хурма кавказька
Взагалі-то при згадці хурми перед очима одразу з'являються великі, м'ясисті, схожі на помідори плоди хурми східної (Diospyros kaki). Але грузинський поет XVII століття Г. Чолокашвілі мав на увазі зовсім не це рослина, а хурму кавказьку (Diospyros lotus). Її плоди зовсім не такі: величина до трьох сантиметрів, зазвичай 1,5-2, колір у стиглих буро-чорний з сизим відливом через воскового нальоту. На смак вони дуже терпкі, в'язкі через дубильних речовин, але після проморожування або лежання стають медово-солодкими. Їх легко висушити.
Що ж стосується хурми східної, то вона з'явилася в Грузії в кінці XIX століття. У 1888-1889 роках її виписав з Франції власник садового закладу "Синоп" А. Н. Введенський. Через кілька років ця рослина було отримано з Італії Тифлисским ботанічним садом. Потім ввезення хурми східної йшов з різних країн, у тому числі і з Японії. Але, повторюю, у нас мова не про цю хурмі, а про кавказької.
Слова Гарсевана Чолокашвілі про плодах хурми, які "прикрашають все столи", свідчать, що в Грузії вони всюди йшли в їжу. Нині ж ця рослина стало об'єктом "Червоної книги СРСР", куди занесено в якості реліктового виду, що скорочується в запасах.
Поет аж ніяк не випадково високо цінував гідності хурми кавказької. У сухому вигляді її плоди містять до 40% моносахаров, притому в легко засвоюваній формі, а також аскорбінову і яблучну кислоти. Тому вони дуже корисні для людей похилого віку.
До речі, аскорбінової кислоти дуже багато в листі хурми (в сухій речовині до 3200 мг%). Тому з них готують вітамінний чай. До того ж листя і гілки хурми кавказької - прекрасний корм для тварин.
Плоди деяких дерев мають волокнисту м'якоть, інших - солодко-борошнисту, їх порівнюють з фініками. Саме зовнішньою схожістю сухих плодів з фініками можна пояснити походження слова "хурма". На перською, грузинському, азербайджанському, турецькому, афганському, арабськими і мовами середньоазіатських народів слово "хурма" позначає плоди фінікової пальми. Родова назва хурми "діоспірос" розшифровується або як "божественний плід", або "їжа богів". Але, напевно, його можна витлумачити і як "божественний фінік", якщо виходити з давньогрецьких слів "Діос" (божественний) і "пірен" (фінікова кісточка). Мабуть, слово "хурма", спочатку воно означало плоди фінікової пальми, перейшло на плоди хурми кавказької, а потім і на саму рослину.
У плодах хурми кавказької по 8-10 насіння. Велика кількість їх, безумовно, недолік: в сушених плодах вони становлять 38-40% ваги. Однак є і партенокарпические (безнасінні) форми.
Хурма кавказька - єдиний вид хурми, що росте в нашій країні в природних умовах. Її можна знайти подекуди в Закавказзі і Середньої Азії. Основні ж масиви хурмових лісів зосереджені в Талише (Азербайджан), де вони займають близько 10 тисяч гектарів.
За межами нашої країни це дерево росте в країнах Середземномор'я, в Китаї, Ірані, Індії, на Корейському півострові. Ареал його обшир-ций, але сильно розірваний. Вчені вважають, що хурма кавказька в Середній Азії і на Кавказі з'явилася в третинному періоді; На стародавність походження дерева вказує не тільки розірваність його сучасного ареалу, а й палеоботаніка. Так, в крейдяних відкладеннях залишки хурми знайдені на території, азіатської частини СРСР, Аляски, Гренландії, Англії, Лівії. У третинному періоді хурма зеленіла по всій північній півкулі.
Дерево добре переносить посуху і досить морозостійко. У деяких місцях воно витримує морози до -20 °. До того ж чудово протистоїть збудникам хвороб і шкідників. Хурма світлолюбна. Її стовбур, покритий темно-сірої розтріскується корою, де висоти 5-10 метрів позбавлений гілок і має величний колоноподібний вид. Зверху колона прикрашена округло-овальною кроною. Не випадково відомий ботанік А. Регель назвав хурму кавказьку символом південній пишності. У Таджикистані найбільші дерева хурми піднімаються вгору на 20 метрів при діаметрі стовбура 25- 50 см. У Китаї хурма кавказька буває, ще вище - до 26 метрів.
Хурма - дводомна рослина, але іноді вона Однодомні. Серед дводомних дерев чоловічі менше, але більш гіллясті. Зате у жіночих екземплярів більш компактна крона і порівняно товсті, міцні і пружні гілки. Проміжні габарити у однодомних дерев.
Як і багато інших представників роду ебеновим, хурма кавказька славиться своєю деревиною - світло-жовтого, зеленуватого або темно-сірої. Її називають зеленим ебеновим деревом. Зрозуміло, -до слави чорного ебенового дерева їй далеко, Проте висока міцність, стійкість по відношенню до гнильним мікроорганізмам, незначна зміна обсягу при намоканні дозволяють робити з хурми цінні речі. Відсутність задирок при ударах відкрило її деревині двері в текстильну промисловість - з хурми робили ткацькі човники, що свого часу відіграло сумну роль в вирубці цього дерева. Інша причина збідніння заростей хурми - в нераціональному зборі її плодів. У минулому просто валили дорослі дерева для полегшення збору плодів. Зараз запаси хурми кавказької зменшуються через / випасу худоби, який перешкоджає її насіннєвому поновленню; дерево розмножується в основному вегетативно за допомогою кореневих нащадків.
Хурма кавказька добре росте на слабкозасолених грунтах. І фахівці радять садити її вздовж магістральних і зрошувальних каналів в якості біологічного дренажу проти фільтруються вод, винних у вторинному засоленні грунтів. До того ж у неї потужна, дуже міцна корневаяoсістема; основна маса коренів йде вглиб на півтора метра. Обволікаючи камені густий міцної сіткою, дерево добре зміцнює береги гірських річок і схили. Кращий спосіб розведення хурми кавказької - це посадка сіянців, вирощених з свіжозібраних насіння в розсадниках. При зберіганні схожість насіння втрачається. Генофонд хурми кавказької можна використовувати для виведення нових сортів. І не дивно, що фахівці пропонують заборонити рубку дерев, припинив, випас худоби в місцях їх зростання, а організувати заказники там, де хурма росте разом з іншими рідкісними і реліктовими рослинами. Дерево, оспіване Гарсеваном Чолокашвілі, має і в майбутньому вірно служити людям.