Бронхіальну астму (БА) можна визначити як хронічне запальне захворювання бронхіального дерева, що супроводжується порушенням реактивності і чутливості бронхів і проявляється нападами задишки. Задишка пов'язана з порушенням прохідності бронхів, їх набряком і спазмом і носить експіраторний характер (тобто задишка пов'язана з утрудненням видиху). Захворювання розвивається на тлі спадкової схильності до алергічних захворювань.
Крім психогенних причин, в основі розвитку БА лежить алергічний компонент, який в дитинстві може проявлятися спочатку у вигляді шкірних харчових аллергозов. Потім прояви починають захоплювати верхні дихальні шляхи (алергічні риніти, полінози, набряки гортані) - в даному випадку алергеном є вже речовини, що потрапляють в організм через дихальні шляхи: домашній пил, комахи, шерсть, пилок рослин і т.п. Далі алергічний процес починає захоплювати бронхіальне дерево, і бронхи при контакті з алергеном підвищують свій тонус, спазмируются, що призводить до погіршення їх провідності. Крім того, проведення повітря по дихальних шляхах погіршує виникає набряк слизової і гіперсекреція слизу. Все це призводить до того, що на видиху дрібні бронхи спадаються, виникає утруднення видиху і виникнення експіраторной (тобто пов'язаної з видихом) задишки.
Певне значення мають також ендокринні механізми. Недостатня активність надниркових залоз і глюкокортикоїдних (ГК) гормонів відіграє істотну роль у розвитку запалення і гіперреактивності бронхів. Найчастіше глюкокортикоїдна недостатність виникає через прийом глюкокортикоїдних гормонів через рот (вельми поширений варіант лікування важких форм БА). Крім того, певну роль відіграє порушення функціонування осі гіпоталамус-гіпофіз-надниркові залози. При недостатності ГК відбувається зниження впливу цих гормонів на запалення, імунну систему і на виділення протизапальних медіаторів при алергічній реакції.
Тим часом немедикаментозні методи лікування часто надають явний і демонстративний ефект, дозволяючи знижувати дози фармакологічних препаратів або відмовлятися від них зовсім. За висловом Г.Б. Федосєєва, «серйозну перевагу немедикаментозних методів полягає в тому, що збереження ремісії відбувається завдяки відновленню власних компенсаторних можливостей організму хворого». До таких методів лікування, що відновлює власні ресурси, відноситься і йогатерапія.
Бронхіальна астма - захворювання, вельми чутливе до зусиль йогатерапевта, і, як правило, в результаті занять вдається досягти істотного поліпшення стану. Розглянемо основні напрямки практики, які слід відпрацьовувати з самого початку.
3) У практиці асан слід змістити акцент на переважання прогинів (Бхуджангасана. Сарпасана, матсіасана і т.д.). Це може сприяти, по-перше, стимуляції симпатичної нервової системи (можна припускати активізацію функцій надниркових залоз за рахунок змін кровотоку, а також механічного стиснення даної зони; висока ймовірність активирующего впливу і на симпатичні паравертебральні ганглії). По-друге, прогини сприяють формуванню моторних автоматизмів і розподілу м'язового тонусу, більше бажаних при БА.
4) Введення в практику повного дихання також дозволяє досягти відразу кількох цілей. Як уже згадувалося вище, у хворих на бронхіальну астму в першу чергу страждає вентиляція нижніх відділів легень (аж до повного припинення), відбувається перехід на верхнегрудном дихання, порушуються нормальні співвідношення між кровопостачанням легких і їх вентиляцією. Діафрагма під час видиху повністю не розслабляється і залишається сплощеної; під час вдиху така діафрагма розвиває меншу силу. Тренування діафрагмального дихання дозволяє відновити нормальне участь діафрагми в процесі дихання, вентиляційно-перфузійні співвідношення (тобто коефіцієнт кровопостачання / вентиляція) і в кінцевому підсумку оптимізувати газообмін. Для зниження тиску в черевній порожнині і нормалізації моторики діафрагми необхідно звернути увагу на якість роботи кишечника і регулярність стільця; при наявності закрепів застосовується відповідна послабляющая дієта і техніки, спрямовані на нормалізацію роботи кишечника (паванамуктасана, черевні маніпуляції, перевернуті асани і т.д.). Навик рівномірного включення в дихання всіх м'язових груп при повному диханні психологічно дуже корисний для хворого БА: свідомість того, що він сам може керувати своїм диханням, значно змінює ставлення до захворювання, створює сприятливий психологічний настрой.
5) Дихання уджайі застосовується в йогатерапіі бронхіальної астми, як і інші варіанти дихання з опором, в сучасних школах фізичної реабілітації. Уджайі сприяє більш рівномірному включенню в процес дихання експіраторной і инспираторной дихальної мускулатури, уджайі на вдиху тренує зазвичай ослаблені струс м'язи, уджайі на видиху сприяє більш рівномірному спорожнення дихальних шляхів від відпрацьованого повітря, запобігає колапс дрібних бронхів на видиху. Починати слід з пропорції сама-врітті (1: 1, тобто видих дорівнює вдиху), це доцільно в зв'язку з початково підвищеним тонусом парасимпатичної нервової системи. Підвищення тонусу парасимпатика небажано, так як саме парасимпатика активує бронхоспазм. Однак в подальшому загальну заспокійливу парасимпатическое дія може сприяти нормалізації загального тонусу ЦНС, зняття загальної психологічної напруженості, тому допустимо поступовий перехід на пропорцію Вісам-врітті (1: 2) при загальній позитивній динаміці захворювання.
6) Для стимуляції миготливого епітелію і виведення слизу з бронхів в практику включаються вібраційні техніки. З цією метою використовується спів голосних звуків, що можна поєднувати з простукуванням грудної клітини пальцями і долонями.
8) Практикам м'язової релаксації потрібно обов'язково приділяти увагу, так як це сприяє нормалізації психофізіологічного тонусу, зниження ситуаційної та особистісної тривожності, страху чергового нападу. Слід, однак, пам'ятати, що на початкових етапах практика повинна бути спрямована на підтримку симпатичного тонусу; з цих міркувань не потрібно робити надмірно довгі сеанси шавасани (достатньо 5-7 хвилин), має сенс також застосовувати шавасану з формуванням легкого прогину (між лопаток підкладається болстер, цегла або згорнутий килимок). Застосовуються практики на локальне розслаблення м'язів плечового пояса і рук: на вдиху напруга, на видиху розслаблення.
Отже, основними напрямками практики йогатерапіі при бронхіальній астмі будуть: динамічна практика асан з переважанням прогинів, капалабхаті і бхастрика, техніки повного дихання і уджайі, дренирующие вправи у вигляді пропевания голосних звуків і вібраційного самомасажу, нети і Вамана-дхауті, техніки довільній м'язової релаксації. При систематичної практиці йоги, побудованої по перерахованим вище принципам, перебіг бронхіальної астми поліпшується в переважній більшості випадків. Знижуються дози препаратів, нерідко вдається відмовитися від фармакотерапії взагалі. Захворювання часто входить в стійку ремісію з вкрай рідкісними нападами або повною їх відсутністю.