"Тут базується кілька гігантських, в більшості своїй закритих компаній - сировинних трейдерів. Деякі, наприклад, Glencore, Vitol і Trafigura, широко відомі. Інші - як-то Gunvor і Mercuria - не приваблюють особливу увагу суспільства. Всі вони діють як посередники: доставляють сировину з місць видобутку - наприклад, з нафтових родовищ Саудівської Аравії - до місця споживання, наприклад, на бензоколонку в Кенті. І беруть свою частку з кожної угоди, а угоди щорічно укладаються мільйонами ", - йдеться в статті.
"Також ставляться під сумнів їх зв'язку з некрасивими режимами на кшталт іранського", - пише газета. Висловлюються підозри, що схеми, які застосовуються цими компаніями для відходу від податків в країнах, що розвиваються, особливо в багатій сировиною Африці, заходять занадто далеко.
Сьогодні женевські трейдери виходять із тіні, сподіваючись переконати світ, що вони несуть всім тільки благо. Тим самим вони хочуть запобігти драконівські заходи з боку регуляторів. Фінансовий директор Trafigura П'єр Лорін пояснює зміну позиції важливим місцем сировини в світі та зростанням самих трейдерів: "Ми перестали бути дрібними фірмами, народ зацікавився, це рушійна сила справжніх змін в секторі".
Більшість фірм-трейдерів - приватні партнерства, де співвласниками є співробітники. Такі фірми не зобов'язані оприлюднювати свої доходи. Співробітники працюють напружено, але за щедру винагороду.
"Індустрією керує разюче маленька купка людей. За словами джерел, не більше 1 тис. Женевських трейдерів займаються купівлею-продажем разюче великої частки сировини на світових ринках", - говориться в статті. Зв'язати покупця з продавцем - справа начебто нехитра, але потрібна хитромудра мережа банків і сертифікаційних фірм, транспортних компаній, юристів, бухгалтерів, чиновників і трейдерів.
Багато шахти і бурові знаходяться в країнах, яких цураються інші західні компанії, - в Конго, Анголі, Індонезії, Ірані. Але для трейдера головне - укласти угоду на найвигідніших умовах, оскільки його особистий дохід безпосередньо залежить від прибутку.
Правда, виконавчий директор Vitol Ієн Тейлор запевняє, що трейдери, всупереч їхньому іміджу, зовсім не є безпринципними розбійниками: "Дикого Заходу" тут ніколи не було. Нафтовий ринок неймовірно Транспарент ".
В даний момент трейдери почали скуповувати реальні активи: шахти, бензоколонки, нафтові свердловини і сільськогосподарські угіддя. Так, Glencore незабаром, після поглинання гірничодобувної компанії Xstrata, зробиться однієї з найбільших сировинних компаній світу.
Але в наші часи жорсткої економії податки - питання центральний. А деякі компанії вдаються до "фінансової еквілібристики". За словами Клеменса Фюеста (Said Business School, Оксфорд), звичайна виверт деяких ресурсних компаній - видача власним іноземним "дочкам" кредитів під високі відсотки. "Прибуток, про яку слід звітувати, знижується, але компенсується через фінансову компанію, яка зазвичай базується в офшорах", - пояснює газета. Glencore в Замбії експортує мідь на мільярди доларів, але взагалі не платить прибутковий податок.
"Женева під натиском ЄС запропонувала підвищити ставку оподаткування трейдерів з 11,6% до 13%", - повідомляє видання.
Це загальна тенденція - уряди різних країн все сильніше сумніваються в тому, що отримують справедливі податкові відрахування від експорту.