Тераси (геол. Геогр.)
природні горизонтальні або слабо похилі майданчики різного походження на схилах гір, річкових долин і на узбережжях озер і морів, обмежені уступами; зустрічаються також і нижче рівня моря під водою. Т. бувають поодинокими або розташовуються у вигляді ступенів одна над іншою. Найбільш поширені річкові Т. розвинені на схилах більшості річкових долин і є залишками їх колишнього дна. Річкові Т. утворюються найчастіше завдяки періодичному врізання річки в дно і схили долини, обумовленому коливальними рухами земної кори (Див. Коливальні руху земної кори), і служать одним з критеріїв при вивченні останніх. Врізання річки в дно долини може бути викликано також зниженням рівня водоймища, в який впадає річка, або збільшенням витрат води в ній під впливом кліматичних змін, а також ін. Місцевими причинами. Таким чином в річкових долинах утворюється сходи Т. піднімаються один над одним; вони називаються надзаплавних терасами (Див. Надзаплавні тераси). Найвища Т. - найбільш древня, низька - наймолодша (рис. 1). Залежно від глибини врізання річки і потужності алювію розрізняють акумулятивні Т. (Т. накопичення); цокольні (змішані), коли нижче аллювия оголюються корінні породи (цоколь); ерозійні (Т. розмиву) - ступені, вирізані в корінних породах річковою ерозією (рис. 2).
Морські і озерні Т. розвинені на узбережжях морів і великих озер, є вирізані хвильовими процесами майданчики, тиловий шов яких відзначає колишнє висотне положення рівня водоймища. Морські Т. широко поширені на узбережжях всіх морів і океанів, включаючи і береги океанічних островів; вони дозволяють вивчати історію коливань рівня водойм, пов'язаних з періодичними змінами клімату, і вертикальних тектонічних рухів їх узбереж.
Не менш широко розвинені Т. утворюються в ході різних процесів денудації (Див. Денудація) схилів. Вони розташовуються вище рівнів басейнів і долин, мають непостійними відносними і абсолютними висотами, площею і нахилом. Число їх необмежено і залежить від особливостей геологічної будови. До них відносяться: структурні Т. виникають на схилах, складених з чергуються, полого залягають пластів міцних і слабких гірських порід; майданчики таких Т. приурочені до поверхонь пластів порід, що погано піддаються вивітрюванню і змиванню стікає зі схилів водою; зсувні Т. представляють собою поверхні ступенеобразно розташованих сповзли мас гірських порід (див. Зсуви), соліфлюкціонние (напливною) Т. утворюються завдяки нерівномірному течією насиченого водою поверхневого шару грунту (див. Соліфлюкція) в умовах близького залягання багаторічномерзлих гірських порід (Див. багаторічномерзлі гірські породи); гольці (або нагірні) Т. виникають в межах гірської тундри (Гольцова зони) як наслідок морозного вивітрювання і солифлюкции.
Річкові, морські і озерні Т. - зручні природні будівельні майданчики, на яких часто розташовуються населені пункти і промислові об'єкти, прокладаються дороги. Площі їх використовуються також як с.-г. угіддя, особливо в гірських областях. До Т. часто приурочені Розсипи. Вивчення Т. має велике теоретичне значення для встановлення палеографічній обстановки тієї чи іншої території.
Літ .: Щукін І.С. Загальна геоморфологія, т. 1, М. 1960; Горшков Г. П. Якушева А. Ф. Загальна геологія, 3 вид. М. 1973.
Мал. 1. Тераси р. Мурен в Північному Ханган: П - заплава; I - перший надзаплавної тераса; II - друга надзаплавної тераси.
Мал. 2. Типи річкових терас: А - ерозійні; Б - акумулятивні; В - цокольні (ерозійно-акумулятивні); 1 - брівка корінного схилу; 2 - корінний схил долини річки; 3 - тиловий шов тераси; 4 - террасовіднимі майданчик; 5 - брівка тераси; 6 - уступ тераси; а - алювій; б - корінні породи.
Велика Радянська Енциклопедія. - М. Радянська енциклопедія. 1969-1978.