Розвиток кавовій промисловості в Колумбії почалося трохи більше 200 років тому. Головною рушійною силою цього послужила мода на вживання кави серед місцевої знаті. Перші плантації кавових дерев були посаджені на початку 19 століття поблизу столиці держави - Боготи. Обсяг зібраного врожаю був незначним і не надходив у відкритий продаж, а можливість спробувати ароматний напій випадала тільки в гостях у колумбійських вельмож. Зрозумівши, що на своєму улюбленому кави можна непогано заробити, вони поступово почали розширювати площі плантацій. Незабаром культуру стали вирощувати і в інших регіонах країни, а в 1810 році вона стала доступною в продажу.
У 1857 році в сільському господарстві Колумбії відбулися великі зміни, основним з яких було значне збільшення плантацій кави. Це було викликано різким скороченням виробництва кави на островах Карибського регіону, зокрема - на Кубі. З цього часу Колумбія перетворилася в одного з найбільших експортерів, лише трохи поступаючись Бразилії.
На даний момент, на увазі феноменальних темпів розвитку кавового виробництва у В'єтнамі, Колумбія перемістилася на третє місце. Однак країна зберегла за собою другу позицію по вирощуванню та експорту арабіки, загальна площа плантацій якої становить близько 900 тис. Гектарів.
Колумбія - одне з тих місць на землі, яке ідеально підходить для розведення та вирощування кавових дерев. Вона знаходиться на екваторі, що обумовлює потрібну кількість вологи, тепла і сонячного світла. Вулканічний грунт гірських схилів Анд багата на корисні речовини, тому фермерам не потрібно додатково вносити в грунт хімічні добрива. Близьке розташування до екватора дозволяє розбивати кавові плантації на дуже великій висоті, а це, в свою чергу, сприятливо впливає на якість готового продукту.
На території Колумбії вирощується тільки один сорт кавового дерева - арабіка. Основними її різновидами є: Бурбон, тіпік, Марагоджип, Катурра і Варіедад Коломбо.
Найпоширенішим сортом вважається Катурра - різновид арабіки, яка вперше була вирощена в 30-х роках минулого століття в Бразилії. Її головним біологічним відмінністю від Бурбона є маленьке відстань між гілками. Завдяки цьому, дерево Катурри дає більше плодів. Ще одним важливим відмінністю від інших традиційних видів арабіки вважається швидке дозрівання зерен. Тому, сорт набуває все більшої популярності і багато фермерів прагнуть замінити старі дерева на своїх плантаціях на Катурру.
Цікавим є той факт, що в 70-х роках минулого століття обсяг врожаїв кави в Колумбії піднявся в два рази. Саме в цей час власники великих плантацій стали замінювати дерева тіпік на молоді дерева нового різновиду - Катурра. Хоча, якщо вірити словам старожилів, смак колумбійського кави, зібраного з Бурбона і тіпік, був набагато краще. Але з іншого боку, вони розповідають, що в той час все було набагато краще.
Найбільшою популярністю користуються такі сорти колумбійського кави:
Найбільш цінний сорт, який отримав свою назву на честь колумбійської столиці. Звичайно ж, це є певним свідченням його високого статусу. Смак Боготи володіє легкими мигдальними нотками, без будь-якої кислинки або гіркоти. Його отримують з 100% арабіки. Для кавової суміші Богота характерний інтенсивний, але дуже тонкий і вишуканий аромат.
Даний сорт за своєю популярністю нітрохи не поступається Боготі і вважається кращим з колумбійських. Він володіє благородним, насиченим смаком і приємним ароматом. Цікавим є той факт, що легендарна мережа кав'ярень Старбакс використовує Норініл в якості свого основного сорту.
Для виробництва сорту Коламбія Ексельсо використовується добірна арабіка. Завдяки ретельному відбору експортованої сировини, цю каву не тільки володіє чудовим смаком і ароматом, але і відмінно поєднується з іншими сортами. Під плантації Коламбія Ексельсо відводять кращі ділянки землі на високогір'ї Анд. Кавові гурмани з усього світу дають сорту самі відмінні рекомендації та відгуки.
Не менш цікавий і Попайян Ексельсо, який має високу якість. Для нього характерна дуже легка, ледь помітна гірчинка у смаку, тонкий, вишуканий аромат і густа або середня консистенція.
Плантації Букараманга розташовані на північній стороні східній частині Кордільерський гір. Цікаво, що кавові дерева тут вирощують разом з банановим пальмами. Їх широке листя створюють тінь для дозріваючих кавових зерен. Завдяки такій системі вирощування, смак кави злегка віддає травами, має приємну, легкою гіркуватістю і має вишуканий, тонкий аромат.
Найбільшу цінність на світовому ринку мають сорти Меделлін, Вірменія і Манізалес. Їх виробництво здійснюється без застосування будь-якої техніки, тільки вручну. Напевно, чудові ароматичні та смакові властивості даного кави обумовлені саме цим фактом.
На даному етапі розвитку кавової промисловості в Колумбії, вельми вигідним напрямком став плантаційний експорт. Він має на увазі продаж окремих дрібних партій (мікролотов) плантаційного кави, вартість якого значно вище звичайного експортного кави. Це обумовлено великими витратами на його виробництво і високою якістю продукту. Відбір плантаційного Колумбійського кави здійснюється за більш суворим критеріям, ніж звичайного експортного. Однак це зовсім не означає, що останній має погану якість.
Кава за межі Колумбії можна вивозити тільки, коли його перевірить на відповідність експортним вимогам Колумбійська Федерація виробників кави. До її складу входить майже півмільйона підприємств. Спільними зусиллями з колумбійським урядом вони жорстко контролюють вирощування, переробку, виробництво і експорт кави за межі країни.
- Supremo - найбільші зерна
- Excelso - більш дрібні
Всю каву з Колумбії проходить детальну сортування і вологу переробку, що забезпечує його високу якість, а, відповідно, впливає і на зростання вартості.
