Дуже часто мешканці нашого міста просять допомогти у знищенні на своїх заміських ділянках «лугових собачок». Давайте розберемося, що це за звірі.
Неодноразово фахівці Інституту систематики та екології тварин СО РАН в засобах масової інформації роз'яснювали, що лугові собачки - гризуни сімейства болючих - живуть в Північній Америці, в жаркому кліматі, і у нас вони жити не зможуть. У Новосибірській області, на думку вчених, «луговими собачками» в народі називають всіх гризунів, хто риє нори в лугах.
Гризуни, яких новосибірські садівники відловлювали на своїх ділянках і приносили зоологам Інституту систематики та екології тварин СВ РАН як «лугових собачок», виявилися звичайними хом'яками і водяними полівки - споконвічними мешканцями нашої області.
Звичайні хом'яки - це досить великі звірята, розміром з щура, вагою до 700 грамів. У них руде хутро, на горлі і черевці чергуються білі і темні плями. Хвостик короткий, сходить на конус. Це досить потужні звірята і ворогів у них не багато - цим, можливо, і пояснюється їх безстрашність. Якщо перекрити хом'яка шлях до нори, то він може напасти і покусати людини. Хом'яки всеїдні, проте більшу частину року в їжі переважають рослинні корми. Навесні живляться молодою зеленню, потім переходять на насіння, ягоди, бульби. Часто годуються на полях і городах, можуть поїдати комах, навіть дрібних звірків. Хом'яки живуть поодинці, риють глибокі нори. Гніздові камери можуть розташовуватися на 3-4-метровій глибині, а за їжею звірок відправляється на поверхню.
Найпоширеніший спосіб лову хом'яка - "виливання" його з нори водою. Швидше за все, виявивши замість будинку басейн, хом'як його покине. Механічний вилов хом'яків більш зручний і простий; його проводять за допомогою невеликого дугового капкана, який застосовується для лову дрібних хутрових звірів. Заряджений капкан встановлюють у горизонтального входу в нору, надійно прикріплюючи його до землі. Також на садовій ділянці можна використовувати отруєну зернову приманку, розкладаючи її в нори гризунів і під штучні укриття.
Водяні полівки (водяний щур) - половину життя проводять у води, вважаючи за краще заболочену місцевість, в дикій природі звірята, як правило, харчуються біляводними рослинами: осокою, очеретом, очеретом, а також водною рослинністю. В середині літа переселяються на ділянки сухіше. Навколо міста боліт мало, так що водяні щури селяться на дачах вже навесні, ставши часом справжнім головним болем садівників: на іншу ділянку навіть ступити неможливо - так все пооране норами. Нори водяної полівки схожі на нори кротів. Але кріт - комахоїдна тварина, морквою і буряком не цікавиться. Повністю або частково з'їдені коренеплоди - автограф водяної полівки. Водяний щур - найбільша з полівок фауни Росії. Розміри тіла досягають 15-28 см, хвіст становить приблизно половину довжини тіла. Забарвлення шерсті сильно варіює - від чорного до бурого або світло-коричневого тону, черевце завжди забарвлене світліше спини. Як і інші полівки, ці гризуни не впадають в сплячку, постійно влітку і взимку здобувають собі свіжий корм, в тому числі і в льохах садівників.
Водяні полівки небезпечні - і не тільки своєю любов'ю перекопувати грунт і псувати посіви. Вони є переносниками туляремії, характерною для Новосибірської області.
Не дивлячись на збільшення скарг на цих гризунів, крім неорганізованих закликів, ніякої діяльності по боротьбі з розплодилися звірками не ведеться - кожен бореться по-своєму.
Зоологи рекомендує використовувати різні пристосування для вилову гризунів, наприклад - оточити дачну ділянку глибокою канавою, куди вкопати бутлі з обрізаним горлом, старі відра, і залити їх водою. Верхній край посудини повинен бути заглиблений до рівня дна канавки. З такої пастки гризун вже не вистрибне. З інших засобів використовують різні капкани, ловчі циліндри, які вкопують по ходу неглибоких траншей.
Сибірські вчені впевнені, що шкідники на наших городах - місцеві, а їх більше 30 видів. За словами фахівців, гризуни не змінюють область проживання і взагалі не схильні до міграції. Але їх число рік від року хвилеподібно змінюється, і причини демографічного вибуху в середовищі хом'яків і полівок ще не до кінця зрозумілі. Одне можна спрогнозувати досить впевнено - в цьому році чисельність водяних полівок буде як і раніше висока.