Розумний Ганс - кінь породи орловський рисак, що жила в Німеччині на початку XX століття і здобула популярність через те, що нібито мала високим інтелектом і могла виробляти в розумі арифметичні операції і вирішувати інші математичні (і не тільки) завдання, даючи вірні відповіді на задаються їй людьми питання. Вистави за її участю проводилися при широкому загалу.
В результаті «розслідування», проведеного в 1907 році німецьким психологом Оскаром Пфунгстом, було доведено, що кінь насправді не виробляє в розумі ніяких підрахунків, а дає вірні відповіді, спостерігаючи за «мовою тіла» і емоціями глядачів, в першу чергу - свого господаря і свого роду дресирувальника, який до останнього навіть не припускав наявності у коня такої здатності і щиро вірив, що його тварина розумно.
Таким чином, кінь, навіть незважаючи на відсутність людського мислення, все одно залишився в історії як одне з найрозумніших відомих тварин, а подібне явище в психології тварин отримало на честь дослідження доктора Пфунгста назву «Ефект Розумного Ганса».
Кінь на прізвисько Ганс належав Вільгельму фон Остіну, викладачеві математики в одній з гімназій, а також френології-любителю. У той час - багато в чому завдяки зростанню популярності теорії Чарльза Дарвіна - частина наукової і не тільки громадськості була захоплена можливістю існування інтелекту у тварин, і саме на грунті цих настроїв фон Остін одного разу вирішив перевірити, наскільки розумний його кінь, що призвело до абсолютно вражаючого результату .
На всі питання Ганс відповідав кількістю ударів копитом по землі. Серед питань, на які він давав відповіді, були не тільки такі, як «Скільки буде 12 + 12?», А й, наприклад, «Якщо восьмий день місяця припадає на вівторок, то яким днем за рахунком буде наступна п'ятниця?».
Причому, що дивно, питання могли здаватися не тільки фон Остіном і не тільки в усній, а й у письмовій формі - Ганс «читав» питання і за допомогою свого копита давав на нього відповідь. Слід зазначити, що кінь Ганс давав вірні відповіді не на абсолютно всі питання навіть свого господаря, не кажучи вже про питання інших людей, проте відсоток вірних відповідей був разюче високий.
Незабаром Вільгельм фон Остін вже давав цілі вуличні вистави зі своїм дивовижним конем, причому через якийсь час став їздити з ним по всій Німеччині, збираючи часом справжні натовпи народу на імпровізовані вистави, що користуються високою популярністю - можливо, не в останню чергу тому, що ніколи не брав з людей гроші за право подивитися на коня або задати йому питання.
Фон Остін помер в 1909 році, після чого Ганс змінив кількох власників (першим з них був Карл Кралль), які вже не були зацікавлені в демонстрації його здібностей широкому загалу. Є відомості, що під час Першої світової війни в 1916 році Ганс використовувався на фронті в якості тяглової коні, але достовірних відомостей про це немає. Подальша доля його невідома.
Рада з освіти Німецької імперії призначив в 1904 році спеціальну комісію, яка дістала назву «Комісія Ганса», щоб упевнитися в реальності чуток про феноменальному розумі коні.
Комісію очолив філософ і психолог Карл Штумпф, до складу її увійшли найрізноманітніші люди, чиї професії були так чи інакше пов'язані з кіньми, математикою або психологією: лікар-ветеринар, власник цирку, офіцер кавалерії, кілька шкільних вчителів математики та директор Берлінського зоопарку.
Через деякий час після винесення вердикту з Гансом почав працювати відомий згодом німецький психолог, а в той час - ще студент Штумпфа на ім'я Оскар Пфунгст, який організував проведення значно серйознішого дослідження і виніс власний вердикт. Його тести були засновані в тому числі на створення наступних ситуацій:
Проводилися тести з ізоляцією коні і задає питання від інших людей, щоб виключити можливість подачі будь-яких сигналів-підказок з їхнього боку;
Питання коні як до початку тестів, так і під час їх задавав аж ніяк не тільки сам Вільгельм фон Остін, а й інші люди, в тому числі абсолютно точно ніколи не бачили її до цього;
У деяких випадках Гансу зав'язували очі, щоб він не міг бачити, що задає питання;
Число тестів було дуже велике і дозволило Пфунгсту виявити певну статистику. Так, було абсолютно точно підтверджено те, що Ганс з високою ймовірністю може правильно відповісти на питання навіть в тому випадку, якщо його задає не Вільгельм фон Остін (і навіть якщо він або який-небудь інший чоловік, окрім самого питається, чи не знаходиться поруч) ; таким чином, можливість будь-якого шахрайства (на кшталт таємних знаків та іншого) була абсолютно виключена.
Однак було визначено також те, що Ганс практично (але не абсолютно) завжди відповідав правильно лише в тому випадку, якщо міг бачити задає питання і якщо задає питання сам знав відповідь на нього.
Наприклад, коли фон Остін ставив Гансу питання, на який сам знав відповідь, то Ганс відповідав правильно в 89% випадків; коли ж господар не знав відповіді, Ганс відповідав правильно лише на 6% питань.
Згодом Пфунгст в своїй роботі став приділяти більше уваги вивченню поведінки людини, що задає питання, і прийшов до наступних висновків: під час повільного отстукування копитом після здавна питання Ганс спостерігає за виразом обличчя і позою питається; коли число стукотів, зроблене Гансом, дорівнювало правильної відповіді на питання, абсолютна більшість людей так чи інакше виявляли хвилювання і напруга (а в момент вірної відповіді, можливо, - навпаки, певний розслаблення), будучи шокованими цим, або хоча б просто пильно поглядав на нього, і така поведінка «підказувало» Гансу, що пора припинити стукати копитом.
У своїх дослідженнях Пфунгст потім пішов ще далі - він припустив, що інші живі істоти - зокрема, люди - теж здатні до такого роду «комунікації», нехай, можливо, і не на такому рівні. Він організував проведення лабораторних досліджень, в яких «грав роль коня», а інші люди задавали йому питання (відповіді на які в різних випадках знали або не знали), пов'язані з математичними обчисленнями, які важко було провести в розумі і відповідями на які були в більшості випадків числа, які можна було висловити будь-яким кількістю постукувань. Результат перевершив його очікування: в 90% випадків Пфунгст, навіть не намагаючись нічого порахувати в умі і тільки лише спостерігаючи за рухами і мімікою осіб шукає відповіді, давав вірні відповіді, якщо задавали питання теж їх знали.
Експеримент Пфунгста з вивчення мимовільних рухів тіла при відповіді на питання.
Таким чином, в якомусь сенсі фон Остін все ж подавав «таємні сигнали» Гансу при правильному відповіді, різко дивлячись на нього або реагуючи на його вірні відповіді інакше, ось тільки здогадувався про це тільки сам Ганс, а ніяк не його чесний господар. Іншими словами, Ганс був дійсно феноменально розумною конем і прекрасно розумів, чого від нього хочуть, але, звичайно, ні математики, ні німецької мови він не знав і не розумів.
За спогадами Пфунгста, характери що у фон Остіна, який стояв поблизу Ганса були буйні: фон Остін нерідко бив свого коня, коли вона давала невірні відповіді, а сам Ганс не надто довірливо ставився до вчених, які намагалися його вивчати, і при близькому контакті кілька разів сильно копнув того ж Пфунгста.
Незважаючи на формальне «викриття», Пфунгсту на ділі вдалося зробити відкриття в психології тварин і людей, що отримало назву «Ефект Розумного Ганса».
Після всіх проведених ним досліджень, в яких він був як задає Гансу питання, так і потім сам «в ролі коня», і виділивши згодом «характерні ознаки правильно відповіді» у вигляді «сигналів» жестів, міміки і так далі, він зробив висновок про тому, що людина, задаючи питання і знаючи на нього правильну відповідь, буде мимоволі «подавати» ці «сигнали» відповідає - незалежно від того, хоче він того чи ні; різниця може бути лише в ступені прояву цих «сигналів» в поведінці: їх можна заглушити, зробивши майже непомітними, але придушити повністю не можна.
«Ефект Розумного Ганса» також спостерігався у собак-шукачів, які спеціалізуються на виявленні наркотиків, під час досліджень в американському університеті Девіса в Каліфорнії.
Ці дослідження показали, що собаки при пошуку здатні сприймати ті чи інші емоції своїх дресирувальників, що може в результаті призвести до помилкових результатів розшукової процедури.