Народні витоки характеру Катерини (По п'єсі А. Н. Островського "Гроза")
"Громадський сад на високому березі Волги; за Волгою - сільський вид", - такий ремаркою Островський відкриває "Грозу". Дія російської трагедії підноситься над волзької широчінню, розчиняється на всеросійський простір, йому відразу ж надається поетична окриленість: "Не може сховатися град, у верху гори стоячи".
В устах Кулігіна звучить пісня "Серед долини рівна" - епіграф і поетичне зерно "Грози". Це пісня про трагічність добра і краси: чим багатша духовно і нравственнее людина, тим менше у нього опор, тим драматичніше його існування. У цій пісні вже передбачається доля героїні з її людської неприкаяність, з неможливістю знайти опору і підтримку, з її невмінням пристосовуватися до обставин.
І ось перед нами Катерина, якій одній Дано в "Грози" утримати всю повноту життєздатних почав народної культури. Звідки ж беруться у Катерини життєві витоки цієї цілісності? Для того щоб це зрозуміти, треба звернутися до культурному ґрунті, яка її живить. Без неї характер Катерини в'яне, як скошена трава.
У світовідчутті Катерини гармонійно поєднується слов'янська язичницька давнина з християнською культурою, одухотворяющей і морально просветляющей старі язичницькі вірування. Релігійність Катерини немислима без сонячних сходів і заходів, росистих трав на квітучих луках, польотів птахів, прохань метеликів з квітки на квітку. У монологах героїні оживають знайомі мотиви російських народних пісень. У світовідчутті Катерини б'ється джерело исконно русской пісенної культури і отримують нове життя християнські вірування.
Давайте подивимося, як молиться Катерина, "яка у неї на обличчі посмішка ангельська, а від особи-то неначе світиться". Щось іконописне є в цьому обличчі, від якого виходить світле сяйво. Але випромінює духовне світло земна героїня А. Н. Островського далека від аскетизму офіційної християнської моралі. Її молитва - світле свято духу, бенкет уяви: "Точно, бувало, я в рай увійду, і не бачу нікого, і час не пам'ятаю, і не чую, коли служба скінчиться". Далеко пішла життєлюбна релігійність Катерини від норм старої патріархальної моралі.
Радість життя переживає вона в храмі, сонцю кладе земні поклони в саду, серед дерев, трав, квітів, ранкової свіжості, прокидається природи: "Або рано вранці в сад піду, поки лише сонечко піднімається, впаду на коліна, молюся і плачу, і сама не знаю, про що молюся і про що плачу; так мене і знайдуть ".
У мріях юної Катерини звучать відзвуки християнських легенд про рай, божественний сад Едемі. Очевидно, що легенда про рай включає в неї і всю красу життя земної: молитви висхідному сонцю, ранкові відвідування ключів-Студенцов, світлі образи ангелів і птахів. У ключі цих мрій і інше неабияка прагнення - полетіти: "Чому люди не літають. Ось так би розбіглася, підняла руки і полетіла". Звідки приходять до Катерини ці фантастичні мрії? Чи не плід вони хворобливої уяви, не примха чи витонченої натури? Ні. У свідомості Катерини пробуджуються ввійшли в плоть і кров російського народного характеру давні язичницькі міфи, розкриваються глибокі пласти слов'янської культури.
І ось в будинку Кабанова Катерина потрапляє в "темне царство" духовної несвободи. "Тут все наче з-під неволі", тут оселився суворий релігійний дух, тут вивітрився демократизм, зникла життєлюбна щедрість народного світовідчуття.
По ходу дії Катерина не чує Феклуши, але прийнято вважати, що саме таких мандрівниць чимало перебачила і переслишала вона на недовгому своєму віку. Монолог героїні, що грає ключову роль в трагедії, спростовує подібний погляд. Навіть сторінки у домі Кабанихи інші, з числа тих святенників, які "по немочі своєї далеко не ходили, а чути багато чули". І міркують вони про "останні часи", про прийдешню смерть світу. Ці мандрівниці чужі чистого світу Катерини, вони на службі у Кабанихи, і значить, нічого спільного у них з Катериною бути не може.
У монологах героїні п'єси втілюються заповітні народні сподівання і надії. Ніжність і молодецтво, мечтатель-
ність і земна пристрасність поєднуються в характері Катерини; головним в ньому виявляється не містичний порив геть від землі, а моральна сила, що одухотворяє земне буття.
У Катерину тріумфує життєлюбність російського народу, який шукав в релігії не заперечення життя, а твердження її. Душа героїні Островського - з числа тих обраних російських душ, яким чужі компроміси, які жадають вселенської правди і на менше не згодні.