Про Хартінг, ЩО РОБИТЬСЯ НА ЦЬОМУ СВІТІ!
Тепер щоранку Раплет допитував Кеворк. Світила саме йому доручили в найкоротший термін з'ясувати - як, на якому етапі сталося те, що досвідчений розвідник Альдебарану оказался вдруг настільки ненадійним. Скільки разів до цього випадку, загорнений в пучок космічної енергії, Кеворка носився по Всесвіту, проникав в чужі світи, здійснював там космічні викрадення і завжди повертався колишнім Кеворк. Ніколи раніше викрадені їм істоти не знали ні його жалю, ні навіть натяку на співчуття. Завжди вважалося - і підтверджувалося практикою, що Альдебаранскіе розвідники захищені від сторонніх впливів панцирних полем - відкритим ноленс в пору вивчення непроникності душ аварібегов.
«Пам'ятайте, що на вас - панцирна сорочка! - так переконували розвідникам на станції перетворення перед тим, як закатати їх в космічні частинки з нульовим індексом Парівана. - Не дивлячись ні на які дії і впливу, ви завжди залишитеся самі собою, чистими альдебаранцамі: простір Олфея надійно захищає вас своїм потужним сверхполем ... ».
І завжди це було дійсно так. Скільки за своє життя Кеворка випробував найфантастичніших перероджень, все йому було байдуже, але проникнення на Землю і втілення там у вигляді хлопчика, який народився у жінки, яка працювала на холодокомбінаті, несподівано вплинуло на його сутність. Він проніс це щось через все трассорние скачки, і навіть знову перетворивши, не повернувся в себе ...
Раплет увійшов в липучу камеру - моторошне споруда, придумане НАКом паку для зрадників Справи грандіозного Пізнання. Камера представляла собою піраміду, зі стін і з вершини якої повільно сочилася на підлогу отруйна липка маса. Цю масу виробляли гусениці-жирів, яких розводили в спеціальних кишенях, які перебували на стінах піраміди. Варто було в'язневі зупинитися, як гусениці обмотували бідолаху цієї своєю масою з голови до ніг, і він гинув у повільних страшних муках.
Кеворка знав принцип дії ВЕГА, тому ні на хвилину не зупинявся, метався по камері. За ним жадібно полювали жирів. Від слабкості у нього паморочилося в голові і боліло його земне серце, яке він продовжував відчувати, як відчуває людина свою відрізану ногу.
- Зупинись ти! - наказав Раплет Кеворк і блиснув на жирів спеціальним ліхтариком, на який вони єдино реагували, щоб припинили вони своє полювання і забралися в кишені.
Кеворка зупинився, спостерігаючи, як гусениці повільно відповзає, надаючи йому хвилинну перепочинок.
Між Кеворк і Раплетом існувало суперництво, спеціально заплановане лабіринтом, щоб легше було керувати ними обома. Раплет йшов по лінії амер - він був створений з новітніх альдебаранскіх сплавів, його прилади внутрішнього управління були створені за останнім словом альдебаранской психотехніки, а Кеворка був живою істотою, біобрутом, за класифікацією того ж Лабіринту.
Раплет усіма силами прагнув довести, що біобрути в порівнянні з амер нічого не варті. Надійним в космічній розвідці може бути тільки амер - і тільки амер! Ось і на цей раз він припас для Лабіринту чимало тому доказів. Остаточне рішення Лабіринту - вся доля Раплета - залежали від його успіху - розколоти цього зрадника до найпотаємніших його глибин. Тому жирів були підмінені нешкідливими голографічними двійниками, але Кеворка про це не знав.
- Будеш відповідати по суті або відразу тебе прикінчити? - нарешті запитав Раплет. - Я отримав дозвіл Лабіринту.
- Вийдемо звідси, - сказав Кеворка, - тут розмови не вийде. Бачиш, я стою по коліно в липучці. У мене можуть відмерти ноги.
Трохи подумавши, Раплет погодився - сьогодні минав термін, відміряний йому світилом для попереднього дізнання, а він ще рішуче нічого не з'ясував: коли, чому і навіщо і яким чином Кеворка просочився цим земним отрутою. «Ворушися, а то тебе замінять!» - сказав йому під кінець розмови Нак. І дійсно - вони можуть!
Раплет стиснув Кеворкіну долоню в своїй холодній руці з чіпкими залізними пальцями і повів його по довгому спіральному коридору. Нарешті, вони прийшли в тамбур з підйомними хутряними дверима.
Раплет став біля стіни, Кеворка опустився на прибиту до підлоги табуретку і вперше за кілька діб дав відпочинок затерплі ногах.
Кеворка повернув до Раплету змучене обличчя.
- Про що ти? Яких зізнань від мене добиваєшся? Я в усьому вже зізнався. Я порушив інструкції. Добре. Тобто - погано. Я винен. Але це - сильніше мене. Я - в повній твоїй владі, у владі Світил. Робіть зі мною, що хочете ... це - сильніше мене, зрозумій!
- Ні, ти нас не обхитриш! Лабіринт хоче знати, чому ти порушив заповідь розвідника. Що таке любов"? Чи не ти перший, виявляється, на ній гориш - ще був, ти, напевно, не знаєш, такий Вілт, мені Нак відкрив секретні архіви ...
- Я знаю. Пам'ятаєш, на прийомі Нак сам про нього заговорив?
- Так, була справа ... але ти так можеш перезаразіть тут всіх підряд і навіть нас, амеро, теж. Детально опиши симптоми цієї хвороби, причини її - вона вислизає від наших приладів. Ми повинні знати, як з нею боротися і перемогти цю напасть, якщо вже до нас її занесли. Ти дійсно здатний відкрити цим земним примітивам наші шляхи у Всесвіті, розсекретити вихідний канал?
Кеворка ніби не чув.
- Я повинен, - бурмотів він, - повернути їх на Землю. Тільки на Альдебарані я зрозумів, що тут вони перетворяться на чудовиськ, якщо вже не перетворилися. Я повинен допомогти їм ... там на Землі вони коли-небудь мене згадають і зрозуміють ... Вони зрозуміють мене і - відкриють себе ...
- Чи зрозуміють тебе, відкриють себе - що за маячня ти несеш? Подумаєш, якась Земля не дорахується якихось чотирьох своїх жителів, - посміхнувся Раплет - могли ж вони потрапити там під машину або померти від запалення легенів! Замість цього вони потрапили до нас. І нічого з тієї Землею не сталося, запевняю тебе. Ноленс про всяк випадок перевірив її параметри - вона як і раніше обертається все з тією ж частотою і радіовипромінювання у неї все той же, як було раніше. На місце цих чотирьох там вже народилося безліч інших. Хіба ти не знаєш їх улюблене прислів'я «Незамінних у нас немає!»? Як же ти смішний і жалюгідний у своїй прихильності до них, нікчемний біобрут!
Раплет засміявся, голова його затряслася і від цієї тряски з-під чорного капелюха вибилася косиця різнокольорових дротів.
Кеворка з силою смикнув Раплета за вибилося косу. Амер здригнувся, смуга його життя дала зигзаг, і він заціпенів. Кеворка пірнув в дверний проріз. Пропустивши його, двері з криком жаху згорнулися в отруйний кокон.
Випадкове відключення амер було недовгим: спрацювала система блікмента, і Раплет знову заворушився. Його вступ у нову фазу буття було жахливим - він впав в таку лють, що перетворив ВЕГ в жменьку каменів і липких залізних прутів, а потім помчав до авезудам і там, принижуючи і кланяючись, випросив у них у тимчасове користування - на пару якихось годинок! - Таємничого Дзинь.
А тим часом по всіх каналах зв'язку вже лунало повідомлення: «З ВЕГА біг небезпечний злочинець Кеворка, чорний кеоркійец. Вказав його місцезнаходження удостоїться вищої нагороди Альдебарану - отримає право змінити своє походження! »
Весь Альдебаран був піднятий на ноги, подив його мешканців не було меж: «Невже той самий Кеворка, перший розвідник системи, її гордість ?!»
Про Хартінг, що робиться на цьому світі!