Відомо, що християнське тлумачення походження людини і первісного способу життя можна знайти в перших одинадцяти частинах Буття, першої з книжок П'ятикнижжя в Старому Завіті. Хоча використання фрагментів з них привело до ряду протиріч в цьому питанні, загальною залишилася ідея про створення Адама після подій, які відбулися в перші шість днів створення світу і про первісну життя його і Єви в Едемі, де вони перебували в стані невинності і гармонії з оточенням .
Людське різноманіття приписується в Книзі Буття кільком подіям, що починається з вигнання з Едему. З цього часу первородна пара втратила гармонію з природою і змушена була тяжкою працею облаштовувати своє існування в нових умовах.
Сини Адама і Єви продовжили людський рід. Каїн після вбивства брата Авеля пішов в землю Нод і в полигамном шлюбі став прабатьком власної лінії, яка відрізнялася культурним різноманіттям. Насіння Адама збереглося через їх третього сина Сета, який породив довгу лінію, нащадком якої був Ной. Іншим стимулом підвищення заходи людського різноманіття стали події, що відбулися після Світовим потопом, коли смерть листопада завершила Адамову культуру, а кожен з трьох його синів став засновником своєї групи народів.
Різноманітність зросла ще більше внаслідок третього демографічного події: поділу божественним втручанням спільної мови, яким користувалися учасники будівництва Вавилонської вежі, на безліч окремих і несхожих між собою. Після цього людство остаточно утвердилося в розбіжностях звичаїв і мов і більш не могло повернутися до єдиної традиції. Ймовірно, з цього часу різним народам почали приписувати і фізичні відхилення від ідеальної форми Адама.
Культурна неоднорідність людей, співвідноситься з відходом Каїна з рідної домівки, розростанням народів, прабатьками яких були сини Ноя, і вавилонським поділом мов, розглядалася в рамках християнського світогляду як суттєва ознака деградації людства. Свідченням цього ж вважалися і всі прояви цивілізації. Античні уявлення про людське виродження, що супроводжували концепції п'яти століть історії і циклічного часу, повністю відповідали біблійним поглядам на гріхопадіння Адама. Обидві світоглядні позиції підкріплювали один одного і були прийняті першими Отцями Церкви як основ християнської антропології.
Хоча першопричиною людського різноманіття вважалися біблійні події, лассіческіе уявлення про його обумовленості факторами оточення також бралися до уваги. Так, Ісидор, єпископ Севільї (560? -636), пояснював культурні та фізичні відмінності між людськими спільнотами відносинами між сімдесятьма трьома народами, породженими синами Ноя. Його роботи цитувалися в якості головних джерел аж до кінця епохи Ренесансу.
В енциклопедії Бартоломео Ангелікус (відомий з 1230 по 1250 рр.), Англійської францисканця, людські спільноти розташовувалися наступним чином: в міру віддалення від географічного центру адамітов їм приписувалися все більш неймовірні риси, що наближають їх до античних монстрам. У поясненні описуваних відмінностей між людьми він обмежується самою загальною посиланням на їх обумовленість специфікою місцевого оточення.