Не маючи можливості докладно розібрати всі риси казок, зупинимося лише на таких найбільш характерних їх особливості, як народність, оптимізм, захопливість сюжету, образність і забавно і, нарешті, дидактизм.
Матеріалом для народних казок служила життя народу: його боротьба за щастя, вірування, звичаї, - і навколишня природа. У віруваннях народу було чимало забобонного і темного. Це темне і реакційний - наслідок важкого історичного минулого трудящих. У більшості ж казок відображені кращі риси народу: працьовитість, обдарованість, вірність в бою і праці, безмежна відданість народу і батьківщині. Втілення в казках позитивних рис народу і зробило казки ефективним засобом передачі цих рис з покоління в покоління. Саме тому, що казки відбивають життя народу, його кращі риси, культивують в підростаючому поколінні ці риси, народність виявляється однією з найважливіших характеристик казок.
У казках, особливо в історичних, простежуються міжнаціональні зв'язки народів, спільна боротьба трудящих проти іноземних ворогів і експлуататорів. У ряді казок є схвальні висловлювання про сусідні народи. У багатьох казках описуються подорожі героїв в чужі країни, і в цих країнах вони, як правило, знаходять собі помічників і доброзичливців трудящі всіх племен і країн можуть домовитися між собою, у них спільні інтереси. Якщо казковому герою доводиться вести в чужих країнах запеклу боротьбу зі всілякими чудовиськами і злими чарівниками, то зазвичай перемога над ними тягне за собою звільнення людей, що нудяться в підземному царстві або в темницях чудовиськ. Причому звільнені так само ненавиділи чудовисько, як і казковий герой, але звільнитися самим сил не вистачало. Та й інтереси і бажання визволителів і звільнених виявлялися майже однаковими.
Позитивним казковим героям, як правило, в їх важкій боротьбі допомагають не тільки люди, а й сама природа: густолістое дерево, яке приховує втікачів від ворога, річка і озеро, направляючі погоню по помилковому шляху, птиці, які сповіщають про небезпеку, риби, які шукають і знаходять кільце, упущені в річку, і передають його іншим помічникам людини - кішці і собаці; орел, що піднімає героя на недоступну людині висоту; не кажучи вже про відданого швидкохідному коні та ін. У всьому цьому відбилася вікова оптимістична мрія народу про те, щоб підпорядкувати сили природи і змусити їх служити собі.
Багато народних казки вселяють впевненість у торжестві правди, в перемозі добра над злом. Як правило, у всіх казках страждання позитивного героя і його друзів є минущими, тимчасовими, за ними зазвичай приходить радість, причому ця радість - результат боротьби, результат спільних зусиль. Оптимізм казок особливо подобається дітям і підсилює виховне значення народних педагогічних засобів.
Захопливість сюжету, образність і забавно роблять казки вельми ефективним педагогічним засобом. Макаренко, характеризуючи особливості стилю дитячої літератури, говорив, що сюжет творів для дітей повинен по можливості прагнути до простоти, фабула - до складності. Казки найбільш повно відповідають цій вимозі. У казках схема подій, зовнішніх зіткнень і боротьби вельми складна. Ця обставина робить сюжет захоплюючим і приковує до казки увагу дітей. Тому правомірно твердження, що в оповідях враховуються психічні особливості дітей, перш за все, нестійкість і рухливість їх уваги.
Образність - важлива особливість казок, яка полегшує їх сприйняття дітьми, не здатними ще до абстрактного мислення. У героя зазвичай вельми виразно та яскраво показуються ті головні риси характеру, які зближують його з національним характером народу: відвага, працьовитість, дотепність і т.п. Ці риси розкриваються і в подіях, і завдяки різноманітним художнім засобам, наприклад гіперболізації. Так, риса працьовитості в результаті гіперболізації досягає граничної яскравості і опуклості зображення (за одну ніч побудувати палац, міст від будинку героя до палацу царя, за одну ніч посіяти льон, виростити, обробити, напрясти, наткати, нашити і одягнути народ, посіяти пшеницю , виростити, прибрати, обмолотити, змолоти, випекти і нагодувати людей і т.п.). Те ж саме слід сказати і про такі риси, як фізична сила, мужність, сміливість і т.п.
Образність доповнюється кумедністю казок. Мудрий педагог-народ проявив особливу турботу про те, щоб казки були цікавими і цікавими. У народній казці - не тільки яскраві і живі образи, а й тонкий і веселий гумор. У всіх народів є казки, спеціальне призначення яких - позбавити слухача. Наприклад, казки «перевертні»: «Казка діда Митрофана», «Як же його звали?», «Сармандей» та ін; або «нескінченні» казки, такі, як російська «Про білого бичка». В чуваської приказці «У одного була розумна кішка» кішка померла. Господар поховав її, на могилі поставив хрест і на хресті написав так: «У одного була розумна кішка. " і т.д. І так до тих пір, поки слухачі сміхом і шумом ( «Досить!», «Не потрібно більше!») Не позбавлять оповідача можливості продовжувати казку.
Дидактизм є однією з найважливіших особливостей казок. Казки всіх народів світу завжди повчальні і повчальні. Саме відзначаючи їх повчальний характер, їх дидактизм, і писав О. С. Пушкін в кінці своєї «Казки про золотого півника»:
Казка брехня, та в ній натяк!
Добрим молодцям урок.
Натяки в казках застосовуються як раз з метою посилення їх дидактизму. Особливість дидактизму казок в тому, що в них дається «добрим молодцям урок» не загальними міркуваннями і повчаннями, а яскравими образами і переконливими діями. Тому дидактизм нітрохи не знижує художності казок. Той чи інший повчальний досвід як би абсолютно самостійно складається у свідомості слухача. У цьому - джерело педагогічної ефективності казок. Майже всі казки містять ті чи інші елементи дидактизму, але в той же час є казки, які цілком присвячені тій чи іншій моральної проблеми, наприклад, чуваські казки «Розумний хлопчик», «Що вивчено в молодості - на камені, що вивчено в старості - на снігу »,« на брехні далеко не заїдеш »,« Стара людина - чотири людини »та ін. Подібних казок багато у всіх народів.
В силу зазначених вище особливостей казки всіх народів є ефективним засобом виховання. Про виховної цінності казок писав А.С. Пушкін: «. ввечері слухаю казки і винагороджують тим недоліки проклятого свого виховання ». Казки - скарбниця педагогічних ідей, блискучі зразки народного педагогічного генія.