Ви бачили, як цвіте ірга? Напевно, немає, тому що не в кожному саду є цей високий красивий чагарник (висотою до 2-3м), який до того ж може бути і невеликим деревом.
Ірга приваблива в будь-який час року і служить прекрасним і корисним прикрасою саду. Навесні, як тільки пригріє сонечко, розпускаються листя, які мають в цей час сріблясто-біле опушення.
А, восени ірга привертає до себе увагу листям, пофарбованої в оранжево-жовті, іноді в червоні тони. Щороку кущі виглядають по різному, як ніби-то таять в собі загадку. Якщо за літній сезон ірге вистачає вологи, то ягоди висять на гілках навіть восени. А буває, що плоди на кущах висихають і висять на голих гілках пізньої осені і навіть взимку. Після опадання листя ірга теж привертає до себе увагу: так і хочеться доторкнутися і погладити оксамитову, сіро-коричневу кору на стовбурах. І, як приємно покуштувати сушеної ірги в зимовий час. Вона смачна і корисна, недарма іргу називають північним родзинками.
Звідки взявся цей цілющий чагарник?
Згідно з легендою ірга була таємним деревом одного з кельтських богів, який ретельно приховував його від своїх братів-богів. Чарівні цілющі плоди ірги надавали кельтським богу таємну силу. Він добре приховував свою таємницю, але перемудрил. Чи то могутній вітер підхопив плоди ірги, то чи птиці постаралися або ще щось, але вони потрапили на обітовану землю. Так таємне скарб кельтського бога дісталося смертним. Насіння проросли і виріс чагарник, незвичайною цілющою сили і краси. Згодом ірга поширилася по всій планеті.
В даний час відомо близько 20 видів ірги. Вона росте в помірному поясі Північної півкулі, в Центральній і Південній Європі, Північній Америці, Японії, на Кавказі, Криму.
Ірга належить до сімейства розоцвітих.
Як культура ірга стала відома з 16 Століття, спочатку вона з'явилася на землях Англії, потім Голландії і поступово поширилася по всьому білому світу.
У 19 Столітті були навіть такі підприємливі торговці, які видавали іргу за виноград.
Уже в ті далекі часи кущі ірги використовували також для живоплотів, так як вони декоративні.
У Росії з кожним роком зростає популярність ірги. Зокрема в садах широко поширився такий вид як ірга звичайна.
У чому переваги ірги, чому вона повинна рости в кожному саду?
По-перше, ірга плодове, відмінне медоносна, декоративна рослина;
по-друге, легко пристосовується до будь-яких умов, вона невимоглива до грунту, посухостійка, зимостійкість (кущі витримують морози до мінус 50 град. С. квітки до мінус 7град. С), стійка до шкідників і хвороб;
по - третє, легко розмножується, швидко зростає, рясно цвіте, щорічно плодоносить, скороплодная;
по-четверте, легко переносить стрижку, маючи до 15-20 ростових пагонів, самозапильні. У північних районах використовують іргу для підщеп яблук, груш.
І, найголовніше, плоди ірги мають безліч корисних речовин, які гармонійно поєднуючись один з одним, мають сильні антиоксидантні властивості, зокрема запобігають розвитку раку і допомагають боротися з такою підступною хворобою Альцгеймера - однієї з найбільш серйозних захворювань центральної нервової системи.
Ірга живе до 60-70 років.
У своєму складі плоди ірги містять:
0, 5 - 1% органічних кислот (в основному яблучна)
вітамін С (до 40%)
вітаміни групи В