Особливістю кліматичних умов Стародавнього Єгипту було те, що розливи Нілу, які роблять землю родючою, періодично змінювалися посушливими і неврожайними роками. В такий час продукти цінувалися набагато більше, ніж золото.
Згідно з давніми джерелами, єгипетські правителі в родючі роки були зобов'язані створювати запаси продовольства, яких вистачило б на кілька років, проте досить часто вони нехтували своїми обов'язками
У Великому папірусі Харріса їсть відомості про те, що продукти харчування були не менш цінним приношенням, ніж дорогоцінні метали, одягу, ароматні масла і пахощі.
У щоденний раціон багатих жителів входили м'ясні страви, прості ж єгиптяни харчувалися ними тільки у свята. На стінах багатьох гробниць археологами були виявлені зображення призначених на забій тварин і сцени самих боєнь.
Деякі фрази, що характеризують забійний худобу, до теперішнього часу не вдалося перевести на більш зрозумілу мову (наприклад, «бик - уста стада» або «бик кита»), а розшифровка окремих назв лише приблизна (можливо, бик «херіса» був найкращим виробником потомства , але це не точно).
На бійні до справи приступали м'ясники в кількості 4-5 чоловік, які накидалися на тварину і швидко його забивали. Прийоми м'ясників залишаються незмінними до теперішнього часу.
У період Стародавнього царства більша частина м'яса добувалася полюванням на що живуть в пустелі газелей, ориксов (Орікс) і інших представників загону парнокопитних. Особливо досвідчені мисливці намагалися приручити і одомашнити спійманих тварин, однак це не завжди вдавалося зробити. Надалі даний вид тваринництва практично повністю втратив своє значення.
Невідомо, чи вживали древні єгиптяни в їжу свинину, баранину або козлятину, але що їх розводили в Верхньому і Нижньому Єгипті відомо достовірно.
Розведенням курей жителі Єгипту стали займатися лише з II тисячоліття до н. е. однак птахівництво набуло поширення набагато раніше.
На особливу увагу заслуговує такий продукт харчування, як риба. В різний час в деяких єгипетських містах і номах заборонялося вживати ті чи інші види риби. Джерела повідомляють, що завоював Єгипет ефіопський цар, мусульманин за віросповіданням, відмовився бенкетувати за одним столом з правителями Дельти і Півдня, оскільки вони не були обрізані і харчувалися нечистої їжею (рибою), що було жахливим образою для царського палацу. Тільки житель священного міста жерців Шмуну, що не їв, згідно з традицією, рибу, був удостоєний великої честі.
У раціон єгиптян входили і різні овочі, внесені в річний календар Мединет-Абу під назвою «ренпут». Особливо цінними продуктами були лук, порей і часник. За свідченням «батька історії» Геродота, будівельники піраміди Хеопса отримали за свою працю редису, цибулі та часнику на 1600 срібних талантів.
Однак вченим не вдалося виявити ніяких доказів цьому твердженню, хоча в Великому папірусі Харріса зустрічається ієрогліфічне зображення даних рослин.
Зв'язки часнику були знайдені в деяких фиванских гробницях, що свідчить про щедрих дарів Рамсеса III. Кавуни, дині та огірки досить часто фігурують на жертовних стелах поряд зі зв'язаними стеблами папірусу. А горох, боби і нут (турецький горох, що нагадував за формою голову сокола) є частими знахідками в гробницях.
Відомо, що на своїх городах єгиптяни вирощували салат-латук, рослина бога родючості Міна, ітіфалліческая статуя якого зазвичай височіла перед ділянкою, засадженим латук. Єгиптяни вживали цю рослину у великих кількостях, знаючи, що воно повертає чоловікам статеву силу, а жінкам - плодючість. Їли латук зазвичай в сирому вигляді з сіллю і рослинним маслом.
Сади Стародавнього Єгипту не відрізнялися різноманітністю плодових культур. Груші, персики, мигдаль і вишні з'явилися тут лише після римського завоювання, а про апельсинах, лимонах і бананах стародавні єгиптяни не чули зовсім.
Найбільш поширеними культурами були виноград, фіги, фініки і сикомор (смоківниця). Останнє рослина вирощувалося не тільки через смачних плодів, а й з-за міцної деревини, що є чудовим матеріалом для виготовлення трун для мумій.
Гранатові, оливкові і яблуневі дерева, завезені кочовими азіатськими племенами гіксосів, прижилися в Єгипті і давали при відповідному догляді хороший урожай. Оливкова олія, що отримується з м'якоті оливок, використовувалося не тільки як продукт харчування, а й матеріал для висвітлення. До появи олив єгиптяни вирощували інші олійні культури, переважно горіхове дерево «бак».
Хорошим лікарським засобом були горіхи дум-пальми і плоди ююби (зізіфи), а кокосовими горіхами харчувалися лише деякі вибрані, оскільки їх вирощування в Єгипті було утруднено невідповідними кліматичними умовами. Бідні жителі Єгипту ласували серцевиною стебел папірусу і кореневищами деяких водяних рослин.
Молоко вважалося особливо цінним продуктом. Зберігали його в пузатих глиняних посудинах з закупорених шийкою, що перешкоджало проникненню комах. У деяких джерелах зустрічається згадка про таких молочних продуктах в раціоні єгиптян, як вершки, масло, сир.
Для додання напою або страви солодкого смаку вони використовували мед або плоди ріжкового дерева. Збором воску і меду диких бджіл займалися спеціальні люди, які вирушали за ними в далекі пустелі.
Ці люди, як і збирачі скипидарною смоли, користувалися милістю фараона, який надавав їм усіляку допомогу.
Деякі єгиптяни займалися розведенням бджіл на власних садових ділянках, використовуючи в якості вуликів великі глиняні глечики. Видобувається мед зазвичай йшов не тільки на їжу, але і на продаж. Зберігали його в ретельно запечатаних кам'яних судинах, що дозволяло залишати незмінними цінні властивості цього продукту.
Підписи до слайдів:
Їжа древніх єгиптян
Головними продуктами харчування древніх єгиптян були м'ясо і хліб. Однак не варто думати, що це була примітивна кухня. Адольф Ерман пише, що навіть побіжний погляд на списки жертвопринесень в гробницях дозволяє нам побачити, що єгиптяни дуже добре розбиралися в м'ясі і розуміли толк в випічці. У цих цікавих списках вони вимагають для померлого не менше десяти різних сортів м'яса, п'ять видів птиці, шістнадцять видів хліба і пирогів, шість сортів вина і чотири - пива, одинадцять видів фруктів, а також «всілякі солодощі». У той же час в храмах вживалося ще більше - до тридцяти сортів хліба.
У Стародавньому Єгипті вирощувалися багато злакові культури: пшениця, ячмінь, сочевиця, просо. Кращий хліб випікався з пшениці, причому пеклися не тільки прості хлібні короваї, а й численні хлібобулочні і навіть кондитерські вироби з додаванням меду і фруктів. Незвичайним різноманітністю відрізнялися форми хлібобулочних виробів - знаходили зображення хлібів, що нагадують грати від м'ясорубки, ручку від штопора і навіть водопровідний кран. Але це, звичайно, з точки зору сучасної людини. Стародавні ж надавали їм зовсім інше значення - на їхню думку, вони були схожі і символізували зоряне небо, сувій папірусу, що лежить корову і сонячний диск.
Хліб і пироги робилися з пшеничного борошна, яка вироблялася досить примітивним способом: за допомогою двох кам'яних терок або кам'яних ступ. У кам'яних ступах чоловіки товкли зерно і отримували пшеницю «грубого помелу», а для отримання борошна «вищого гатунку» залучалися жінки, які розтирали зерно між двома каменями. Далі наставав черга тесту - його змушували і ретельно місили в кошиках або глиняних мисках. І тільки потім кондитер надавав їм вишукані форми. Хліба і булки запікалися в прямому сенсі слова на печі. так як єгиптяни наліплювали вироби на розпечену глиняну піч. У палацах фараона, де харчувалося безліч людей, тісто місили ногами. Хліб пекли про запас і зберігали в спеціальних коморах або відносили до храмів. Так, наприклад, 26 числа місяця хаях фараон підносив храму Осіріса в Мединет-Абу 3694 короваю різних сортів хліба і 600 пирогів.
Відносно м'яса єгиптяни були також великими професіоналами, хоча улюбленим видом м'яса було м'ясо птиці. Найпопулярнішим блюдом серед усіх верств давньоєгипетського суспільства був смажений гусак, який багаторазово зображується на барельєфах і картинах. Причому це блюдо подавалося як на святковий стіл, так і на рогожу пастуха в полі. Гуся підсмажували на рожні або смажили на вугіллі, так що сучасний гусак-гриль цілком може дати уявлення про смакові пристрасті древніх жителів Єгипту. До речі, таким же чином смажили рибу. Єгиптяни дуже добре розбиралися в рибі і знали, який вид і в який час (роки?) Потрібно ловити і є. Відносно птиці єгиптяни пишалися своїм умінням вирощувати її в інкубаторах, що, завдяки жаркого клімату, дозволяло їм отримувати набагато більший приплід, ніж якби вони вирощували птицю природним шляхом.
Але повернемося до м'яса. Всім сортам «м'ясного м'яса» єгиптяни вважали за краще яловичину, при цьому бики й корови традиційно вважалися символами сили і родючості. М'ясо корів або биків смажили на маленькій жаровні або варили у великих казанах. Також широко вживалася в їжу баранина - варена або смажена на рожні. Їли також кіз, газелей, антилоп, а ось свинину і крокодилів їли набагато рідше і не скрізь. Свинину, в основному, вживали в їжу пастухи, наймити і раби. А крокодилів ризикували є тільки в окремих номах (областях) і то, тільки рибалки.
М'ясо також входило до складу регулярних храмових жертвоприношень, і в той же день, 26 числа місяця хаях в храм Мединет-Абу було відправлено 5 биків і 206 голів гусей та іншої птиці.
Окрема тема в давньоєгипетської кухні - напої. Найчастіше єгиптяни пили воду з Нілу. Очищали вони її будь-яким способом - невідомо, проте до цих пір в верхів'ях Нілу річкову воду місцеві жителі вживають, так би мовити, в натуральному вигляді і нічим при цьому не хворіють. Залишається лише припускати, що імунітет древніх єгиптян був «налаштований» на притаманну Нілу мікрофлору і мікрофауну.
Другим за популярністю напоєм було специфічне єгипетське пиво. Готували його таким чином. Мелене зерно ячменю - «зерна Верхнього Єгипту» - або інші види мелених злаків змочували і залишали зброджувати. Після цього його сушили і робили з нього своєрідне тісто, з якого формували великі «батони». Ці батони злегка запікали і знову заливали водою для бродіння. Через пару днів брагу фільтрували і намагалися випити в свіжому вигляді, так як ще через пару днів пиво ставало кислим і несмачним. Деякі джерела стверджують, що фортеця такого пива становить близько 8 градусів. При бажанні від такого напою можна було добряче захмеліти і мудреці застерігали молодих людей від надмірного споживання пива, так як воно, без сумніву, шкодило їх здоров'ю та змушувало говорити «то, що вони не пам'ятали». Писар Ані так повчав молодих єгиптян: «Не роби себе безпорадними, багато випивши в пивній, щоб слова твої не повторювалися і не виходили з твого рота так, що ти сам не знав, що вимовив їх. При падінні твої члени будуть розбиті, і ніхто не подасть тобі руку, щоб допомогти піднятися, тому що твої товариші, п'ють з тобою пиво, встануть і скажуть: «Підемо геть від цього п'яниці». Так, звичаї в певних, яких в Фівах було чимало, виглядають, м'яко кажучи, недружніми.
До речі, саме напоївши пивом, підфарбовані в кривавий колір, боги змогли втихомирити розбурхану богиню Хатхор, коли та прийняла образ богині-левиці Сехмет і відправилася на землю покарати повсталих проти бога Ра людей ».
Самим «престижним» і дорогим напоєм в Єгипті було вино, а історія виноробства в Єгипті налічує стільки ж років, скільки і сама цивілізація. Так, ієрогліф, що позначає давилку для винограду, з'явився в давньоєгипетської писемності не пізніш I династії, тобто більше п'яти тисяч років тому. При цьому вино робилося не тільки з винограду, але і з пальмового соку, фініків і, можливо, гранатів.
Пиття вина завжди було атрибутом свята і іноді навіть носило обрядове значення. Наприклад, вино використовувалося в ритуалі «отверзания вуст» мумії при похованні її в усипальниці. Вино і пиво також замуровувалися в могилах разом з їжею для того, щоб ка було не тільки сито, а й п'яно, і не помишляло вибратися з могили, щоб бешкетувати серед живих. Природно, пиво і вино також були в списку храмових підношень 26 числа місяця хаях. Тоді фараон звелів відправити в храм 905 глечиків пива і 33 глечика вина. Зрозуміло, що вино призначалося жерцям, а пиво діставалося всім спраглим.