Змінити розмір шрифту - +
Кабінет Келлі Санчес був другим справа. Руда секретарка тихенько постукала і перечекав рівно три секунди, щоб відкрити двері і впустити в просторий і багато обставлений кабінет. Витончені меблі, картини маслом на стінах, широке вікно за значним вікторіанським столом червоного дерева і стіна, заставлена книгами. Обстановка офісу явно була призначена, щоб справляти враження на клієнтів.
Келлі Санчес зустріла їх в дверях - струнка чорношкіра жінка під сорок років з густими, до плечей волоссям і гострим поглядом карих очей. Вони потисли один одному руки, і Келлі уважно вивчила їх посвідчення, після чого запропонувала сідати.
- Чим можу допомогти вам, джентльмени? - запитала вона, займаючи місце за столом.
Не вдаючись у зайві подробиці, Хантер пояснив мету їх несподіваного візиту.
- Джеймс Рід? Ух ти, ось вже голос з минулого.
- Ви були сусідами, вірно?
Келлі, не приховуючи скепсису, кивнула:
- Багато років назад.
- Ви пам'ятаєте хлопчика, якого звали Страттера, і компанію хлопців, з якої він бовтався?
Особа Келлі ствердів, і вона відкинулася на спинку крісла, уважно вивчаючи обох детективів.
- Так, я їх пам'ятаю.
- Чи знали ви або ваш брат когось із них? Чи відомі вам були їхні імена?
Вона похитала головою:
- Єдине ім'я, яке згадувалося, - Страттера, та й воно було кличкою. Якщо я зустрічала їх на вулиці, то знала, хто вони такі. Але кожен раз звертала і йшла іншим шляхом.
- У компанії Страттера була дівчинка, яку вони звали Липці, і худий хлопець на прізвисько Джей Джей. Їх ви знали? - продовжував наполягати Гарсія.
- Я тільки що сказала вам, що не знала нікого з них. - Її погляд перейшов з Гарсії на Хантера. - У чому, власне, справа, детективи? Джеймс ніколи не входив в цю компанію.
- Так, ми знаємо. Ви і ваш брат дружили з Джеймсом Рідом? Ви добре його знали?
- Ми були друзями, але я б не сказала, що добре знали його.
- Ви не пам'ятаєте, чи підтримував він відносини з Страттера і його компанією?
- Ніхто не підтримував відносин з бандою Страттера. Всі намагалися триматися подалі від них.
- Включаючи і Джеймса?
- Особливо Джеймс, але йому було важче.
- Тобто? - Шкіряне сидіння його стільця скрипнуло, коли Хантер нахилився вперед.
Келлі відреагувала легким потиском плечей.
- Джеймс ходив в Комптонскую школу. Його мати викладала в ній, і я думаю, що деякі з компанії Страттера були її учнями. І Джеймсу доводилося розплачуватися кожен раз, коли вони отримували погані оцінки або їх виганяли з класу.
- Або тимчасово виключали зі школи, - тихо додав Гарсія.
- І компанія Страттера зводила з ним рахунки. Йому діставалося куди більше, ніж іншим.
- А як щодо вас і вашого брата?
- Ми ходили в іншу школу, в Сентенніал. Ніхто з компанії Страттера не вчився в ній. Нам було легше уникати їх. - Келлі влаштувала лікті на ручках свого чудового шкіряного крісла і вперлася підборіддям в стиснуті кулаки. - Вони раз у раз приставали до нас, але нічого особливого, головним чином обзивалися.
- А як конкретно вони діставали Джеймса? - запитав Гарсія.
Вона похитала головою.
- Джеймс був дуже сором'язливий і беззахисний. Я не впевнена, чи була причина його переслідувати, або справа в тому, що його мати була вчителькою, але банда Старттера зробила його життя сущим пеклом. - Келлі заправила за вуха пасма волосся, підняла очі і подивилася направо. - У Джеймса була маленька біла собачка - дуже мила і крихітна, дуже енергійна.