Томас Гоббс (1588-1679). Субстанцією світу є матерія. Рух тіл відбувається по механічним законам: всі рухи від тіла до тіла передається тільки за допомогою поштовху. Люди і тварини є складні механічні машини, дії яких повністю визначаються впливами ззовні. Одухотворені автомати можуть зберігати отримані враження і порівнювати їх з колишніми.
Джерелом пізнання можуть бути лише відчуття - ідеї. Надалі початкові ідеї переробляються розумом.
Виділяє два стану людського суспільства: природне і цивільне. Природний стан ґрунтується на інстинкті самозбереження і характеризується «війною всіх проти всіх». Тому необхідно шукати миру, для чого кожен повинен відмовитися від права на всі і тим самим частину свого права перенести на інших. Це перенесення відбувається за допомогою природного договору, укладання якої призводить до виникнення громадянського суспільства, тобто держава. Найбільш досконалою формою держави Гоббс визнавав абсолютну монархію.
Готфрід Вільгельм Лейбніц (1646-1716). Так як кожна річ активна, а не пасивна, тобто кожна річ має дією, то кожна з них є субстанцією. Кожна субстанція є «одиниця» буття, або монада. Монада нематеріальна, а духовна одиниця буття, свого роду духовний атом. Завдяки монадам матерія має здатність вічного саморуху.
Кожна монада одночасно форма і матерія, бо будь-яке матеріальне тіло має певну формою. Форма не матеріальна і являє собою доцільно діючу силу, а тіло є механічне сила. Кожна монада одночасно є і підставу своїх дій, і їх мета.
Як субстанції, монади незалежні один від одного. Між ними немає фізичного взаємодії. Однак монади не ізольовані безумовно: у кожної монаді відбивається весь світовий лад, вся сукупність монад.
Розвиток є лише зміна первинних форм через нескінченно малі зміни. У природі всюди відбувається безперервний процес зміни речей. У монаді відбувається безперервна зміна, що випливає з її внутрішнього принципу. Нескінченна різноманітність моментів, що розкриваються у розвитку монади, таїться в ній. Воно ідеально і є уявлення.
Властиву монадам силу уявлення Лейбніц називає перцепції. Це є несвідомий стан монад. Апперцепція - це свідомість власного внутрішнього стану. Ця здатність властива тільки вищим монадам - душам.
У гносеології спирається на ідею про вроджені ідеї. Вроджені ідеї - це не готові поняття, а тільки можливості розуму, які ще повинні бути реалізовані. Тому розум людини схожий на брилу мармуру з прожилками, намічається обриси майбутньої фігури, яку може виліпити з неї скульптор.
Виділяє два види істин: істини факту та істини метафізичні (вічні). Вічні істини відшукуються за допомогою розуму. Вони не потребують виправдання досвідом. Істини факту відкриваються тільки за допомогою досвіду.
Барух (Бенедикт) Спіноза (1632-1677) навчав, що сутність лише одна субстанція - природа, яка є причиною самої себе. Природа є з одного боку природою творить, а з іншого - природою створеною. Як природа чинить вона є субстанція, або, що те ж саме - бог. Ототожнюючи природу і бога, Спіноза заперечує існування надприродного істоти, розчиняє бога в природі і тим самим обґрунтовує матеріалістичне розуміння природи. Обґрунтовує важлива відмінність між сутністю і існуванням. Буття субстанції одночасно і необхідно і вільно тому не існує ніякої причини, яка спонукала б субстанцію до дії, крім її власної сутності. Одинична річ не слід з субстанції, як зі своєї найближчої причини. Вона може слідувати тільки з іншої кінцевої речі. Тому будь-яка єдина річ не володіє свободою. Від субстанції слід відрізняти світ конкретних речей. Природа існує сама по собі, незалежно від розуму і поза розуму. Нескінченний розум міг би осягати нескінченність субстанцій у всіх її видах і аспектах. Але наш розум не нескінченний. Тому він осягає існування субстанції як нескінченну лише в двох аспектах: як протяг і як мислення (атрибути субстанції). Людина як предмет пізнання, не написав жодного винятку. Людина - є природа.
Джон Локк (1632-1704). Людська свідомість не володіє вродженими ідеями. Воно подібно чистому аркушу, на який записуються знання. Єдине джерело ідей - досвід. Досвід ділить на внутрішній і зовнішній. Першому відповідає відчуття, другого - рефлексія. Ідеї відчуття виникають від впливу на органи чуття речей. Ідеї рефлексії виникають при розгляді внутрішньої діяльності душі. За допомогою відчуттів людина сприймає якості речей. Якості бувають первинними (копії самих цих якостей - щільність, протяжність, фігура, рух і т.д.) і вторинними (колір, смак, запах і т.д.)
Ідеї, придбані з відчуттів і рефлексії, складають лише матеріал для знання. Для отримання знання необхідно обробити цей матеріал. За допомогою порівняння, поєднання і відволікання (абстракції) душа перетворює прості ідеї відчуття і рефлексії в складні.
Локк розрізняє два види достовірних знань: знання безперечне, точне і знання ймовірне, або думка.
Французьке просвітництво 18 століття
В історію XVIII в. увійшов як епоха Просвітництва. Його батьківщиною стала Англія, потім Франція, Німеччина та Росія. Для цієї епохи характерний девіз: все повинно постати перед судом розуму! Обретающее широкий розмах розвиток науки, стає надбанням широких кіл мислячих людей, - ось духовна атмосфера цього часу. Вихідні ідеї епохи Просвітництва - культ науки (а, отже, Розуму) і прогрес людства. Май мужність мислити самостійно! - такий заклик Просвітництва. Францію XVIII в. характеризують величезна кількість ідейних пошуків, наукових творчих подвигів і стрясають суспільство політичних подій. Країна почала виходити з трясовини феодального ладу, економічної і політичної роздробленості і відсталості, вона вступила в період первісного капіталістичного накопичення. Просвітителі, як випливає з самого слова, дбали про поширення освіти серед народних мас. Вони боролися за те, щоб в суспільстві не було прірви між бідними і людьми, що потопають у розкоші. В якості ідеалу вони висували принцип рівності як вимога здорового глузду. Видатними філософами епохи Просвітництва у Франції є Вольтер, Ж.Ж. Руссо, Д. Дідро, К.А. Гельвецій, П. Гольбах, Ж. Д. Аламбер.
Франсуа Марі Аруе Вольтер (1694-1778). Найбільш важливим у філософській діяльності Вольтера була його боротьба проти церкви, релігійної нетерпимості і фанатизму. Вірі, заснованої на одкровенні, протиставив деістіческую релігію розуму. Деїзм - це вчення, яке визнає існування бога як безособової першопричини світу, що розвивається потім за своїми власними законами. Він відкинув так зване онтологічне доказ буття бога, але визнав значення аргументу, що містить від доцільного устрою світу і розумності людини до існування розумного творця або причини цієї доцільності. Буття бога також випливає з необхідності існування вищого початку для людської волі та діяльності. Однак Вольтер відкидає всі навчання так званих позитивних релігій про властивості бога і визнає ці навчання бездоказовими і непотрібними. З іншого боку, Вольтер відкинув і атеїзм - як вчення, небезпечне для громадського порядку, заснованого на інституті приватної власності.
Душі у людини немає. Всі знання походять із відчуттів. Існує і абсолютне знання - логіко-математичне та відноситься до моралі. Воно для бога так само значимо, як і для людини: існує тільки одна істина.
Людина вільна, тому що має усвідомлення своєї власної волі. Але ні про яку свободу волі мови бути не може, бо воля подібно думки є лише абстракція, а не реальна сутність. Чи реальний лише мислячий і воля людини, і його свобода лише там, де він здатний робити те, що він хоче.
Жульєн Офре Ламетрі (1709-1751). За основу всіх явищ природи, в тому числі і свідомості, брав матеріальну субстанцію, що володіє протяжністю і рухом. Всі три стани природи: неорганічне, рослинний і тваринний - він вважав різними формами єдиної матеріальної субстанції. При цьому, органічну природу виводив з неорганічної, тваринну - з рослинної, людини - з тваринної. Матерія також має здатність відчувати. Визнавав наявність здатності відчувати як у людей, так і у тварин.
В теорії пізнання стояв на позиції матеріалістичного сенсуалізму. Єдиним предметом пізнання визнавав матеріальний світ у всьому його різноманітті, а єдиним джерелом теоретичного мислення - відчуття. Пізнання починається з чуттєвого сприйняття речей і піднімається до теоретичних узагальнень. Розумова діяльність полягає в порівнянні і комбінуванні уявлень, що виникли на основі відчуттів і збережених пам'яттю.
Ламетрі механічно тлумачив причини зміни характерів людей і спонукальні причини їхньої поведінки, зводячи ці причини до чисто біологічних факторів.
Дені Дідро (1713-17840). Під субстанцією розумів природу. Відповідно до механістичним природознавством розумів матерію як сукупність тіл, що володіють протяжністю, формою, непроникністю і рухом. Елементами матерії вважав молекули, що володіють внутрішньої діяльної силою і чуттєвістю. Час і простір розглядав як об'єктивні форми існування матерії. Час - це послідовність дій, а простір - співіснування дій. Рух невіддільне від матерії.
Слід розрізняти два види руху: переміщення і внутрішня активність. Кожна молекула містить в собі внутрішню невичерпну силу - джерело саморуху матерії. Абсолютного спокою в природі не існує.
Свідомість є властивість матерії - заснована на чуттєвості матерії.
В теорії пізнання дотримується матеріалістичного сенсуалізму. Пізнання починається з відчуттів, на основі яких виникає мислення. Загальної причиною людських відчуттів є матеріальна природа. Теоретичні положення постійно необхідно перевіряти за допомогою досвіду і спостереження.
Законною владою визнавав владу, засновану на угоді між народом і государем. Народ має право повалити государя, якщо той зловживає своєю владою, зневажає природні права громадян.
Гельвецій (1715-1771). Основне питання філософії вирішував на користь матеріалізму. Гельвецій захищав матеріалістичне положення, що здатність мислити залежить від фізичної чуттєвості і пам'яті. Фізична чуттєвість - це здатність отримувати різні враження, вироблені на нас зовнішніми предметами. Пам'ять - здатність зберігати враження. Підкреслюючи достовірний характер чуттєвого сприйняття, Гельвецій наполягав на тому, що помилки не можуть відбуватися з чуттєвого пізнання. Вони пояснюються різними афектами, невіглаством, зловживанням словами і т.д. Діяльність мислення розумів метафізично як комбінацію відчуттів. Розум є результат порівняння між собою відчуттів.
Реакційної моралі теологів протиставляв «земну» моральність. «Загальне благо» є джерело чесноти. Це «загальне благо» повністю збігається у нього з інтересами буржуазії.
Оскільки моральність залежить від державного устрою, остільки шлях до істинної чесноти полягає в заміні законів, шкідливих для народу, законами корисними (для буржуазії).
Причиною розвитку суспільства є інтерес і себелюбство. Правильно зрозуміле себелюбство забезпечує дотримання інтересів «розумно» організованого суспільства. Особисте щастя повинно бути погоджено з громадським.
Поль Гольбах (1723-1789). Виходить з визнання матеріального світу. Природа є не що інше, як сукупність різних рушійних сил матерії. Спільними і первинними властивостями матерії є протяжність, рухливість, твердість, тяжкість, сила інерції. Рух - це спосіб існування, що випливає із сутності матерії. Матерія і рух вічні. Однак Гольбах механічно зводив рух до простого переміщення.
Захищав позиції детермінізму. Всі спостережувані нами явища випливають необхідним чином зі своїх причин, незалежно від того, знаємо ми їх чи ні. Але так як Гольдбах розглядав природу як механізм, детермінізм його був метафізичним і механістичним.
Пізнати істину - значить вивчити природу. Мислення випливає з відчуттів. Істина - це відповідність між ідеями і речами. Однак і в гносеології не зміг подолати метафізику. Процес пізнання розглядав як поєднання відчуттів і понять.
Розробив теорію релігії. Уже в перші миті життя людини вступають в дії його потреби, що змушують думати, хотіти, діяти. Потреба і є перше зло для людини. Це зло може посилюватися в залежності від ступеня задоволення потреби. Якби в житті людини не було зла, то він ніколи не замислювався б над божественністю. Поряд з цим людина у своєму житті відчуває лиха і страждання від негоди, голоду, епідемій, нещасних випадків. Все це робить його боязким і недовірливим. Це сприяє тому, що всі природні явища здавалися людині загадковими і дивними.
Жан Жак Руссо (1712-1778). Основна тема філософії Руссо - доля особистості в сучасній йому суспільстві з його складною штучної культурою, з його суперечностями.
Почуття є основна первинна форма духовної діяльності. Ще раніше, ніж розум, в людині проявляються почуття задоволення і невдоволення. Зближуючи почуття з інстинктом, Руссо виводив з цього зближення думка, ніби розвиток форм інтелекту - фантазії і мислення - зруйнувало в людині первісну гармонію, порушило правильне відношення між потребами та здібностями, послабило природну міць людини. Підкреслюючи права почуття, він визнає, що велику роль у розвитку почуття грає пізнання.
Вихід з протиріч цивілізації Руссо бачив у зміні системи і методів виховання.