Форми прямого волевиявлення громадян можуть бути двох видів:
1) обов'язкового характеру - це форми, які дозволяють виявити обов'язкову для виконання волю населення муніципального освіти: місцевий референдум, муніципальні вибори, збори (сходи);
2) рекомендаційного характеру - це форми, які сприяють виявленню громадської думки населення з приводу здійснення місцевого самоврядування та дозволяють органам і посадовим особам місцевого самоврядування вжити (або не прийняти) рішення з урахуванням думки та інтересів більшості населення. Такими формами є територіальне громадське самоврядування, народна правотворча ініціатива, звернення громадян до органів місцевого самоврядування, конференції жителів з питань місцевого значення, опитування громадської думки, мітинги, демонстрації, ходи, пікетування і т. Д.
Вищим безпосереднім вираженням волі населення є місцевий референдум.
Місцевий референдум - це голосування громадян з найбільш важливих питань місцевого самоврядування. Конституція, закріплюючи референдум в якості однієї з форм здійснення місцевого самоврядування (ст. 130), визнає за кожним громадянином Російської Федерації право брати участь у референдумі (ст. 32).
Народна правотворча ініціатива досить актуальна форма прямого волевиявлення громадян, що дозволяє виявити громадську думку населення щодо здійснення місцевого самоврядування. Громадяни своїми пропозиціями і проектами з питань місцевого значення можуть допомогти представницьким органам у розробці місцевих нормативних актів.