Змінити розмір шрифту - +
Останні три дні ми майже не виходили з дому, сподіваючись і молячись, що ніхто не буде народжувати, поки не розсіється зміг. У цій ситуації я не могла, не повинна була діяти самостійно.
Я піднялася на поверх, де жили сестри, щоб покликати сестру Джуліанна. Черниці лягали спати близько дев'яти, оскільки прокидалися до чотирьох ранку на першу службу, так що для них пів на дванадцяту була глухої ночі. Проте варто було мені тихесенько стукнути в двері, як сестра прокинулася.
- Хто там? - відгукнулася вона.
Назвавшись, я пояснила, що у Кончити Уоррен передчасні пологи.
Я почекала секунд тридцять, і сестра вийшла до мене в коридор, причинивши за собою двері келії. На ній був грубий коричневий вовняний халат і, що дивно, її чернече покривало. Питання «Може, вона спить в ньому?» Промайнув у мене в голові. Це, напевно, страшенно незручно.
- Лаймхаус більш ніж в трьох милях від нас. Вам самій туди не дістатися. Але від мене, як і від будь-якої з сестер, не буде ніякого пуття: двоє заблукають в тумані так само легко, як одна. Вас повинні супроводити поліцейські. Ідіть тепер і зателефонуйте в поліцію. І нехай буде з вами Бог, моя дорога. Я буду молитися за Кончиту Уоррен і її не народжене ще дитя.
Усвідомлення, що сестра Джуліанна буде за нас молитися, справило надзвичайний ефект. Напруга і хвилювання покинули мене, і я відчула себе спокійно і впевнено. Я навчилася поважати силу молитви. Що за зміна відбулася в свавільної дівчині, яка лише рік тому вважала б саму ідею молитви не більше ніж жартом?
Зателефонувавши в поліцію, я повідомила про надзвичайну ситуацію. Мені сказали, що йти пішки безпечніше, але на велосипеді швидше. Поліцейський пояснив:
- Немає ніякого сенсу відправляти машину, тому що далі капота нічого не видно і кому-то все одно доведеться йти попереду. Ми надішлемо велосипедний ескорт.
Я сказала, що буду готова через десять хвилин. Моя акушерська сумка вже була упакована. Всі мої думки спрямовувалися до Кончиті. Я не думала, що на двадцять восьмому тижні у малюка є шанс вижити.
Знайти велосипедну стоянку в смогу і закріпити сумку на велосипеді виявилося непростою справою, але не минуло й десяти хвилин, як я вже стояла перед Ноннатус-Хаусом.
Незабаром на велосипедах з дуже потужними передніми і задніми фарами, які пробили зміг ярда на два, прибули двоє поліцейських. Один поїхав попереду, звелівши мені триматися слідом, інший - збоку від мене, так що я опинилася з боку узбіччя. Ми їхали на диво швидко, тому що іншого руху на дорозі не було.
Озираючись майже на півстоліття назад, здається абсурдним мчати на екстрені пологи на велосипедах зі швидкістю близько десяти миль в годину. Але навіть сьогодні я не можу придумати способу краще. Які переваги може дати найпотужніший поліцейський автомобіль при нульовій видимості?
Ми доїхали до будинку Уорреном менше ніж за п'ятнадцять хвилин. Поодинці я б з цим не впоралася. Чоловіки сказали, що почекають тут на випадок, якщо знадобляться мені пізніше, і двоє дівчаток Уорреном повели їх на кухню поїти чаєм.
Я поспішила до Кончиті. Вона виглядала моторошно: мертво-бліда, з яскраво-рожевими плямами під очима. І безперестанку стогнала. Я виміряла їй температуру - 103 ° F. Спочатку я взагалі не відчула її пульс, але потім ретельний підрахунок показав 120 неритмічних ударів. Кров'яний тиск також ледь визначалося. Дихання було поверхневим і прискореним - близько сорока вдихів за хвилину. Пару хвилин я спостерігала за нею в тиші, поки не прийшла сутичка. Вона була сильною, і обличчя жінки спотворилося від болю, з її горла вирвався пронизливий стогін. Очі її були відкриті, але не думаю, що вона що-небудь бачила.