Воля - це одне з найбільш складних понять в психології. Воно розглядається і як психічний процес, і як аспект більшості інших найважливіших психічних процесів і явищ, і як унікальна здатність особистості довільно контролювати свою поведінку.
Воля - це свідоме подолання людиною труднощів на шляху здійснення дії. Стикаючись з перешкодами, людина або відмовляється від дії в обраному напрямку, або «нарощує» зусилля, щоб подолати бар'єр, т. Е. Здійснює особливу дію, що виходить за межі його споконвічних мотивів і цілей; це особливе дію полягає в зміні самого спонукання до дії. Людина навмисно залучає додаткові мотиви діяння, інакше кажучи, будує новий мотив. Важливу роль в побудові нових мотивів грає уяву людини, передбачення і ідеальне «програвання» тих чи інших можливих наслідків активності.
В кінцевому підсумку складність поняття «воля» пояснюється тим, що воно дуже тісно пов'язане з поняттям «свідомість», гранично складним психологічним явищем, і виступає одним з його Важливих атрибутів. Будучи тісно пов'язаною також і з мотиваційною сферою особистості, воля є особливою довільну форму активності людини. Вона передбачає ініціацію, стабілізацію і інгібіцію (гальмування) ряду прагнень, мотивів, бажань, мотивів; організовує системи дій в напрямку досягнення усвідомлюваних цілей.
Три основні функції вольових процесів.
1. Ініціація, або спонукальна, функція (безпосередньо пов'язана з мотиваційними чинниками) полягає в тому, щоб змусити почати ту чи іншу дію, поведінку, діяльність, долаючи об'єктивні і суб'єктивні перешкоди.
2. Стабилизирующая функція пов'язана з вольовими зусиллями по підтримці активності на належному рівні при виникненні зовнішніх і внутрішніх перешкод різного роду.
3. Інгібуюча, або гальмівна, функція полягає в оттормажіваніі інших, часто сильних мотивів і бажань, інших варіантів поведінки, які не узгоджуються з головними цілями діяльності (і поведінки) в той чи інший момент часу. Людина здатна гальмувати пробудження мотивів і виконання дій, що суперечать його поданням про належне, здатний сказати «ні!» Спонукань, здійснення яких могло б поставити під удар цінності більш високого порядку. Регулювання поведінки було б неможливим без гальмування.
Поряд з цим у вольових дій також існують три основні ознаки.
- Перший - усвідомлення свободи здійснення дій, почуття принципової «непредопределенності» власної поведінки.
- Другий - обов'язкова об'єктивна детермінованість будь-якого, навіть уявного гранично «вільним» дії.
- Третій - в вольовому дії (поведінці) особистість проявляється в цілому - максимально повно і явно, оскільки вольова регуляція виступає як вищий рівень психічної регуляції.
Воля як свідома організація і саморегуляція активності, спрямована на подолання внутрішніх труднощів, це перш за все, влада над собою, над своїми почуттями, діями. Загальновідомо, що у різних людей ця влада має різний ступінь вираженості. Буденна свідомість фіксує величезний спектр індивідуальних особливостей волі, різняться за інтенсивністю своїх проявів, що характеризуються на одному полюсі як сила, а на іншому - як слабкість волі. Діапазон проявів слабовілля настільки ж великий, як і характерних якостей сильної волі. Крайній ступінь слабовілля знаходиться за межею норми психіки. Сюди відносяться, наприклад, абулія і апраксія.
Абулія - це що виникає на грунті мозкової патології відсутність спонукань до діяльності, нездатність при розумінні необхідності прийняти рішення діяти або виконувати його.
Апраксия - складне порушення цілеспрямованості дій, що викликається ураженням мозкових структур. Якщо ураження нервової тканини локалізується в лобових долях мозку - настає апраксія, що виявляється в порушенні довільної регуляції рухів і дій, які не підкоряються заданою програмою і, отже, роблять неможливим здійснення вольового акту.