Аналіз розподілу видів в межах ареалу роду або підвидів в ареалі виду показує, що воно найчастіше буває нерівномірним. Нерідко на великій площі рід представлений всього одним або дуже обмеженим числом видів, в той час як в якійсь певній частині родового ареалу відзначається велика різноманітність видів. Область, в якій зустрічається найбільша кількість видів даного роду, - це вогнище або центр таксономічного різноманіття (рис. 50, 51).
Підвищена концентрація видів може бути обумовлена загальною благоприятностью умов для існування видів даного роду. З огляду на, що становлення видів - тривалий процес, центр різноманітності розглядається як показник значною давності розвитку роду на цій території. Центр різноманітності, як правило, займає значну частину ареалу, в межах якої і відбуваються процеси видоутворення. У зв'язку з цим постає питання, чи не є центр різноманітності і центром походження даного таксона.
Область таксономічного різноманіття іноді, але далеко не завжди може збігатися з областю походження таксону. Вік таксонів родового рангу відноситься до третинного періоду; за цей час їх ареали в зв'язку з глобальними змінами клімату зазнали численні зміни (скорочення, розширення і т.д.). При цьому часто виникали вторинні центри різноманітності, досить віддалені від області походження. В ареалі роду клен виділяються два центри таксономічного різноманіття - один на сході Північної Америки, другий - в Південно-Східній Азії (рис. 52). Для судження про те, який з центрів різноманітності є первинним, потрібно обов'язково залучення даних про поширення таксона в геологічному минулому.
При вирішенні цих питань широко використовують филогенетические методи, засновані на порівняльному вивченні морфології, каріології і ареалів родинних форм. Особливо велику увагу приділяють хромосомної характеристиці таксонів. Форми з великим числом хромосом зазвичай походять від предків з низьким числом хромосом (диплоїдних) або за допомогою простого подвоєння цього числа (Автополіплоїдія), або найчастіше шляхом схрещування. У багатьох пологах і видах можна тому розрізняти серії форм, де поряд з диплоїдними зустрічаються форми з високим ступенем поліплоїдії. Це дозволяє відновити область виникнення та шляхи розселення даних форм. Поліплоїдні форми мають зазвичай велику екологічну пластичність, що дозволяє їм поширюватися в областях, не придатних по клімату їх диплоїдним предкам. Трапляється навіть, що ці форми виживають після загибелі диплоїдних батьків в кліматично несприятливі періоди. Так, однорічний тонконіг представлений двома підвидами: диплоїдним з числом хромосом 2n = 14, що мешкають в Середземномор'ї, і тетраплоидной з числом хромосом 2n = 28, який став космополітичним. Пирій Ситникова з прибережних дюн представлений на Європейському узбережжі, від Балтики до Біскайської затоки, формою з 2n = 28 хромосомами, на Середземноморському узбережжі - формою з 2n = 42 хромосомами і на Чорноморському - формою з 2n = 68 хромосомами. Таким чином, полиплоидия в цьому випадку зростає із заходу на схід (Ж.Леме, 1973).
