Всім знайома врівноважена, але небезпечна кавказька вівчарка-ведмежа. І навряд чи хто знає про існування її аборигенного короткошерстного родича.
Такі собаки почали свій шлях з північних відрогів Великого Кавказького Хребта і стали їх уособленням ще в стародавні часи. Але тоді їх не називали вівчарками.
Дійсно, якщо подивитися з боку на такого помічника чабанів і воїнів, то відразу можна помітити деяку схожість як у зовнішньому вигляді, так і в характері с, наприклад, тибетським мастиф.
В першу чергу, це значні розміри: зростання дорослої особини може доходити до 70 см, а вага становить 55 кг. Не особливо довгі вуха не прийнято купірувати, як це роблять «заводський породі» кавказців. Шерсть сірого, коричневого, пшеничного однотонного або триколірний забарвлення середньої довжини, густа, щільна, жорстка, підпушок ж не пропускає вологу і добре зберігає тепло. Ця собака пропорційно складена, потужна, мускулиста і сильна.
Крім того, осетинському мастіфф притаманний чудовий інтелект, врівноваженість і гордий характер. Тому дресура аборигенному кавказці не підійде. Бездумно виконувати непотрібні завдання така собака не стане, а якщо і існує необхідність у чомусь, то її швидше варто попросити це зробити, ніж наказати.
Зрозуміло, що початковим завданням представників цієї воістину пастушої породи був захист стада від «поганого» людини і дикого звіра, збереження його цілісності (при необхідності осетинський мастифф повинен був відшукати і повернути «відбився» назад), контроль за поведінкою овець на водопої. І вся ця робота йшла в надзвичайно складних умовах снігового високогір'я і відсутності належного харчування.
Цим собакам доводилося йти за чабаном слід у слід по обривистих схилах і одночасно вести отару, засипати, згорнувшись калачиком, в снігову бурю, залишаючись при цьому напоготові, часто недоїдати і вчитися берегти внутрішню енергію.
Одним словом, аборигенні кавказькі вівчарки НЕ нерозумні. І якщо навіть їм знадобиться віддати життя за свого господаря, вони це зроблять, але підуть в бій не напролом, а спочатку швидко продумавши стратегію. Можливо, через це осетинські мастиф і вимагають від своїх власників поваги до себе.
Незважаючи на всесвітню нечисленність поголів'я, аборигенних осетинських мастиф визнала міжнародна кінологічна асоціація і дала, таким чином, можливість заводчикам виводити своїх вихованців на світову арену.