В основі середньовічних уявлень про людину лежали релігійні (теоцентристська) в своїй суті установки про те, що Бог - початок всього сущого. Він створив світ, людини, визначив норми людської поведінки. Однак перші люди (Адам і Єва) згрішили перед Богом, порушили його заборону, захотіли стати нарівні з ним і самим визначати, що є добро і зло. У цьому полягає первородний гріх людства, який частково спокутував Христос, але який повинен скупатися і кожною людиною через каяття і богоугодну поведінку. Внаслідок цього життя сприймається середньовічною свідомістю як шлях спокути, засіб відновлення втраченої гармонії з Богом. Ідеалом людини виступає монах-аскет, презревший все земне і повністю присвятив себе служінню Богу.
Згідно середньовічним християнським уявленням, людина є образ і подобу Бога. Теологія образу і подоби, розглянута через призму догматів творіння, гріхопадіння, втілення, спокутування і воскресіння, стала наріжним каменем християнської антропології. В рамках християнської антропології фіксується установка на поляризацію протилежностей (душі і тіла, божественного і створеного, духовного і матеріального). Дана установка поєднується з установкою на примирення цих протилежностей, покликаної гармонізувати створений світ.
Однією з найважливіших тем середньовічної антропологічної філософії було питання про співвідношення душі і тіла. Розглядаючи проблему співвідношення душі і тіла, середньовічні мислителі не могли не враховувати різних підходів до неї, вироблених античними філософами, перш за все Платоном і Аристотелем. Діапазон же можливих позицій значною мірою визначався вибором між платоновским тезою про душу як самодостатньої духовної субстанції і аристотелевским тезою про душу як здійснення, або формі, тіла. Якщо перша теза полегшував доказ безсмертя душі, але робив скрутним пояснення її з'єднання з тілом, то другий демонстрував духовно-тілесну цілісність людини, але утруднював обгрунтування автономії і безсмертя душі.
У період зрілої схоластики проблема самопізнання і самосвідомості також займала одне з головних місць в ієрархії дослідницьких інтересів середньовічних теологів і філософів. Одні мислителі (Бонавентура) розглядали людську душу в її ставленні до відвічної божественному «зразком», інші (як, наприклад, Фома Аквінський) обумовлювали адекватне знання про душу поетапним сходженням від часткового до загального або від дії до причини, треті (Віталь з Фура, Дунс Скот і ін.) підкреслювали інтуїтивну очевидність самоспостереження і непогрішність внутрішнього почуття.