СОНЯЧНА АКТИВНІСТЬ
Фізичні особливості сонячних плям.
Плями і особливо групи сонячних плям - найбільш помітні активні освіти в фотосфері Сонця. Відомо безліч випадків, коли великі плями на Сонці спостерігалися неозброєним оком через закопчене скло. Плями завжди пов'язані з появою сильних магнітних полів з напруженістю до декількох тисяч Ерстед в сонячної активної області. Магнітне поле уповільнює конвективний перенос тепла, через що температура фотосфери на невеликій глибині під плямою зменшується на 1-2 тисячі К. Плями зароджуються у вигляді безлічі дрібних пір, частина яких скоро гине, а деякі розростаються в темні освіти з яскравістю раз в 10 меншою, ніж у навколишнього фотосфери. Тінь сонячної плями оточена півтінню, утвореної радіальними по відношенню до центру плями волоконцами. Тривалість існування сонячних плям - від декількох годин і днів до декількох місяців. Більшість сонячних плям утворюють витягнуті приблизно уздовж сонячного екватора пари - біполярні групи сонячних плям з протилежною полярністю магнітних полів у східних і західних членів групи. Кількість сонячних плям і утворених ними біполярних груп циклічно (тобто за непостійний інтервал часу, в середньому близький до 11 років) змінюється: спочатку порівняно швидко збільшуючись, а потім повільно убуваючи.
Фотосферні смолоскипи.
Навколо плям часто спостерігаються яскраві майданчики, звані факелами від грецького слова факелос (пучок, факел). Це початкова фаза прояви сонячної активності, найкраще помітна поблизу краю сонячного диска, де контраст з необуреним фоном фотосфери досягає 25-30%. Смолоскипи виглядають як сукупність дрібних яскравих точок (факельних гранул розміром в сотні кілометрів), що утворюють ланцюжки і ажурну сітку. Вони є практично в будь-якої активної області на Сонці, і їх поява передує утворення плям. Поза активних областей факели періодично з'являються в полярних областях Сонця.
У хромосфері над факелами спостерігаються їх продовження, що мають подібну структуру і звані флоккулами (від латинського флоккуліс - маленький клаптик, пушинка). Це прояв сонячної активності в хромосфері, добре помітне на диску Сонця при спостереженні в спектральних лініях водню, гелію, кальцію та інших елементів.
Протуберанці і волокна.
Найбільших розмірів можуть досягати активні освіти в сонячній короні - протуберанці. Це хмари хромосферного речовини в короні, підтримувані магнітними полями. Вони мають волокнистої і клочковатой структурою і складаються з рухомих ниток і згустків плазми, відрізняючись винятковим різноманіттям форм: іноді це як би спокійні копиці сіна, іноді - закручені воронки, що нагадують гриби лисички, або чагарники, нерідко це фігури найхимерніших форм. Вони сильно розрізняються також і за своїми динамічним особливостям, починаючи від спокійних довгоживучих утворень аж до раптово вибухають вулканічних протуберанців. Найбільш довгоживучі, повільно змінюються спокійні протуберанці подібні завісою, майже вертикально висить на силових лініях магнітного поля. При спостереженні на диску Сонця такі протуберанці проектуються в довгі вузькі волокна, які на зображеннях Сонця в червоній спектральної лінії водню виглядають темними. Це пояснюється тим, що речовина протуберанців поглинає фотосферного випромінювання тільки знизу, а розсіює його в усіх напрямках.
Сонячні спалахи.
В добре розвиненою активної області іноді раптово відбувається вибух невеликого обсягу сонячної плазми. Це найбільш потужний прояв сонячної активності називається сонячним спалахом.
Воно виникає в області зміни полярності магнітного поля, де в малій області простору «стикаються» сильні протилежно направлені магнітні поля, в результаті чого істотно змінюється їх структура. Зазвичай сонячний спалах характеризується швидким ростом (до десятка хвилин) і повільним спадом (20-100 хв.). Під час спалаху зростає випромінювання практично у всіх діапазонах електромагнітного спектра. У видимій області спектра це збільшення порівняно невелика: у найпотужніших спалахів, спостережуваних навіть в білому світі на тлі яскравої фотосфери, воно становить не більше півтора - двох разів. Зате в далекій ультрафіолетової і рентгенівської областях спектра і, особливо, в радіодіапазоні на метрових хвилях це збільшення дуже велике. Іноді спостерігаються сплески гамма променів. Приблизно половина загальної енергії спалаху несеться потужними викидами плазмового речовини, яке проходить через сонячну корону і досягає орбіти Землі у вигляді корпускулярних потоків, що взаємодіють із земною магнітосферою, що іноді призводить до появи полярних сяйв.
