У франчайзингових відносинах виділяють дві сторони: франчайзер - той, хто надає в користування товарний знак, і франчайзі - той, хто буде ним користуватися (покупець ліцензії). Франчайзі, за загальними правилами ліцензування об'єктів інтелектуальної власності, виплачує франчайзеру обумовлену в угоді грошову суму одноразово, а також - регулярно - роялті, або відрахування правовласнику за користування товарним знаком або комерційним позначенням.
Однак існують дві принципові відмінності франчайзингу від «звичайного» ліцензування інтелектуальної власності. Перше полягає в тому, що франчайзі зобов'язаний використовувати товарний знак строго запропонованим франчайзером способом. Друге - роялті виплачуються франчайзеру незалежно від результатів діяльності франчайзі. Розглянемо ці відмінності докладніше.
При роботі за франчайзинговою ліцензією франчайзі (продавець), як правило, зобов'язується регулярно закуповувати у виробника (франчайзера) певні обсяги продукту для подальшого продажу. При цьому франчайзі не має права встановлювати на продукт власні роздрібні ціни - але лише в ціновому коридорі, визначеному франчайзером. Як правило, франчайзер визначає в угоді норми обсягу продажів, а також - в разі, коли франчайзі перевиконує нормативи - систему бонусів. Слід зазначити, що роялті - регулярні відрахування франчайзеру, - не є «відсотком посередника», це відрахування за використання інтелектуальної власності (в даному випадку комплексу ноу-хау).