Як щасливий Париж! Він вічно танцює! Тепер літо, спекотно, - а він в двадцяти різних місцях щовечора танцює; тисячі ніг і ніжок скачуть; тисячі рук сплітаються і розплітаються. Париж танцює на відкритому повітрі, під квітучими акаціями, при світлі зірок і газових вогнів, - і як танцює він !!
Як Богемец, я можу вибачитися тим, що відвідую паризькі bals champetres тільки для того, щоб бачити свої вітчизняні танці польку і редоваку (названу тут редовою), щоб чути свої рідні мелодії, які завжди так радували мене в Празі ... То був час дитинства, юності! Пам'ятаю, як я сидів в Літтіхе в трактирі біля вікна проти старовинного собору, раптом якийсь мандрівний музикант заграв під вікном польку Гільмар, - і змусив мене розплакатися. Тут в Парижі мені весело і сумно, коли заграють польку Лабіцкого. Богемський патріотизм охопить моє серце; я згадаю про батьківщині, яке може дарувати Європу тільки мелодіями.
Париж судить про нас по нашим полькам і уявляє, що Богемія вічно співає і танцює. Я відчув це на балах. Танцівниці в Bal-Mabile дуже балакучі. Одна з них, танцювати зі мною, вступила в розмову питанням: звідки я? (Вона помітила, що я іноземець). Я відповідав, що з Богемії. Вона визнала було це жартом, але коли я серйозно повторив відповідь, - вона скрикнула:
"А, знаю! дуже веселих земля! Там все співають, танцюють, грають, ворожать; - ваші співвітчизники розсіяні всюди ... "
На жаль! Моя танцорка змішала богемці з Циганами, тому що на французькій мові вони називаються однаково, - а сама вона не могла зробити відмінності між ними. Я хотів було пояснити, - але до чого?
- А які прекрасні польки і редови ви нам звідти надсилаєте! - продовжувала вона. - У вас, звичайно, веселіше, ніж в Парижі! ...
Цей дурниця були похвали батьківщині, а тому, хоч дурниця, але радували мене.
Справді жоден Богемец не впізнає бідної нашої національної польки в тому танці, який називають Парижани полькою. Вони абсолютно перетворили його і надали йому багато колориту канкану ... Не лякайтеся цього слова! - марно Європа в манірності своєї так погано ославила канкан; мандрівник поспішає познайомитися з канканом, подивитися на нього, - і велика частина бачить, що помилилася. Я хотів би детально описати цей танець, але боюся, щоб і опис не визнали непристойним. А між тим канкан не більше, як карикатура французького кадриль, який, судячи з виконання танцюючими, може приймати всі можливі відтінки веселості і навіженства. Можна всякий танець зробити непристойним; але справжній канкан тільки весел, смішний, забавний, - і все дивляться на нього з задоволенням. Якщо ж підпилий пара надумає вийти за межі, - її тут же відправляють Au violon (на розправу).
Паризькі bals champetres поділяються на два головні розряду: на бали лорнеток і на бали гризеток. Bal-mabile служить представником першого класу, а Bal de la Grande Chaumiere - другого. У перший їздять в екіпажах: левиці бульварів, жінки з Quartier-Breda і актриси другорядних театрів; в другій ходять пішки гризетки під ручку зі студентами. У Bal-Mabile видно капелюшки з пір'ям, а в Chaumiere прості чепчики справжніх гризеток.
Як різні відвідувачі, так різняться самі приміщення балів. Сад Bal-Mabile - прекрасний, чарівний, прикрашений усією розкішшю рослинності мистецтва, якою забезпечений Париж. Вірно сади Аладіна були красивіше. Гуляють безперервно під склепіннями чудових дерев, квітучих альтанок, обставлених прекрасними статуями, і дзюркотливих фонтанів. Бронзові аркади оточують місце танців і проливають тисячі потоків запаленого газу. Понад те безліч таких же пальм обвішані різнокольоровими ліхтарями. Навколо цього місця - тисячі лавок, альтанок світлих і полумрачних. Скрізь натовпу чарівної жінок, веселих, безтурботних, що сміються, балакунів без угаву ... Повітря чисте, свіже і нагодований пахощами квітів. Одним словом, усе це мило!
Якщо в мАбілою прекрасний сад, то в Chaumiere чудовий парк і освітлення таке ж блискуче. Дерева парку вище і старіше; в алеях більш ідилічного. Звідусіль віє сільській простотою і веселістю. Паризький студент, який хоче відпочити від своїх Пандектов і невеселих трупораз'ятій, є сюди з своєю гризетки, керуючий його господарством і отримувати за те дві капелюшки в рік, черевики і бали в Chaumiere.
О сьомій годині починаються танці - під звуки нового кадриль Мюзара. Треба бачити цей танець; описати його неможливо. Це дивне змішання, це кидання членів, голів, ці рухи то наївні, то курйозні, то сміховинні, то шкода-смішні, то сентиментальні, не даються ні під яке опис. - Але канкан, танцуемая тут, зовсім не схожий на той дикий танець, який іноді трапляється бачити зимою в Великий Опері або в залі Монтеск'є. Останній дурний, бридкий, огидний, а в Chaumiere він змішав, веселий і навіть граціозний.