Прийнято вважати, що Великий піст закінчується за тиждень до Великодня, а Страсна седмиця варто окремо від сорока днів цього поста. Однак великопісне богослужіння з літургією Передосвячених дарів відбувається до Страсного середовища. Цікаво, що ввечері цього дня здійснюється чин прощення, схожий на той, що проводився в Прощену неділю перед початком посту. В цьому чині просять вибачення за образи, які заподіяли ближнім протягом Святий Четиредесяніци. У Руській Православній Церкві чин прощення відбувався досить урочисто, з благовістом, проте в сучасній практиці цей чин часто опускається. Таким чином, можна вважати, що Великий піст триває до Страсного середовища, а з наступного дня починається піст перед Великоднем. У середу також в останній раз Новомосковскется великопісна молитва Єфрема Сирина «Господи і Владико життя мого» з земними поклонами, які припиняються до свята П'ятидесятниці. Виняток становлять земні поклони, що здійснюються в Страсну п'ятницю перед Плащаницею. У Велику Середу існує традиція приступати до таїнства Сповіді, щоб мати можливість причаститися на наступний день.
Богослужбові особливості Великої Середовища
Якщо під час посту на буденних службах Новомосковсклась Книга пророка Ісаї, то в середу Страсної седмиці Новомосковскются перші розділи з Книги пророка Єзекіїля. У цьому уривку пророк посилається з проповіддю до людей і отримує веління випробувати сувій з вписаними в ньому словами гіркоти, але в устах Єзекіїля цей сувій стає солодше від меду. У Церкви під цим пророцтвом розуміється хресний шлях Спасителя, який, бувши наповнений гіркотою страждання, став для людства джерелом радості. Але для того, щоб доторкнутися до цієї великої радості, необхідно пройти разом з Христом цей хресний шлях, розп'ятий Йому, померти з Ним, щоб воскреснути разом зі Спасителем.
Євангельське читання Страсного середовища
У середу Страсної седмиці триває читання Євангельських глав, присвячених останнім дням життя Христа. Центром богослужіння цього дня є два Євангельських події: литу світу на главу Христа грішницею і зрада Іуди. Про покаяння жінки докладно оповідає євангеліст Матвій. Коли Господь перебував в Віфанії, то в будинок прийшла грішниця і принесла з собою миро - запашну суміш рослинних масел і запашних трав, яка використовувалася на Сході для помазання царів і первосвящеників в знак їх високої гідності, а також багатими людьми в повсякденному житті. Учні засудили жінку за таке марнотратство, але Христос, бачачи її розбите серце, приймає цей знак покаяння і пророкує, що через вилив світу жінка як би приготувала Його до поховання.
зрада Іуди
Вчинок грішній жінки, виливши миро, був продиктований вірою і не мав якийсь корисливої мети, тому він особливо контрастує з іншою важливою подією цього дня - зрадою Іуди. Цей учень Христа, одержимий пристрастю сріблолюбства, бажав отримати від свого Учителя земних благ і багатства, але, мабуть, випадок з кається грішницею остаточно переконав його в тому, що Христос ставить понад усе багатство духовне. Євангеліст Матфей говорить про те, що відразу після пиття світу жінкою Юда Іскаріот йде до первосвящеників, і, знаючи про їх прагненні вбити Христа, обіцяє їм вказати, коли Ісус буде знаходитися один, без народу. А первосвященики називають невелику суму, яку вони готові дати за це зрада - тридцять срібних монет. У церковних текстах йдеться про те, що це була ціна раба-втікача, і цим первосвященики висловлюють своє презирливе ставлення до Христа. Однак Іуда не торгується і бере запропоновані йому гроші. Порівнюючи вчинки Іуди Іскаріота і кається жінки, святитель Іоанн Златоуст говорить: «Юда простягнув руки до беззаконних; та шукала відпущення гріхів, а він забрав його срібняки. Грішниця принесла миро для помазання Господа; учень погоджувався з беззаконними. Вона раділа, витрачаючи миро многоценное; цей дбав продати неоціненний. Вона Владику пізнавала, а цей від Владики віддалявся. Вона звільнялася від гріха, а цей робився бранцем його ».
Тропар пророцтва, глас 8 (на 6-му часі):
Днесь лукаве Собр зборище, і на Тебе марна поучішася. Днесь від згоди удавленіе Юда обручає, Каяфа ж неволею сповідує: Ти один за всіх воспріемлеші смерть волею, Визволителю наш Христе Боже, слава Тобі.
Кондак, глас 4:
Паче блудниці Благий, беззаконновав, сліз хмари никакоже Тобі прінесох: але мовчанням моляся припадаю Ті, любов'ю облобизая Пречистої Твої нозе, яко да залишення мені яко Владика подасі боргів, до Тебе співають Спасе: від поганих справ моїх спаси мене.
Молитва (Ікос):
Яже первее блудниця дружина, внезапу цнотлива явився, котрий зненавидів справи студнаго гріха, і солодощі тілесні, згадуючи студ многий і суд муки, його ж зазнають блудниці і скверни, від них же перший єсмь аз, і боюся: а перебуваю в злом звичаї божевільний. Блудна ж дружина убоявшеся, і потщавшіся скоро Прийди, волаючі до Визволителю: Человеколюбче і Щедре, від поганих справ моїх спаси мене.