Однак, з того часу, як я був поставлений духівником ще на Святій Горі Афон - понад сорок років тому, - роз'яснюючи приходили до мене батькам-подвижникам відбувалися з ними духовні явища, тим самим давав їм можливість здогадуватися про посланих мені Понад дослідах. І чим далі тривало моє духовніческое служіння, тим більше ставало оголення перед братами моїми. Наближаючись до кінця мого в старечому віці, пригнічений день і ніч тілесними немочами, я стаю менш уразливим людськими про мені судженнями. В силу цього я зважився на ще більшу виявлення, тепер уже перед багатьма, того, що ревниво зберігав від сторонніх очей досі.
Те, що відбувалося зі мною не було наслідком моєї ініціативи, зовсім немає. Але Бог, по Йому єдиному відомому Промислу про нас, благоволив відвідати мене і допустити мене доторкнутися до Його Вічності. Його святая рука нещадно кидала мене нікчемного в невимовні безодні. «Там» в подиві до великого жаху я ставав глядачем реальностей, що перевершували мій розум. Про це я намагаюся говорити в передлежачих сторінках.
Мої досліди не відразу засвоювалися моїм розумом. Пройшли десятиліття, перш ніж вони прийняли форму мого догматичного свідомості. До відвідування мене Богом я, читаючи Євангелія або послання Апостолів, не розумів дійсно, яка онтологічна реальність ховається за кожним словом Святого Письма. Саме життя показала мені, що поза живого досвіду Бога або зустрічі з владою і світоправителів цієї темряви, духами злоби піднебесними (пор. Еф. 6:12), одна інтелектуальна обізнаність не призводить до того, що є сенсом віри нашої: знання Бога, Який створив все суще. «Знання» - як входження в самий Акт Його Вічності: «Це є життя вічне, щоб пізнали Тебе, єдиного істинного Бога, і посланого Тобою Ісуса Христа» (Ін. 17: 3). У години, коли до мене доторкалася Любов Божа, я «дізнавався» в ній Бога: «Бог є любов, і хто перебуває в любові, той перебуває в Бозі, і Бог в ньому» (1 Ів. 4:16). Після ж відвідувань Понад я читав Євангеліє з іншим, в порівнянні з минулим, свідомістю. Я глибоко і вдячно радів, зустрічаючи підтвердження мого досвіду. Ці чудові збіги найістотніших моментів моєї свідомості Бога з даними Одкровення Нового Завіту нескінченно дороги моєї душі. Вони були даром Небес: Сам Бог молився в мені. Але все це приймало форму «мого стану».
Я був хрещений в найперші дні моєї появи на світло. За чину нашої Церкви - при цьому таїнстві на всі члени мого тіла покладалася «печать дару Духа Святого». Чи не ця Друк врятувала мене від мандрів дорогах? Чи не вона була причиною багатьох «дивних збігів» моїх переживань з духом євангельського Одкровення?
У даній книзі я зупиняюся увагою на описі частини посланих мені дослідів. Однак, паралельно з цим, вважаю важливим згадати, що весь хід мого життя в Бозі привів мене до переконання, що будь-яке відхилення нашого розумного свідомості від правильного розуміння Одкровення неминуче відіб'ється в повсякденності. Іншими словами: істинно праведне життя обумовлена вірними поняттями про Бога - Святу Трійцю.
Отже, я вручаю себе з довірою всякому читачеві, сподіваючись, що він розташується пом'янути мене в своїх молитвах до Отця нашого, що на небі.
Благодать смертної пам'яті
Після закінчення більш ніж п'яти десятків років неможливо мені відновити в пам'яті хронологічну послідовність подій мого внутрішнього світу. Політ духу в розумному просторі - невловимий, як сказав і сам Господь при бесіді з Никодимом: «Дух дихає, де хоче, і голос його чуєш, а не відаєш, звідкіля він приходить і куди він іде так буває з кожним, хто від Духа» ( ін. 3, 8). В даний час моя думка зупиняється на деяких з тих тяжких і відчайдушних положень, які в подальшому виявилися для мене дорогоцінним пізнанням і джерелом сил для здійснення всім нам передлежачого подвигу. Випробуваний мною, як різцем на камені, накреслено на тілі моєму житті, і це дає мені можливість говорити про те, що творила зі мною правиця Божа.
З юних років думка про вічність засвоїлася моєї душі. З одного боку, це було природним наслідком дитячої молитви Живому Богу, до Якого пішли мої діди і прадіди; з іншого - діти, з якими я тоді спілкувався, з наївною серйозністю охоче зупинялися роздумом на цей таємниці. Підростаючи, я все частіше повертався до роздумів про нескінченному, про те, що перебуває завжди; особливо в розмовах з моїм трохи молодшим мене братом Миколою (1898-1979). І був він мудріший мене, і я багато чому навчився від нього. Коли ж почалася Перша Світова Війна (1914-1918), проблема вічності стала домінуючою в моїй свідомості. Вести про тисячі вбивають на фронтах не винних людей поставили мене впритул перед видовищем трагічної дійсності. Неможливо було примиритися з тим, що безліч молодих життів насильно переривається, і до того ж з шаленою жорстокістю. І я сам міг опинитися в їх рядах; і моїм завданням було б вбивати невідомих мені людей, які в свою чергу прагнули б якнайшвидше покінчити зі мною. І якщо волею злих володарів створюються подібні стану речей, то де сенс нашого явища в світ? І я. навіщо я народився? Адже я тільки що почав входити в усвідомлення себе людиною: всередині спалахував вогонь благих бажань, властивого молодості шукання досконалості пориви до світла всеосяжного знання. І все це віддати? І таким чином! Кому і для чого? Заради яких цінностей?
Я знав по дитячим моїм молитвам, що передували покоління пішли в надії на Бога; але в ті дні не було зі мною дитячої віри. Вічний я, як і будь-який інший чоловік, або все ми зійдемо в морок небуття? Це питання з перш спокійного споглядання розуму ставав подібним неоформленої масі розпеченого металу. У глибокому серце оселилося дивне почуття - безглуздя всіх стяжаний на землі. Щось зовсім нове несхоже було в ньому.
Зовні я все ж був спокійний; часто весело сміявся; жив, як всі взагалі живуть. Мирним чином щось відбувалося в серце, і розум, всього стягнув, полягав увагою всередину. За неосяжних просторах моєї країни проходив гігантський плуг, вириваючи коріння минулого. Всі були підняті на ноги; всюди напруга, яка перевищувала дозволені сили людські. Більше того: в усьому світі виникали події, які вважали початок нової ери в історії людства, але мій дух не зупинявся на них. Багато що валилося довкола мене, але моє внутрішнє крах було більш інтенсивним, щоб не сказати - більш важливим моментом для мене.
Чому так? Я не міг у ті дні мислити логічно. Думки мої народжувалися всередині, виходили зі стану духу. Якщо я вмираю дійсно, тобто поринаю в «ніщо», то і всі інші, подібні до мене люди, також безслідно зникають. Отже, все суєта; справжнє життя нам не дана. Всі світові події не більше, ніж зла насмішка над людиною.
Страждання мого духа були викликані зовнішніми катастрофами, і я, природно, ототожнював їх (катастрофи) з моєї особистої долею: моє вмирання брало характер зникнення всього, що я пізнав, з чим я буттєво пов'язаний. І це вже незалежно від війни. Моя неминуча смерть не була лише як щось нескінченно мале: «одним менше». Ні. У мені, зі мною вмирає все те, що було охоплено моєю свідомістю: близькі люди, їх страждання та любов, весь історичний прогрес, вся Земля взагалі, і сонце, і зірки, і безмежне простір; і навіть Сам Творець Світу, і Той вмирає в мені; все взагалі Буття поглинається темрявою забуття. Так тоді я сприймав мою смерть. Той, хто оволодів мною Дух відривав мене від Землі, і я був кинутий в якусь похмуру область, де немає часу.
Вічне забуття, як згасання світла свідомості, наводило на мене жах. Цей стан спустошення!; володіло мною проти моєї волі. Що відбувалося навколо мене нав'язливо нагадувало про неминучість кінця всесвітньої історії. Бачення безодні ставало завжди властивим, лише за часами даючи мені деякий спокій. Пам'ять про смерть, поступово збільшуючись, досягла такої сили, що світ, весь наш світ сприймався мною подібним якомусь міражу, завжди готового зникнути в вічних провалах небитійной порожнечі.
Реальність іншого порядку, неземного, незрозумілого, опановувала мною, не дивлячись на мої спроби ухилитися від неї. Я пам'ятаю себе відмінно: я був в життєвої повсякденності, як всі інші люди, але моментами я не відчував під собою землі. Я бачив її моїми очима як зазвичай, тоді як в дусі я носився над бездонною прірвою. До цього явища потім приєдналося інше, не менш тяжке: переді мною подумки виникла перешкода, яку я відчув як свинцеву товсту стіну. Жоден промінь світла, розумного світла, не фізичного, як і стіна не була материальною, не проникало через неї. Довгий час вона стояла переді мною, пригнічуючи мене.