Небо послало йому ангела. Він про це просив, благав, і це сталося. Його особистий - власний, обожнюваний до чортиків ангел сидів навпроти і посміхався зовсім по-дитячому, відкрито і трохи соромливо. Пол він мав жіночий, очі блакитні, а волосся темно-русяве, заплетене в коротку товсту косу.
- Що я можу сказати з цього приводу? - голос кращого друга звучав фальшиво. - Вітаю! Як то кажуть, не щастить мені в карти, пощастить у коханні! - І Женька так само фальшиво, з погано прихованою заздрістю розсміявся.
- Які карти? Орлов, ти про що? - поспішно запитав він, піймавши зляканий погляд Алі-Ангела.
Справедливо. Вони з Женькою не просто друзі, партнери по бізнесу. Бізнес така штука, починати яку мало хто наважується поодинці. Людина наполовину складається з ліні, а на іншу половину з всіляких страхів. Страху, що нічого не вийде, що конкуренти будуть будувати нездоланні підступи, а перевіряючі всіх мастей і посад вимагати гроші, що кредит не дадуть, а якщо і дадуть, то важко буде його відбити, ну і так далі. Але якщо є другий такий же, друг, родич, чоловік, неважливо хто, але теж з бажанням і з ідеями, то лінь і страхи поділяються навпіл, і так, по черзі змінюючи один одного в ролі лідера, можна піти далеко. Можна навіть створити власну імперію, фінансову або ще якусь. В історії, правда, залишається ім'я тільки одного, тому і створюється ілюзія, що є якісь фінансові генії, або особливо щасливі. А вони просто-напросто менш педантичні і більш далекоглядні, тому що розуміють: у справи повинна бути тільки одна голова. Другу ж треба вчасно відсікти. Так, це боляче, але необхідно для самого ж справи. Так що, якщо покопатися в анналах історії, поряд з Великим десь на самому початку його славного шляху завжди знайдеться другий, ім'я якого просто Невдаха.
Що ж стосується його з Женькою ... Їх страхи повністю виправдалися. Господи, ніж тільки вони за ці десять років не займалися! Туманов і Орлов, Орлов і туманів, генеральний директор і його заступник, заступник та його генеральний директор, і так разів двадцять, не менше. Був квітковий павільйон у щойно відкритому супермаркеті, здалося мало. Розмах не той. Була «Газель» для перевезень, хоча планувався цілий автопарк. Силоньок не вистачило, і «Газель» вони в підсумку продали. Була овочева намет, але теж скромна, без польоту. Розмахнулися вони, торгуючи шкірою, і навіть намагалися відкрити власне ательє, індпошив, майже ексклюзив. Чи не пішло. Хіба ж можна витримати конкуренцію з багаторукої Туреччиною і багатоликим Китаєм? Потім була точка на одному з московських ринків, де вони по черзі намагалися всучити наївним провінціалів комп'ютери власної збірки, видаючи їх за імпортні. Спочатку все було добре, точок стало дві, потім три, потім ... Потім, як то кажуть, суп з котом. Який зварили з нього з Орловим ті самі конкуренти з їх підступами, і справді опинилися нездоланними. Потім була історія з кредитом, який не вдалося вчасно повернути банку. Набігли солідні пені. Потім ліг банк, що погано, але разом з ним потонули і пені, що добре. В один прекрасний день вони з Женькою приїхали за товаром і виявили, що на їхньому рахунку немає грошей. А в кредит ніхто вже товар не давав, на горизонті замаячив криза. Довелося терміново ліквідувати і цей бізнес, ясна річ, собі в мінус.
Загалом, якщо згадувати ... То краще не треба. У їхньому житті поганого виявилося набагато більше, ніж хорошого, причому все хороше було пов'язано зовсім не з роботою. Але вони з Женькою не здаються. Тому що у тих, хто все-таки має свій бізнес, є ще одна особливість. Вони вже не хочуть повертатися до режиму «від дзвінка до дзвінка» і жити хоч і з гарантованою щомісячною зарплатою, але без шалених грошей. Без удачі, яка може прийти так само раптово, як і повне розорення. Життя, позбавлена елемента несподіванки, не має для них сенсу. Тому вони ризикують знову і знову, до останнього відтягуючи повернення в лоно держави, яке, так-сяк, але годує всіх.