Останнім, кого відвідав Чичиков, був Плюшкін. Гість відразу помітив якусь ветхість на всіх будівлях: колода на хатах було старим і потемнілим, в дахах були дірки, вікна були без скла або заткнуті ганчіркою, балкончики під дахами покосилися і почорніли. За хатами тяглися величезні поклажі хліба, явно довго застояні, колір яких був схожий на погано випалений цегляний; на їх верхівці росла всяка погань, а збоку причепився чагарник. Через хлібних поклаж виднілися дві сільські церкви: «спорожніла дерев'яна і кам'яна, з жовтенькими стінами, іспятнана, потріскалися». Панський будинок інвалідом виглядав як непомірно довгий замок, місцями в поверх, місцями в два, на темній даху якого стирчали два Бельведер. Стіни були з тріщинами, «і, як видно, багато зазнали від всяких негоди, дощів, вихорів і осінніх змін». З усіх вікон відкриті були тільки два, інші ж були заставлені віконницями або навіть забиті дошками; на одному з відкритих вікон темнів «наклеєний трикутник з синьою цукрової паперу». Дерево на огорожі і воротах було покрито зеленою цвіллю, натовп будівель наповнювала двір, біля них справа і зліва було видно ворота в інші двори; «Все говорило про те, що тут колись господарство текло в великому розмірі». А нині все виглядало дуже похмуро і сумно. Нічого не пожвавило картину, тільки головні ворота були відчинені і тільки тому, що в'їхав мужик з возом; в інший час, і вони були замкнені наглухо - в залізній петлі висів замок.
Позаду будинку тягнувся старий, великий сад, який переходив в поле і був «зарослий і заглохло», але він був єдиним, що пожвавило це село. У ньому дерева розрослися на волі, «білий колосальний стовбур берези, позбавленої верхівки, піднімався з цієї зеленої гущі і круглився на повітрі, як правильна мармурова блискуча колона»; хміль, глушить внизу кущі бузини, горобини і лісового ліщини, пробігав вгору і обвивали зломлену березу, а звідти почав чіпляти вершини інших дерев, «зав'язавши кільцями
свої тонкі чіпкі гаки, легко колеблімості повітрям ». Місцями зелені хащі розходилися і показували неосвітлене поглиблення, «зівшее, як темна паща»; воно було окинути тінню, а в його темній глибині трохи миготіли бігла вузька доріжка, обвалені перила, валющий альтанка, дуплистих старий стовбур верби, сивий чапижнік і молода гілка клена, «тим простягнула збоку свої зелені лапи-листи». Осторонь, біля самого краю саду, кілька високорослих осик «піднімали величезні воронячі гнізда на трепетні свої вершини». У інших осик деякі гілки висіли вниз з висохлими листям. Словом, все було добре, але як буває тільки тоді, коли природа «пройде остаточним різцем своїм, полегшить важкі маси, дасть дивну теплоту всьому, що склалося в ХЛАДО розміреним чистоти і охайності.
Тугою пройнятий опис села і садиби цього господаря. Вікна без шибок, заткнуті ганчіркою, темно і старо колоду, наскрізним даху ... Барський будинок схожий на величезний могильний склеп, де заживо похований чоловік. Тільки буйно зростаючий сад нагадує про життя, про красу, різко протиставляє потворної життя поміщика. Створюється враження, що життя покинуло це село.
Коли Чичиков вступив в будинок, він побачив «темні широкі сіни, від яких повіяло холодом, як з погреба». Звідти він потрапив до кімнати, теж темну, злегка осяяну світлом, який потрапляв з-під широкої щілини, що перебувала внизу двері. Коли вони увійшли в ці двері, нарешті, з'явилося світло, і Чичиков був вражений побаченим: здавалося, «в домі відбувалося миття підлог і сюди на час нагромадили всі меблі». На столі стояв зламаний стілець, поруч з ним - годинник із зупиненим маятником, обплетені павутинням; тут же знаходився шафа зі старовинним сріблом. Карафки і китайським порцеляною. На бюро, «викладеному мозаїкою, яка місцями вже випала і залишила після себе одні жовтенькі жолобки, наповнені клеєм», лежало ціле безліч речей: купа списаних папірців, накритих мармуровим позеленілі пресом, якась старовинна книга в шкіряній палітурці, висохлий лимон, розміром з горіх, відламана ручка крісел, чарка «з якоюсь рідиною і трьома мухами», накрита листом, шматок ганчірки, два пера в чорнилі, зубочистка столітньої давності, «якою господар, може бути, колупав в зубах своїх ще до навали на Москву французів ». На стінах були безглуздо навішені кілька картин: «довгий пожовклий гравюр якогось бою, з величезними барабанами, кричущими солдатами в трикутних капелюхах і тонучими кіньми», без скла вставлений в раму з червоного дерева з «тоненькими бронзовими смужками і бронзовими ж гуртками по кутах ». В ряд з ними була картина, що займає півстіни, вся почорніла, писана олійними фарбами, на якій були квіти, фрукти, розрізаний кавун, кабаняча морда і висіла головою вниз качка. З середини стелі висіла люстра в полотнину мішку, яка від пилу стала схожою на «шовковий кокон, в якому сидить черв'як». У кутку кімнати на купу було навалено все те, що «негідно лежати на столах»; важко було сказати, що саме в ній було, бо там було стільки пилу, що «руки всякого стосувалося ставали схожими на рукавички». Можна було розглянути тільки відламаний шматок дерев'яної лопати і стару підошву чобота, які висовувалися звідти найпомітніше. Ніяк не можна було сказати, що в цій кімнаті жило жива істота, якби не «старий поношений ковпак, який лежав на столі».
Накопичення речей, речових цінностей стає єдиною метою життя Плюшкіна. Він раб речей, а не їх господар. Ненаситна пристрасть приобретательства привела до того, що він втратив реальне уявлення про предмети, перестаючи відрізняти корисні речі від непотрібного мотлоху. При такій внутрішньої знецінених предметного світу особливу привабливість неминуче набуває малозначне, несуттєве, нікчемне, на чому він і зосереджує свою увагу. Добро, накопичене Плюшкіна, не принесло йому ні щастя, ні навіть спокою. Постійний страх за свою власність перетворює його життя на справжнє пекло і його самого доводить до межі психічного розпаду. Плюшкін гноїть зерно і хліб, а сам трясеться над маленьким шматочком паски і пляшкою настоянки, на якій зробив позначку, щоб ніхто злодійським чином її не випила. Жага накопичення штовхає його на шлях усіляких самообмежень. Боязнь що-небудь упустити змушує Плюшкіна з невтомною енергією збирати всякий непотріб, всілякі дурниці, все те, що давно перестало бути життєвим потребам людини. Плюшкін перетворюється в відданого раба речей, раба своєї пристрасті. Оточений речами, він не відчуває самотності і потреби спілкування із зовнішнім світом. Це живий мрець, Людиноненависник, який перетворився в «діру на людстві».