Міжнародне повітряне право - це самостійна галузь міжнародного права, що регулює відносини між державами з приводу використання повітряного простору та організації міжнародних повітряних сполучень. У предмет правового регулювання міжнародного повітряного права входять наступні блоки суспільних відносин:
1) відносини з приводу організації міжнародної аеронавігації;
2) відносини з приводу діяльності іноземних повітряно-транспортних підприємств;
3) відносини з приводу забезпечення безпеки міжнародних польотів повітряних суден держав. У своєму розвитку міжнародне повітряне право пройшло три періоди. Перший період (до першої, світової війни) характеризувався формуванням теорій повітряного права. У зазначений період було висунуто дві концепції - теорія відкритого повітря і теорія суверенітету держав над повітряним простором над своєю сухопутною і водною територією. Однак жодна теорія не стала основною. Другий період (з початку першої світової війни до 1944 р) характеризувався ураженням теорії «свободи повітря» і виходом на міжнародно-правову арену теорії суверенітету держав над повітряним простором. Зазначена теорія знайшла закріплення в Паризькому (1919 р), Мадридському (1926 р), Гаванському (1928 р) договорах про повітряної навігації. Третій період (з 1944 року по теперішній час) - характеризується народженням нових розділів повітряного права: права міжнародного повітряного транспорту, регулювання міжнародних повітряних сполучень, права міжнародної повітряної безпеки. Важливою віхою в розвитку повітряного права стала прийнята в 1944 р в м Чикаго конвенція про міжнародну цивільну авіацію. Зазначена конвенція є кодифікованим актом галузі, що поклала основу для подальшого її розвитку. Принципами міжнародного повітряного права є:
1.Принцип суверенітету держави над повітряним простором над своєю сухопутною територією.
2.ПРИНЦИПИ «свободи відкритого повітря» над територіями з міжнародним режимом (над відкритим морем і Антарктикою).
3.Прінціп безпеки цивільної авіації.
4.Принцип недискримінації при здійсненні комерційної діяльності авіакомпаній.
Основними джерелами міжнародного повітряного права є: Паризька (1919 р), Мадридська (1926 р), Гаванська (1928 р) конвенції про повітряної навігації, Чиказька конвенція про міжнародну цивільну авіацію (1944 р); Конвенція про збиток, заподіяний іноземними повітряними суднами третім особам на поверхні (1952) та ін.