Православні, зазначивши в вербну неділю урочистий Вхід Господній в Єрусалим, зустрічають найскладнішу тиждень посту - Страсну седмицю. Страсна повністю присвячений спогадам про останні дні земного життя Спасителя, про Його страждання, розп'яття, хресну смерть, поховання.
Тиждень перед Великоднем, світлим Святом Воскресіння Христового, називається Страсним. Для віруючих - це особливий час. Позаду сорок днів Великого посту, так звана Свята Чотиридесятниця, встановлена на згадку про сорокаденний піст Христа в пустелі. Попереду Свято Свят - Великдень, Світле Воскресіння Христове. Душа віруючого постом, молитвою, покаянням вже предуготовлена до прийняття Воскреслого Христа. Але так само як самому Воскресіння Христа передували Його хресні страждання, смерть і поховання, так само і свята Воскресіння Христового передує час, коли віруючі згадують останні дні земного життя Спасителя. Ми згадуємо страждання Христа, і саме тому тиждень перед Великоднем отримала назву "Страсна". Одне зі значень слова "пристрасть" в церковнослов'янською мовою - страждання.
Під час Страсного тижня пост буває особливо строгим, і віруючі намагаються дотримуватися його неухильно, щоб відчути сенс і подвиг Христа.
Підкреслюючи особливість, важливість кожного дня Страсного тижня, до його назви додають слово "великий". Понеділок Страсної седмиці (тобто тижні) називається "Великим Понеділком". Вівторок - "Великий Вівторок", і так до самого головного дня в році - Пасхи, Воскресіння Христового. Це дні особливої духовної зосередженості. Віруючі намагаються відсунути на час все одномоментні турботи і внутрішньо, духовно пройти слідом за Христом весь Його хресний шлях від Єрусалиму до Лобного місця, відчути всю глибину викупної жертви Христа - жертви, на яку Він пішов з любові до людини.
Ісус Христос - Син Божий, прийшовши в наш світ, прийнявши людську плоть, тобто, втілившись у людину, був у всьому, крім гріха подібний до людини. За Своїй Божественній природі Він би міг уникнути і страждань прямих, фізичних, пов'язаних з арештом, розп'яттям на хресті, і страждань духовних, пов'язаних зі зрадою Іуди, самотністю в Гефсиманії, невірністю натовпу, що вимагає: "Розіпни Його!". За Своїй Божественній природі, Спаситель міг би уникнути всіх цих страждань. Але Він приймає їх, приймає добровільно, приймає з великої любові до людини, і цим як би приймає на себе весь гріх людства. Приймає і вмирає. Це і є викупна жертва Христа.
І Церква в ході богослужінь Страсної седмиці не просто нагадує нам про останні дні земного життя Христа, відтворює їх, немає. Весь хід богослужіння спрямований на те, щоб долучити душу і серце людини до великої таємниці спокутної жертви Христа, коли людський рід б викуплений від влади смерті і влади гріха.
Богослужіння Великого тижня розповідають нам і про зраду Юди, і про Таємної вечері, і про молитву Христа в Гефсиманському саду, і про суд над невинним Христом, про Його засудження, про шляхи на Голгофу - Лобне місце, про розп'яття на хресті, хресні страждання, смерть і поховання. Але у всіх цих подіях немає трагізму приреченості, немає, навпаки, ми знаємо, що попереду Воскресіння Христове.
Третя подія, яку ми згадуємо під час богослужіння, дуже важливо для кожного віруючого. Справа в тому, що саме під час Таємної вечері Христос встановив Таїнство Євхаристії. Грецьке слово "євхаристія" означає "подяка". У християнстві Євхаристією називається Таїнство причащання Тіла і Крові Христової, Таїнство благодатного (тобто досконалого по впливу благодаті), єднання віруючого з Богом. Встановлене Христом під час Таємної вечері, Таїнство і понині відбувається в кожному храмі під час кожної Божественної Літургії. Багато віруючих намагаються причаститися саме у Великий четвер.
І, нарешті, четверте євангельська подія, яке згадують під час Літургії у Великий четвер - це молитва Христа в Гефсиманському саду. Ісус знав, що Йому належить, "душа Його тужила смертельно", і, як сказано в Євангелії, Він молився "до кривавого поту". Це моління Христа часто називають "молінням про чашу", тому що, звертаючись до Бога Отця, Христос просив, щоб, якщо можливо, "минула Його доля ця": "Авва, Отче Все можливо Тобі; пронеси мимо Мене цю чашу", - але далі додавав слова повного смирення перед прийдешньою долею і волею Бога Отця: "втім, не як Я хочу, а як Ти".
Ось ці чотири найважливіших євангельських подій згадують в храмах у Великий четвер Страсного тижня під час Божественної Літургії. Під час вечірньої служби у Великий четвер Новомосковскются дванадцять євангельських уривків, що розповідають про страждання хресної смерті Христа, згадуються слова Христа на хресті, Його розп'яття і поховання.
За давньою православною традицією під час читання дванадцяти Євангелій віруючі стоять в храмі з запаленими свічками. І потім, після служби цей вогник приноситься додому, і на палітурках вікон, на одвірках коптиться хрестик. Цей звичай йде з часів старозавітної Пасхи. Віруючі, які прийшли в храм ввечері у Великий четвер, заздалегідь готуються до того, щоб донести до будинку свічку не погаслою, поміщаючи її для цього в спеціальну лампаду.
Великий Четвер називають ще Чистим Четвергом. З одного боку, це день духовного очищення - в цей день всі намагаються сповідатися і причаститися, а з іншого боку, мається на увазі побутова сторона нашого життя. Саме в Чистий четвер віруючі намагаються підготувати будинок, свій одяг, паски і паску до Великого Світлого Воскресіння.
Шість довгих годин Господь болісно страждав на хресті, спокутуючи Своїми стражданнями все людство від рабства гріха. Хресна смерть Христа відбулася за Євангелієм в дев'яту годину (близько трьох годин за нашим часом). Тому саме в цей час в храмах здійснюється винесення плащаниці - шитого зображення знятого з Хреста розп'ятого Тіла Спасителя. Плащаницю виносять з вівтаря і покладають на спеціально приготований стіл в центрі храму - гробницю, а потім священнослужителі і всі моляться поклоняються перед нею.
Плащаниця знаходиться на середині храму в продовження трьох неповних днів, нагадуючи нам про триденний знаходженні Ісуса Христа у гробі.
У Велику П'ятницю до виносу плащаниці взагалі не їдять ніякої їжі, це день найсуворішого посту в році.
У Велику Суботу здійснюється літургія Василя Великого (вона служиться лише кілька разів на рік), під час якої перед плащаницею Новомосковскются біблійні пророцтва. Як відомо, задовго до народження Боголюдини, пророки пророкували і пришестя Спасителя в наш світ, і те, що Своєю Хресною смертю і Своїм Воскресінням Він спокутує нас від влади гріха і смерті.
В ході Божественної Літургії Великої П'ятниці є дивовижний момент - це переоблаченіе священиків з чорних одягів в білі. Це символ того, що "Христос Воскрес із мертвих, смертю смерть подолав і тим, що в гробах, життя дарував". Сенс цього піснеспіви, виконуваного на Великдень в храмах, наступний: Своїм хресним подвигом і смертю, а потім послідував за смертю воскресінням, Господь перетворив людське єство і відкрив шлях воскресіння всім людям. А значить, відтепер в світі немає місця трауру.
Особливим знаком того, що сталося Воскресіння Христа і Його перемога над смертю, є чудове загоряння благодатного вогню в печері Гробу Господнього в Єрусалимі. Це загоряння вогню відбувається без зусиль людини, а тільки по молитві, яку Новомосковскет Єрусалимський Патріарх при величезному скупченні віруючих. Сама подія поблажливості благодатного вогню відбувається щороку саме в день Великої Суботи і є одним з зримих свідчень присутності Христа в нашому світі.
Всі дні Страсного тижня, паралельно з напруженими богослужіннями, йде і підготовка до зустрічі Христа Воскреслого. У суботу всі прагнуть освятити паски, паски і брашно (тобто м'ясо і яйця), з тим, щоб потім, після святкового пасхального богослужіння розговітися. Само по собі освячення їжі означає, що ми отримуємо благословення на її прийняття.
Світле Христове Воскресіння - найбільше християнське свято, торжество перемоги життя над смертю. Пасхальна служба починається в ніч з суботи на неділю, починаючи з дня Великодня і до її віддання на сороковий день, звучать слова "Христос Воскрес! Воістину Воскрес!", Якими сповідається віра в Воскресіння.