З географічної точки зору Схід - макрорегіон, що включає в себе Азію і Північну Африку.
Схід, як східна культура - узагальнена етнографічне і культурологічне поняття і уявлення (в літературознавстві, мистецтвознавстві та ін. Дисциплінах), що припускає ряд характерних ознак, що дозволяють співвідносити його з соціоетнокультурним аспектом, що має приналежність до даної частини світу (макрорегіону), що і дає такого роду детермінацію. Однак до орієнталізму відносять, як відомо, також прояви культури, що має приналежність до всього обширного регіону Північної Африки, зокрема - до Магрибу. Вивчає східну культуру сходознавство, іменоване також орієнталістики, проте останнім більшою мірою традиційно асоціюють з тенденціями, стилями і ін. Особливостями в архітектурі, музиці, і мистецтві, - власне орієнталізмом як мистецтвознавчої дисципліною.
В історії людства первісність змінюється стадією цивілізації, головними прикметами якої вважаються: 1) міста, тобто укріплені поселення, службовці центром влади і культу для цілої округи з декількома дрібнішими поселеннями; 2) монументальне будівництво храмових і палацових споруд, що ведеться в місті; 3) писемність. Стадія цивілізації, як правило, відповідає появі в суспільстві класів та державності
Історія цивілізацій Стародавнього Сходу починається з IV тис. До н. е. коли розвиток і ускладнення суспільства, і закономірна інерція одного разу почалися в ньому процесів призводить до перетворення владної верхівки в панівний клас, який живе за рахунок експлуатації, і одночасно до небувалого зосередженню влади в його руках. Завершується історія давнину для Близького Сходу умовно - походами Олександра Македонського (IV ст. До н. Е.), В той час як для Південної та Східної Азії вона доводиться зазвичай до другої чверті - середини I тис. Н. е.
Поняття "Схід" з'явилося вперше в Європі ще в античну епоху. Саме стародавні греки подумки поділили людство на "Захід" і "Схід", причому "Захід" асоціювався з полісом, демократією, свободою особистості, а "Схід" - з Перської імперією, жорстоким придушенням людини, деспотизмом. Кордон між Сходом і Заходом була рухлива, змінювалося також усвідомлення істоти їх протиставлення. У середні століття воно осмислювалося як протистояння християнського (перш за все католицького) і нехристиянського світу. Нерідко до "Сходу" відносили також Східну Європу, ареал православ'я.
У період нової історії виявилося, що Європа протистоїть всьому неєвропейському світу. Дихотомія розвиненість - відсталість поділила світ вже не на Захід - Схід, а на Північ - Південь. Знову було поставлено питання про те, наскільки правомірно міркувати про Схід як про регіон. З одного боку, можна говорити про єдність Сходу, що складається з трьох таких різних цивілізацій, як Близькосхідна, Далекосхідна і Південноазійська? З іншого боку, якщо всі ці три цивілізації мають щось спільне у своїй долі і в цьому сенсі протистояли і протистоять Заходу, то решта людства - Тропічна Африка, доколумбового Америка - розділило сумну долю трьох цивілізацій (в тому сенсі, що пережило колоніалізм) і протистоїть заходу не в меншій мірі. Багато хто вважає, що саме таке членування людської історії: Захід, з одного боку, і весь незахідний світ - з іншого, - є найбільш значущим.
Якщо Ви помітили помилку в тексті виділіть слово і натисніть Shift + Enter