Представники прізвища Сулима можуть пишатися своїми предками, відомості про яких містяться в різних документах, що підтверджують слід, залишений ними в історії України і Росії.
Прізвище Сулима має багатющу історію, яка є яскравим свідченням взаємодії різних національних культур і належить до поширеного в Росії типу сімейних іменувань тюркського походження.
Протягом усієї своєї історії слов'яни жили в сусідстві з турецьким народом. При цьому одні росіяни потрапляли в Туреччину під час військових походів, інші везли туди свої товари, повертаючись з вантажем прянощів, тканин, килимів. А багато слов'яни служили в найманої турецької гвардії - мамелюки і Сердюк, повертаючись в старості на батьківщину, маючи турецькі імена, дані їм при прийнятті мусульманства. Багато брали мусульманство (туречілісь) з яких-небудь інших причин. Як би там не було, турецькі імена були широко поширені на Україні в старовину.
Старовинне тюркське ім'я Сулим, що означає «славний, знаменитий, прославлений», в Туреччині раніше було досить поширене. Тим більше охоче, в силу свого значення, його брали собі воїни, що служили в турецькій армії. А повернувшись додому, ці воїни заводили сім'ю. Діти людини на питання - «Ти чий?», Відповідали: - «Сулима син», і отримували іменування - Сулима.
До початку XVII століття переважна більшість російських прізвищ утворювалося шляхом додавання до імені або прізвисько батька присвійних суфіксів -ов / -ев і ин. А для українських і білоруських прізвищ було характерне утворення сімейних іменувань за допомогою суфіксів -ук / -юк, енко, ич, або закріплення прізвиська як прізвища взагалі без оформлення якимось спеціальним суфіксом. В результаті на основі прозвіщное імені-вітчизни Сулима на Україні набуло поширення сімейне іменування Сулима. Становленню цього прізвища сприяло те, що це слово звучало цілком по слов'янськи.
Коли саме і за яких обставин це іменування вперше закріпилося за нащадками як переданого у спадок, сказати сьогодні досить складно. Найвідоміший в старовину представник цього прізвища - Іван Михайлович Сулима, гетьман нереєстрових запорізьких козаків, страчений у Варшаві у 1635 р за розорення Кодака. Його син Федір (помер у 1691 р) був полковником Переяславським, а син останнього Іван (помер в 1721 р) - генеральним хорунжим Малоросії. Рід Сулима внесений в родовід книгу Полтавської губернії.
Після возз'єднання України з Росією в 1654 році багато українців виїхали на проживання в Російські землі, в результаті чого українське прізвище Сулима можна зустріти в самих різних історичних областях, що свідчить про тісні зв'язки між різними слов'янськими народами. Сьогодні це сімейне іменування носять багато відомих і шановні в суспільстві люди.
Аналіз походження прізвища Сулима підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»