У світовідчутті Катерини гармонійно зростається слов'янська язичницька давнина, чиє коріння в доісторичні часи, і демократичними віяннями християнської культури. Релігійність Катерини вбирає в себе сонячні схід і заходи, росисті трави на квітучих луках, польоти птахів, прохань метеликів з квітки на квітку. З нею і краса сільського храму, і широчінь Волги, і заволжский луговий простір. А як молиться героїня, "яка у неї на обличчі посмішка ангельська, а від особи-то неначе світиться". Чи не те саме вона "солнечнозрачной" Катерині з шанованих народом життєписів святих: "І таке сяйво виходило від імені, що неможливо було дивитися на неї". Випромінююча духовний світ земна героїня Островського далекою від суворого аскетизму домостроевской моралі. За правилами "Домострою" на молитві церковної потрібно з неослабною увагою слухати божественне спів, а "очі донизу имети". Катерина ж звертає свої очі до неба. І що бачить, що чує вона на молитві церковної? Ці ангельські хори в стовпі сонячного світла, що ллється з купола, це церковний спів, підхоплене співом птахів, цю одухотвореність земних стихій - стихіями небесними. "Точно, бувало, я в рай увійду, і не бачу нікого, і час не пам'ятаю, і не чую, коли служба скінчиться". А адже "Домострой" вчив молитися "зі страхом і трепетом, із зітханням і сльозами". Далека життєлюбна (* 61) релігійність Катерини від суворих приписів домостроевской моралі.
Радість життя переживає Катерина в храмі. Сонцю кладе вона земні поклони в своєму саду, серед дерев, трав, квітів, ранкової свіжості що прокидається природи. "Або рано вранці в сад піду, поки лише сонечко піднімається, впаду на коліна, молюся і плачу." У важку хвилину життя Катерина поскаржиться: "Якби я маленька померла, краще б було. Дивилася б я з неба на землю так раділа всьому. А то полетіла б невидимо, куди захотіла. Вилетіла в поле і літала б з волошки на волошка по вітрі, як метелик ". "Чому люди не літають. Я кажу: чому люди не літають так, як птахи? Знаєш, мені іноді здається, що я птах. Коли стоїш на горі, так тебе й тягне летіти. Ось так би розбіглася, підняла руки і полетіла."
Як зрозуміти ці фантастичні бажання Катерини? Що це, плід хворобливої уяви, каприз витонченої натури? Ні. У свідомості Катерини оживають давні язичницькі міфи, ворушаться глибинні пласти слов'янської культури. У народних піснях згорьована по чужині в нелюбимої сім'ї жінка часто обертається зозулею, прилітає в сад до улюбленої матінки, жалобится їй на лиху долю. Згадаймо плач Ярославни в "Слові о полку Ігоревім": "Полечу я зозулею по Дунаю." Катерина молиться ранковому сонцю, так як слов'яни вважали Схід країною всемогутніх плодоносних сил. Ще до приходу на Русь християнства вони вважали рай чудесним нев'янучою садом у володіннях Бога Світу. Туди, на Схід, відлітали всі праведні душі, звертаючись після смерті в метеликів або в легкокрилих птахів. У Ярославській губернії до недавніх пір селяни називали метелика "душічка". А в Херсонській стверджували, що якщо не буде роздана заупокійна милостиня, то душа померлого з'явиться до своїх рідних у вигляді нічного метелика. З язичницької міфології ці вірування перейшли в християнську. У життєписі святої Марфи, наприклад, героїні сниться сон, в якому вона, окрилена, відлітає в синяву піднебесну. Волелюбні пориви Катерини навіть у дитячих її спогадах не стихійні: "Така вже зародилася гаряча! Я ще років шести була, не більше, так що зробила! Обидели мене чимось вдома, а справа була до вечора, вже темно, я вибігла на Волгу, села в човен, та й штовхнув її від берега ". Адже цей вчинок Катерини цілком узгоджується з народної її душею. У російських казках дівчинка (* 62) звертається до річки з проханням врятувати її від злих переслідувачів. І річка вкриває її в своїх берегах. В одній з орловських легенд переслідувана розбійником Кудеяром дівчина підбігає до Десни-річці і молиться: "Матінка, пречиста Богородиця! Матінка, Десна-ріка чи ж не сама я тому виною, - пропадаю від злого людини!" Помолившись, впадає в Десну-річку, і річка на цьому місці одразу пересихає, цибулі дає, так що дівчина залишається на одному березі, а Кудеяр-розбійник на іншому. А то ще кажуть, що Десна-то як кинулася в сторону - так хвилею-то самого Кудеяра захопила та й втопила.
З давніх-давен слов'яни поклонялися річкам, вірили, що всі вони течуть в кінець світу білого, туди, де сонце з моря піднімається - в країну правди і добра. Уздовж по Волзі, в долбленой човнику пускали костромичи сонячного бога Ярила, проводжали в обітовану країну теплих вод. Кидали стружки від труни в проточну воду. Пускали по річці вийшли з ужитку ікони. Так що порив маленької Катерини шукати захисту у Волги - це відхід від неправди і зла в країну світла і добра, це неприйняття "наклепу" з раннього дитинства і готовність залишити світ, якщо все в ньому їй "опостинет". Річки, ліси, трави, квіти, птахи, тварини, дерева, люди в народній свідомості Катерини - органи живого одухотвореного істоти, Господа всесвіту, соболезнующего про гріхах людських. Відчуття божественних сил невіддільне у Катерини від сил природи. У народній "Голубиній книзі"
Сонце червоне - від імені Божого,
Зірки часті - від риз Божих,
Ночі темні - від дум Господніх,
Зорі ранкові - від очей Господніх,
Вітри буйні - від Святого Духа.
Ось і молиться Катерина зорі ранкової, сонцю червоному, бачачи в них і очі Божі. А за хвилину розпачу звертається до "вітрам буйним", щоб донесли вони до улюбленого її "смуток тугу-печаль". З точки зору народної міфології вся природа набувала естетично високий і етично активний сенс. Людина почувався сином одушевленої природи - цілісного і єдиного істоти. Народ вірив, що добра людина може приборкувати сили природи, а злий накликати на себе їх немилість і гнів. Шановані народом праведники могли, наприклад, повернути в берега розбушувалися при наводнивши - (* 63) ванні річки, приборкувати диких звірів, повелівати громами. Чи не відчувши первозданної свіжості внутрішньої злагоди Катерини, не зрозумієш життєвої сили та мощі її характеру, образною таємниці народної мови. "Яка я була жвава! - звертається Катерина до Варварі, але тут же, сникая, додає: - Я у вас зів'яла зовсім". Квітуча заодно з природою, душа Катерини справді в'яне у ворожому їй світі Диких і Кабанова.
Добролюбов про Катерину
Говорячи про те, як "зрозумілий і виражений сильний російський характер в" Грозі ", Добролюбов в статті" Промінь світла в темному царстві "справедливо помітив" зосереджену рішучість "Катерини. Однак у визначенні її витоків він повністю пішов від духу і букви трагедії Островського. хіба можна погодитися, що "виховання і молоде життя нічого не дали їй"? Без монологів-спогадів героїні про юності хіба можна зрозуміти волелюбний її характер? Чи не відчувши нічого світлого і життєствердного в міркуваннях Катерини, що не удостоївши її релігійну кул туру освіченого уваги, Добролюбов розмірковував: "Натура заміняє тут і міркування розуму, і вимоги почуття і уяви". Там, де у Островського тріумфує народна релігія, у Добролюбова стирчить абстрактно зрозуміла натура. Юність Катерини, за Островським, - ранок природи, урочиста краса сонячного сходу, світлі надії і радісні молитви. Юність Катерини, по Добролюбову, - "безглузді марення странниц", "суха і одноманітне життя". Підмінивши культуру натурою, Добролюбов не відчув головного - принципової різниці між релігійністю Катерини і релігійністю Кабанова. Критик, звичайно, не залишив без уваги, що у Кабанова "все віє холодом і якоюсь чарівною загрозою: і лики святих так суворі, і церковні читання так грізні, і розповіді Мандрівниця так жахливі". Але з чим він пов'язав цю зміну? З умонастроєм Катерини. "Вони всі ті ж", тобто і в юності героїні той же "Домострой", "вони анітрохи залишилися незмінними, але змінилася саму себе: в ній ми маємо полювання будувати повітряні бачення". Але ж в трагедії все навпаки! "Повітряні бачення" як раз і спалахнули у Катерини під гнітом Кабанова: "Чому люди не літають!" І, звичайно, в будинку Кабанова Катерина зустрічає рішуче "не те": "Тут все наче з-під неволі", тут вивітрилася, тут померла життєлюбна щедрість християнського міроощуще - (* 64) ня. Навіть сторінки в будинку Кабанова інші, з числа тих святенників, що "по немочі своєї далеко не ходили, а чути багато чули". І міркують-то вони про "останні часи", про близьку кончину світу. Тут панує недовірлива до життя релігійність, яка на руку стовпам суспільства, злим бурчанням зустрічаючим прорвавшую домостроївські греблі живе життя. Мабуть, головною помилкою в сценічних інтерпретаціях Катерини був і залишається прагнення чи стушевать ключові монологи її, або надати їм зайве містичний сенс. В одній з класичних постановок "Грози", де Катерину грала Стрепетова, а Варвару - Кудріна, дію розгорталося на різкому протиставленні героїнь. Стрепетова грала релігійну фанатичку, Кудріна - дівчину земну, життєрадісну і відчайдушну. Тут була деяка однобокість. Адже Катерина теж земна людина; нітрохи не менше, а скоріше більш глибоко, ніж Варвара, відчуває вона красу і повноту буття: "І така думка прийде на мене, що, якби моя воля, каталася б я тепер по Волзі, на човні, з піснями, або на трійці на хорошою, обнявшись. "Тільки земне в Катерину більш поетично і тонко, більш зігріте теплом моральної християнської істини. У ній торжествує життєлюбність народу, який шукав в релігії заперечення землі з її радощами, а освячення і одухотворення її.