконвічна носій таємних знань», що має
певну чудову владу над різноманітними проявами буття
природи і людини; пізніше ж, за часів християнства, - демонічне
шкідливе істота, що має безпосереднє відношення до нечистої
силі і застосовує свої здібності на шкоду людям.
Коротка енциклопедія слов'янської міфології
Ведовство - магічне мистецтво і окультне знання відьом. У різних культурах в це слово вкладається різний зміст. Етимологічно англійське слово «witch» ( «Відьма») походить від староанглийского слова «wicce», яке в свою чергу утворилося від кореня «wikk-», що означало чаклунство і магію. Багато дослідників вважають також, що слово «witch» ( «Відьма») походить від «wise» (мудрий) або «wisdom» (мудрість). Таким чином, відьма - це мудра людина, а чаклунство - ремесло мудрих. Дослідники вважають, що слово «маг» має початкове значення «досяг величі». На думку інших, слово «магія» походить від перського «magus» і грецького «magos» - мудрий. Стало бути, слово «маг» можна перекласти як «мудрець». Але в російській мові є своє слово східного сенсу - знахарство. Від нього ж - і російське слово відьма.
Віра в чаклунство універсальна, однак не існує універсального визначення чаклунства, оскільки це слово має різні значення в різних культурах і в різні періоди часу. Проте, всі ми знаємо: є речі, які здавна були і завжди будуть. До їх числа належить і магія. Магія і чаклунство використовувалися з доісторичних часів для здобуття контролю над силами природи і поліпшення повсякденного життя. Антропологи визначають чаклунство як вроджений дар - використання містичної сили, здатність впливати психічно, без необхідності звертатися до ритуалів або заклинанням. Це визначення може бути застосовано при певному магічному підході, але в сучасному чаклунстві ми часто маємо на увазі з роботу з Силами та сутностями тонкого світу.
Відьми-жриці древніх племен були берегинями знань, що передавалися з покоління в покоління: методів лікування хвороб, майстерності допомоги під час пологів, керівництво різними обрядами, важливими для виживання всього поселення, такими, як обряд викликання дощу, обряди родючості. В епоху стародавнього матріархату неолітичних поселень, де чоловіки займалися переважно полюванням, забезпечення благополуччя сім'ї і племені, в тому числі і чаклунство, шаманство і допомогу в інших важких ситуаціях було справою жінок.
На території наших предків відьми займалися ворожінням і знахарством, проводили обряди жертвоприношення богам. Приблизно тим же самим займалися в стародавні часи чоловіки-волхви. Відмінність полягала в тому, що волхви виробляли в першу чергу, громадські магічні дії (наприклад, очолювали святкування, що проводилися в містах та селах), тоді як в домашньому побуті і у вирішенні практичних проблем, наприклад в питаннях ворожіння про особисту долю, в лікарському знахарство основна роль належала саме жінкам-відьмам.
На думку дослідників-антропологів, швидше за все, в давнину в кожному будинку була своя відьма - старша з жінок, яка виконувала необхідні обряди, які повинні були сприяти благополуччю сім'ї та зберігала сімейне вогнище від усяких бід. (Згадайте класичну зв'язок відьми з піччю в старих казках!) Спочатку релігія була вельми прикладної штукою - тому так багато в ній магії. Подібні берегині сім'ї завжди існували в селищах в слов'янської історії, та й в інших культурах. Господиня часто не просто стежила за достатком і порядком в будинку і в родині, готувала, прибирала, доглядала за тваринами і т.д. вона ж здійснювала певні обряди, що мали уберегти будинок і двір від біди, від хвороб, від бідності і лихих людей. Якщо Ви - справжня берегиня сімейного вогнища в наші дні, Ви напевно ставите тими ж цілями і зараз. У давнину ж подібні обряди були бути фактично чи не головним обов'язком доброї господині.
Звичайно, крім магії дому та сім'ї, існували і жінки-жриці, які відправляли релігійні обряди, котрі допомагали вплив на життя всього селища. Вони ж служили божествам жіночого пантеону або самої Великої Богині. Звичайно, тоді відьми користувалися великою повагою і пошаною оточуючих, адже від них залежало в чималому ступені, чи буде урожай рясним, а життя сите і спокійне, чи не настане посуха, чи не прийдуть морові хвороби і біди.
Але з приходом християнства, коли церква оголосила монополію на магічні дії, ці мудрі відають жінки в народній свідомості перетворилися в демонічних шкідливих істот. Під час абсолютно дикого періоду «полювання на відьом» в Європі п'ятнадцятого - вісімнадцятого століть відьми стали вважатися єретиками, поклонялися дияволу і займаються огидними справами, такими як «наведення злих чар, зміна зовнішнього вигляду, розпущене диявольські танці, злягання з демонами, канібалізм, вампіризм і польоти по повітрю ». «Письмо стверджує, що існують біси і відьми і що вони є ворогами роду людського» (Інкріз Матер, 1693 г.) І нехай пройшло чимало років, і нікого вже не палять на багаттях, проте, асоціації ведьмовского мистецтва зі злом і дияволом існують і в сучасній культурі. Борці за відродження ведьмовства на Заході дали йому нове визначення як неопоганською релігії поклоняються Богині і рогатої Богу, що не має зв'язку з християнством або дияволом. Крім того, неоязичницький відьомство (Вікка) дозволяє використання магії на благо, а не на зло. «Вікканскіх повчання» свідчать: «Роби, що тобі завгодно, якщо це нікому не шкодить».
Втім, не забувайте, що не дарма говорить народна мудрість, що кожна жінка - трохи відьма, якого б богу вона ні поклонялася, бо така вже природа речей. Можна ці властивості розвивати, а можна гасити. Вибір за вами