Вид: Canis latrans Say = Койот, луговий вовк
Читати додатково нариси про койота: [1]; [2];
Койот, Coyote = Canis latrans Say
Інші назви: луговий вовк. Назва койот походить від ацтекського coyotl, «гавкаючий собака».
Ареал: захід і центральна частина Північної Америки. У зв'язку з масовим зведенням лісів і винищуванням основних харчових конкурентів - звичайного і рудого вовка - койот розповсюдився на значно більшій території, ніж був його природний історичний ареал. Століття тому це був споконвічний мешканець прерії. А сьогодні його можна зустріти від Аляски до Центральної Америки. На сьогодні койот зустрічається в 49 штатах США. Він живе як в безлюдних місцях, так і у населених пунктів, і навіть на околицях Лос-Анджелеса.
За величиною койот помітно поступається звичайному вовку, а в його зовнішності і способі життя є щось близьке до шакалів. У нього стоячі вуха, довгий пухнастий хвіст, який на бігу він тримає опущеним вниз під уг лом в 45 градусів, на противагу вовку. Шерсть густа, довше, ніж у вовка. Остьові волосся на шкурі койота склад
Забарвлення: Шерсть димчаста, сіруватого або рудувато-бурого кольору на спині і боках. Їх шуба усипана чорними плямами, що дозволяє койот бути непомітним на місцевості. Горло і живіт блідіший, ніж інша частина тіла. Кінець хвоста чорний
Довжина його тіла - 75-100 см, в середньому близько 90 см, довжина хвоста близько 30 см, висота в плечах трохи більше 50 см. Самці трохи крупніше самок.
Вага: близько 13 кг, максимум - до 21 кг. Койоти на півночі ареалу крупніше (в середньому 34 кг), ніж живуть на крайньому півдні ареалу, як наприклад в Мексиці (в середньо м 11 кг).
Тривалість життя: Живуть койоти: в природі - до 10 років, в неволі - 16-18 років.
Голос: За допомогою голосових сигналів койоти спілкуються між собою в преріях. Найзнаменитіший їх поклик - виття койота, що становить невід'ємну особливість цього ландшафту, розноситься ясною вночі на багато миль навколо. Вой койота приводить у захват натуралістів і наводить страх на туристів.
У спілкуванні койотів присутні і інші звукові сигнали, такі як гарчання, гавкіт і скиглення. Кожен звук відповідає певному почуттю чи емоції койота, наприклад гніву або підпорядкування.
Навколишнє середовище: Койот переважно мешкає на відкритих рівнинах, зайнятих преріями і пустелями. В екосистемах американських прерій койот займає подібне з шакалом місце. У лісу він забігає лише випадково. Легко пристосовується до антропогенних ландшафтів. У гірській місцевості зустрічається плоть до 3000 м над рівнем моря.
Вороги: Основні вороги дорослих койотів - пума і вовк. Молоді тварини іноді вбиваються орлами, яструбами, совами, пумамі, собаками і навіть іншими койотами. Тому менше ніж половина всіх молодих койотів доживає до досягнення статевої зрілості. Не виносить койот присутності на своїй території рудої лисиці, як свого харчового конкурента.
Хвороби, як наприклад сказ і нематоди також викликали смертність серед койотів. Але головний ворог - людина. Койота цькували собаками, ставили пастки, розсипали на його шляху тонни стрихніну і миш'яку, випалювали цілі райони - але койот завдяки своїй спритності вистояв. Використовувався отрута-хімікат, відомий як 1080, найбільш успішно застосовувався для отруєння койотів, але він наносив великої шкоди екосистемі, вбиваючи безліч тварин, а не тільки койотів. Яд накопичувався всюди, навіть у воді і траві, і тому згодом був заборонений до застосування.
Койот всеїдний і вкрай невибагливий в їжі. Однак 90% його раціону складають тваринні корми: зайці, кролики, лугові собачки, бабаки і ховрахи, дрібні гризуни. Нападає на єнотів, тхорів, опосумів і бобрів; їсть птахів (фазанів), комах. Добре плаває і ловить водну живність - рибу, жаб і тритонів. В кінці літа і восени з задоволенням поїдає ягоди, плоди (кавуни, грейпфрути, яблука, хурму) і земляні горіхи. В останні роки койот почав поїдати насіння соняшнику, який є для койота відчутним джерелом поживних речовин, що раніше не відзначалося.
У північних районах взимку койот переходить на харчування падаллю; слід за стадами великих копитних, поїдаючи полеглих і дорізаючи ослаблених тварин.
Людей не чіпає абсолютно, а в національних парках часом настільки до них звикає, що навіть бере з рук корм. Падло домашньої худоби використовується койотом восени і зимові місяці.
Аналіз 8339 шлунків койотів із західних штатів Сполучених Штатів показав, що кролики становлять 33% їх дієти; падаль - 25%; гризуни - 18; худобу (головним чином вівці і кози) - 13.5; олені - 3.5; птиці - 3; комахи - 1; інші тварини (скунси, ласки, землерийки, кроти, змії і ящірки) - 1; рослинні продукти - 2%.
На домашніх овець, кіз, диких оленів і вилорогів нападає дуже рідко. хоча в деяких місцях улюблене блюдо койота - ягнята. Хижацтво вівці зазвичай спостерігається влітку, коли необхідно додаткове харчування дорослим тваринам, які годують цуценят. Саме ця обставина викликало на лугового вовка ненависть вівчарів. Хоча койот має сумнозвісну репутацію як вбивця овець і іншої свійської худоби, вивчення його харчування показують, що худоба не перевищує 14 відсотка дієти койотів.
Вівці на природних пасовищах - специфічне спокуса для койотів, і деякі койоти відчули смак до м'яса ягнят, поїдаючи їх після природної смертності. Однак, койоти незабаром навчилися вбивати овець, коли вони доступні, і фактично неможливо змусити їх перейти на іншу здобич після того, як вони розвинули смак на вівцю. Койоти іноді також полюють на телят, особливо в період їх народження. Куцохвості телята часто зустрічаються на західних природних пасовищах і їх короткохвостость - результат невдалого нападу на них койотів.
Можливість і випадки нападу койота на домашню худобу залежать значною мірою від чисельності населення койота в даній і наявності інших видів харчів. Часто койоти селяться поблизу багатих ферм і живуть, зберігаючи "пристойності", задовольняючись покидьками.
Спосіб життя, в основному, сутінковий. Койот відрізняється досить розвиненою вищої нервової діяльністю. Він прекрасно пристосовується до змінного середовища проживання і, незважаючи на переслідування, за останні роки навіть дещо розширив свій ареал.
Рухається койот, якщо його ніхто не переслідує, легким ковзаючим кроком, безперестанку повертаючи голову і часто озираючись. Нюх койота настільки гостре, що він різко відскакує вбік при найменшому новому запаху. Койот самий «спортивний» з усіх диких псових, він здатний здійснювати стрибки в 2-4 м завдовжки і бігти зі швидкістю 40-50 км / год; на коротких дистанціях, під час переслідування жертви або ховаючись від ворога, розвиває швидкість до 65 км / ч. У пошуках здобичі койот може переміщатися на великі відстані: на полюванні за ніч він в середньому проходить від 4 до 20 км, в залежності від конкретного місця проживання.
Полюють койоти поодинці, парами, іноді, на велику дичину - зграями. Койот любить компанію своїх родичів: він весело грає з ними, катається по землі, по-дружньому покусує приятеля, повискує, носиться колами і пхає його лапами.
Достатня продовольство койот може знаходити на звалищах і в сміттєвих баках на околиці міст. Тут койоти знаходять притулком в дренажних трубках; покинутих будівлях і навіть під житловими будинками.
Койоти досить боязкі і зазвичай уникають вступати в бійку навіть зі своїми потенційними жертвами. Варто великому барана рушити на койота, крутиться біля стада, як той тікає. Навіть войовничо налаштований індик в змозі захистити своє чадо, якщо розпустить крила і люто кинеться в бік противника.
Койоти територіальні протягом більшої частини року, і кожен койот, пара або сімейна група володіють власною територією, центром якої є лігво або нора. Розміри їх мисливської території сильно змінюється і їх площа залежить від достатку продовольства. Середня площа території, яку займає одна зграя становить 4-143 км2.
Члени зграї регулярно мітять межі своєї ділянки сечею і калом. Такі запахові і візуальні мітки кажуть самозванців що інший койот вже тут живе і щоб вони забиралися геть. Койоти рідко конфліктують всерйоз, навіть вторгнення чужинців на ділянку зграї зазвичай не призводить до сутички.
Розмноження: Пари у койота, мабуть, утворюються на все життя. Трапляється, якщо один з подружжя потрапляє в капкан, інший залишається тривалий час поруч.
Самка койота приносить в лігві (в якому не буває ніякої підстилки) від трьох до десяти дитинчат, іноді до 19 дитинчат. Цуценята відкривають свої блакитні очі у віці десяти днів. У 21-28 днів, вони починають з'являтися у їх лігва. Вони повністю перестають харчуватися материнським молоком до 35 днями. Батьки зворушливо піклуються про малюків, по черзі ходять полювати і ретельно охороняють своє лігво - як правило, це неглибока нора біля підніжжя пагорба або прямо в прерії в печері, ущелині серед скель, в дуплі поваленого дерева або в норі, часом старої барсучьей або лисячій. Одне лігво знаходилося в підлогою дереві тополі тригранного зі входом на 5 м. Вище поверхні землі. Доступ до цього незвичайного лігва був отриманий завдяки великій гілці, яка схилилася до землі. Є у сімейства і два-три запасних житла, куди батьки переносять дітей у разі небезпеки. У норі і її околицях проходить перші п'ять-шість місяців їх життя, після чого малюки виходять на свою першу полювання.
У сімейних турботах беруть участь обидва батьки. Перші дні самка зовсім не виходить з нори, а їжу добуває самець. Він приносить і залишає біля входу гризунів або відригає напівпереварену їжу. Іноді так надходить і самка. Надалі обидва батьки змушені цілими днями проводити на полюванні.
Іноді, дві або три самки займають велике лігво, де вони іноді разом народжують цуценят і потім допомагають один одному в догляді за всіма цуценятами, що знаходяться в загальному лігві.
Іноді койоти схрещуються з домашніми собаками, зрідка - з вовками. Тільки невелика частина (два відсотки) особин популяції була ідентифікована як гібриди собаки і койота.
Статеве дозрівання: в 9-12 місяців, але більшість койотів утворюють пари у віці не раніше 20-22 місяців
Вагітність: Вагітність триває 60-65 днів.
Потомство: У віці 6 тижнів щенята починають виходити з притулку. Восени вони стають самостійними і виводок розпадається. Молоді самці як правило йдуть із сім'ї, іноді на відстань до 150 км від лігва, а самки часто залишаються в зграї. Багато з молодих тварин гине в перший їх рік життя від голоду і ворогів.
Серед скотарів поширена думка, що койот - шкідливий хижак. Стверджувалося, що втрати молодняку від койотів настільки великі, що загрожують руйнуванням всьому скотоводческому племені. Ці втрати в деяких районах оцінювалися в мільйонах доларів.
З кінця XIX століття почали в масовій кількості розкидати отруєні приманки на величезній території. Їх жертвами стали понад півтора мільйона койотів. Після другої світової війни традиційні отрути замінив потужний препарат 1080 без запаху і смаку, який справив в рядах койотів справжнє спустошення. І не тільки серед койотів - отрута труїв і інших тварин. У 1971 році рішенням уряду США використання отруєних приманок заборонено по всій території країни. Правда, закон як і раніше не забороняє стріляти в койотів, ставити на них капкани.
У західних районах, де знаходяться природні осередки чуми, койотів служать господарями і прокормителями для бліх, які переносять чуму.
Насправді койот знищує масу шкідливих гризунів. Зоологи з тривогою говорять, що миші і щурі нестримно плодяться там, де зникають койоти. Койоти сприяють здоров'ю популяцій багатьох видів їх видобутку, стримуючи нестримне зростання чисельності їх населення і отбраковивая хворих і ослаблених особин. Таким чином, койоти підтримували в природі біологічне рівновагу.
Перше наукове опис койота було зроблено в 1823 році в штаті Небраска. А два роки по тому за його шкуру вже була призначена нагорода. З тих пір американці вбивали койотів заради шкури, як ворога домашніх тварин і просто для забави. Тим часом попередники білих поселенців в Небрасці - індіанці племені навахо - настільки шанували койота, що навіть помістили його фігурку серед своїх богів. У цього бога було багато рис, спільних з оригіналом: він був хитрий, тямущий і проказник. Треба зауважити, що індіанці навахо були скотарями, але до присутності койота ставилися як до належного, бачачи в ньому користь. Койоти знищували мишей та інших шкідливих гризунів. Їх жертвами ставали ослаблені або хворі тварини.
Широко поширений звичайний вид. Койот, як вид, чітко відокремився в пізньому пліоцені, 2.3 мільйона років тому, в цей час вони відхилилися в своєму розвитку від свого загального предка з сірим вовком.
- Підвиди койота Canis latrans