Пізнавальна функція науки.
З найдавніших часів основна мета науки була пов'язана з виробництвом і систематизацією об'єктивно істинних знань. Це - основна, пізнавальна функція науки. Наука обслуговує всі галузі суспільного виробництва і багато сфер людської діяльності завдяки розкриттю об'єктивних законів природи.
Гносеологічна функція органічно властива науці як творчої діяльності з добування нових знань. Завданням науки є пояснення - розкриття сутності об'єкт, що пояснюється, яке може бути здійснено лише через пізнання її відносин і зв'язків з іншими сутностями або її внутрішніх відносин і зв'язків. Пізнання може проявлятися і у формі життєвих знань, художнього і навіть релігійного освоєння світу (пізнання трансцендентного, надприродного, доступне тільки посвяченим у формі езотеричного знання і містики). Навіть первісний міф виконував функцію пояснення світу і пристосування до нього. Але наукове розуміння має ряд незаперечних переваг у порівнянні з іншими видами пізнання.
Наука постачає товариство достовірної, перевіряється і систематизованою інформацією. Найважливішим гідністю наукового знання є його відтворюваність і загальність. Раз отриману істину можна перевірити ще раз, але не потрібно заново відкривати. Так, біном Ньютона нині відомий кожному школяреві 8-го класу, і в цьому сенсі наукове знання від його застосування не стирається і не старіє. А адже ще в середні століття вчені-схоласти скаржилися на те, що найважчим справою є для них застосування чотирьох арифметичних дій.
Пізнавальну функцію в рівній мірі виконують всі науки, вносячи свій внесок у формування наукової картини світу. Але особливу роль відіграє філософське узагальнення досягнень фундаментальних наук. В результаті таких узагальнень не тільки складається єдина картина світу, а й збагачується найважливіший компонент світогляду (натуралістичний елемент як знання загальних закономірностей неживої і живої природи).
Відзначимо, що меж пізнання не існує. Не раз сучасникам видатних відкриттів в області фізики та інших наук здавалося, що далі пізнавати нічого (так вважав К.Лоренц, коли була створена електромагнітна картина світу). Минуло всього кілька років і фізики стали досліджувати ядро атома (досліди Е. Резерфорда), а ще пізніше, в кінці 20-х - початку 30-х рр. працями Н.Бора, В.Гейзенберга, Е. Шредінгера, М. Борна. Л.Д.Ландау була створена квантова механіка, і на її основі оформилися основні контури некласичної, квантово-механічної картини світу. В кінці XX в. на основі синергетики, релятивістської космології виникає нова єдина картина світу (некласична, за термінологією В.С.Степіна).
Прогностична функція науки.
Крім опису, розуміння і пояснення науці притаманні передбачення, пророкування і прогнозування. Передбачення має різні форми, починаючи від випадкової здогади і закінчуючи надійними прогнозами.
Термін «передбачення» використовується в двох значеннях:
в першому випадку - воно розуміється як знання про майбутнє незалежно від того, яким способом це знання отримано;
у другому - передбачення розглядається як складний рух пізнання, як дослідницький процес, цілісна операція, процедура пізнання.
Передбачення найчастіше трактується як міркування, що має форму дедуктивного виведення, підставою якого служать або зразок затвердження (емпіричні узагальнення, закони або теорії), або приватні твердження, що характеризують умови застосування загальних положень в окремому випадку.
Різновидом наукового передбачення є прогнозування - спеціальне дослідження перспектив будь - якого явища. Воно становить одну з наукових основ управління (цілепокладання, планування, програмування, проектування, управлінських рішень).
Природною потребою людини завжди було дізнатися майбутнє, свою долю. Це служило психологічною основою популярності астрології і хіромантії, діяльності віщунів і пророків. І тільки успіхи точних наук дозволяють з математичною точністю передбачати взаємне розташування планет, затемнення сонця і місяця, розливи річок, кліматичні катаклізми.
Перш за все наука прогнозує за допомогою специфічних методів (метод «дельфійського оракула», заснований на виявленні методу експертів) майбутні винаходи і відкриття. Відома, наприклад, діяльність дослідницьких груп, які прогнозують тенденції розвитку військової техніки. В умовах динамічного розвитку економіки у суспільства з'являється нагальна потреба не тільки планувати, а й передбачати віддалені наслідки своєї діяльності. знати тенденції містобудування, міграції населення, потреби в продовольстві. У ряді країн потреба передбачення подій породила футурологічний бум. З'явилися сценарії розвитку різних регіонів світу, геополітичних конфліктів.
Світоглядна функція науки.
Світоглядна функція сучасної науки полягає в тому, що світогляд людини і суспільства в епоху НТР включає в себе поряд з ідеалами, принципами, цінностями і нормами (аксіологічна складова) узагальнені відомості про навколишній світ і саму людину. Наука робить свій вплив на світогляд людини в першу чергу через наукову картину світу, в якій в концентрованому вигляді виражені загальні принципи світоустрою. Знайомство з ними складає одну з найважливіших задач сучасної освіти, яке формує науковий світогляд особистості.
У той же час важливо усвідомити, що тільки на базі природничо-наукових знань може сформуватися думка позитивістського типу з гаслом «всяка наука - сама собі філософія». Світоглядна безграмотність вченого шкодить теоретичному дослідженню, призводить до помилок, коли справа доходить до інтерпретації і пояснення фактів, які не вкладаються в традиційну картину світу. Тоді виникають кризи в науці, які можна подолати тільки на основі «філософської розборки» (В. І. Ленін) накопичилися фактів.
Виробничо-практична функція науки.
Основне призначення науки, її кінцева мета - служити благу суспільства. Сучасна наука не тільки пояснює світ, але все в більшій мірі сприяє його перетворенню.
Ф.Енгельс писав: «буржуазії для розвитку її промисловості потрібна була наука, яка досліджувала б властивості фізичних тіл і форми прояву сил природи. До цього ж часу наука була смиренної служницею церкви і їй не дозволено було виходити за рамки, встановлені вірою »(Т. 22. С. 307).
Вперше процес перетворення науки в безпосередню продуктивну силу був зафіксований і проаналізовано Марксом в середині ХIХ століття. Він зумів побачити новий потужний імпульс, який наука в цей період почала отримувати для свого розвитку. За словами К.Маркса «застосування науки до безпосереднього виробництва саме стає для неї одним з визначальних і спонукають моментів» (Т.46. Ч.2. С.212). В результаті саме виробництво стає експериментальною наукою, технологічним застосуванням сучасної науки (Там же. С221).
Умовами, що сприяли перетворенню науки в безпосередню продуктивну силу, стало наступне:
- створення постійних каналів для практичного використання наукових знань;
- поява таких галузей діяльності як прикладні дослідження і розробки;
- створення центрів та мереж науково-технічної інформації.
Наука робить благотворний вплив на всі сторони життя суспільства, але перш за все доводить свої творчі потенції, втілюючись в матеріалізовану силу знання у вигляді виробничої техніки. Досягнення наук запліднюють і перетворять всі елементи продуктивних сил - знаряддя і предмети праці, робочу силу, сприяють підвищенню ефективності праці. В умовах НТР цілі галузі промисловості (атомна, хімічна, радіотехнічна, нафтохімічна, виробництво робототехніки) викликані до життя і направляються видатними відкриттями науки і технічними винаходами.
Вагомий внесок у суспільний прогрес вносять біологічні науки і медицина. Завдяки їхнім досягненням різко скорочується смертність від перш поширених і навіть невиліковних хвороб, збільшується тривалість життя, а успіхи геронтології дозволили збільшити активний вік людини, відстрочити старіння організму.
Точно також слід послідовно доводити зростаючу роль науки в удосконаленні фізичної культури і спорту. Завдяки науковим дослідженням з'явилися нові технічні засоби тренувань і реабілітації спортсменів, виникли сучасні технічні види спорту, удосконалюється технічне обладнання та екіпіровка спортсменів. Наукові рекомендації дозволяють тренерам підвищити фізичні навантаження, домагатися нових досягнень і спортивних рекордів в гімнастиці, плаванні, важкій атлетиці, лижному спорті.
Гуманістична функція науки.
Більш того, в антигуманний суспільстві, в умовах недемократичних політичних режимів досягнення науки і техніки можуть обернутися проти самої людини. Наука і техніка в тоталітарному суспільстві (наприклад, в гітлерівській Німеччині) використовувалася з метою встановлення світового панування, знищення цілих народів, маніпулювання свідомістю людей, прищеплення їм диких забобонів і міфів. Само по собі наукові знання ідеологічно нейтральні, але можуть бути звернені як на благо, так і на шкоду людині. В гуманному, демократичному суспільстві в повній мірі повинен втілитися принцип, висловлений Л. Н. Толстим: «Справа науки - служити людям».