Як святкують новий рік і різдво в різних країнах
Новий рік і Різдво ... Ці два свята вважаються, мабуть, найулюбленішими для людей всієї планети. У будь-якому куточку земної кулі різдвяна ніч і новорічний вечір відзначаються з широким розмахом, хоч і з дотриманням особливих, характерних для конкретної країни, традицій. У західних країнах більше значення надається Різдва, відсуваючи новорічне свято на другий план. При цьому Різдво вважається сімейним святом і його прийнято зустрічати в тісному колі рідних і близьких. У країнах же пострадянського простору навпаки, Різдво тільки-тільки набуває поширення, перестаючи бути виключно церковним святом і отримуючи тим самим більш широке поширення в суспільстві.
Жителі Англії наряджають не тільки новорічні ялинки. але і оздоблення будинку гілочками омели і гостролиста. Вони обов'язково повинні вінчати центральний вхід і люстру головного залу. Удачу на весь рік можна знайти, поцілувавши стоїть під цією люстрою, а поцілунок закоханої пари під бій за лондонський Біг Бена забезпечить їм міцні відносини. Поки закохані зайняті поцілунками, самотні серця повинні вирішити інше завдання: при першому ударі годинника слід відкрити задні двері, щоб випустити старий рік, а при останньому - відкрити центральний вхід для нового року.
У Німеччині до Різдва готуються за місяць до його настання. Двері будинків прикрашають вінками з омели з чотирма свічками. У щонеділі запалюють по одній свічці, таким чином до свята в вінках горять вже все свічки. Вулиці міст перетворюються. Яскраві вогні у вигляді новорічних фігурок і сюжетів виблискують всюди. Внутрішнє ж оздоблення будинків традиційно прикрашають свічки декоративні або ж звичайні, але завжди мерехтливих вогнів повинно бути в достатку. Основним подарунком вважається рослина пуансеттия, або «різдвяна зірка», що приносить щастя. Новий рік відзначається не так масштабно, але при цьому є один кумедний звичай: під дзвін годинника всі члени сім'ї забираються на стільці, і з останнім ударом з гучними радісними криками стрибають низ, як би встрибуючи в новий рік.
Італійці в різдвяну ніч викидають з будинків старі меблі і непотрібні речі, звільняючи тим самим місце для нового оздоблення. Свято відзначають в тихому сімейному колі, згідно італійської приказці: «Різдво відзначай з рідними, а Великдень з ким захочеш». Новорічні свята проходять весело і яскраво. Кращим подарунком вважається червону білизну - символ новизни, а в будинку обов'язково повинна бути свіжа джерельна вода з гілочкою оливи.
У США активна підготовка до Різдва починається відразу після Дня подяки. З прилавків магазинів розлітаються ялинкові прикраси, новорічні гірлянди, сувеніри, подарункова упаковка, шкарпетки для подарунків, починається замовлення ялин. Різдвяні подарунки складають не під ялинку, а в шкарпетки, відповідно до легенди і Святому Ніколаса. Основним блюдом святкового застілля є індичка. Новий рік відзначається вже з меншим розмахом, найчастіше в клубах і великих веселих компаніях.
Можливо, самого екзотичного Санта Клауса можна зустріти тільки в Австралії. Оскільки Різдво припадає тут на розпал літа з кульмінаційними температурами, Санта вручає подарунки у своєрідній одязі - в полегшеному і скороченому варіанті, або навіть в купальному костюмі, але обов'язково з сивою бородою і в червоній шапочці з помпончиком. Справжні ялинки на цьому континенті - величезна рідкість, тому прилавки магазинів пропонують тільки штучні новорічні дерева. Крім того, незвичайними для нас можуть здатися надувні екземпляри, які досить поширені в різдвяних інтер'єрах більшості будинків.
Але які б традиції не існували для зустрічі Різдва і Нового року, безперечно одне - це ті деякі свята, які зближують людей всієї планети, роблячи світ добрішим і краще.