Історія східного світу піддається вивченню важче, ніж історія світу західного, внаслідок того, що його дослідження пов'язане з подоланням безлічі лексичних труднощів. Щоб полегшити читання, зробити його більш цікавим, я навмисно скоротив чисельність персонажів, в різний час вторгалися в приватну і суспільне життя Тамерлана. У додатку читачі знайдуть, крім хронології життя Тамерлана і генеалогічних таблиць, список східних слів, а також перелік осіб, що представляють інтелігенцію і світ мистецтва, яких мені довелося цитувати. Крім того, в покажчику імен я дав щось на зразок глосарію, уточнюючи професії і посади персонажів найменш відомих (наприклад: архітектор, правитель Хорезму, посол Тамерлана), а що стосується основних дійових осіб, - дати їх життя і смерті. Це дозволило мені не нагадувати зайвий раз недосвідченому читачеві, яка була спеціальність цитованих діячів, оскільки їх імена включені в покажчик, а інші відомості про них повідомлені в бібліографії, забезпеченою необхідними поясненнями.
Спираючись в своїй роботі на суто спеціальні праці, які часто буває важко розшукати, я вважав за можливе не давати критичного апарату, так як для цієї книги він швидше за все був би марним.
Для датування описаних в книзі подій дослідники застосовують два календаря: календар дванадцятирічного циклу тварин (китайського походження), [1] а також календар хіджри (мусульманський). Я дотримувався календаря григоріанського, який став всесвітнім. Мусульманський рік - місячний і коротший, ніж григоріанський, який, як відомо, є роком сонячним. [6] [2]
Коли мусульманський місяць тієї чи іншої події не вказано, воно могло мати місце в двох наступних один за одним григоріанських роках. У таких випадках я буваю змушений сказати, що подія відбулася, наприклад, в 1382-1383 роках.
Торкаючись епоху, коли Тамерлан володів лише однією Трансоксіаной, я використовую визначення «трансоксіанская армія»; що до періоду, коли він панував в Ірані і вербував воїнів нетрансоксіанцев, то тут найбільш адекватним позначенням є «армія джагатайская».
Трансоксіани - це область, що знаходиться на північний схід від Окса (Амудар'ї), іменована арабами Мавар-аль-Нахіром. На півночі вона обмежена Сейхуна, більш відомим як Сирдар'я. Географічно цей регіон є давнім Хорезмом. Але її виділяють особливо з тієї причини, що Хорезм займає всю дельту Окса і є прабатьком держави, що мав в XIV столітті першорядне значення в політичному і культурному відношеннях. В ті часи нинішній Афганістан не існував, він на карті світу з'явився набагато пізніше. Власне кажучи, це був східний край Ірану, населений іраномовними народами.
Суфікс «і», що додається до найменування того чи іншого міста, позначає назву мешканців цього міста; таким чином, жителі Герата, наприклад, називаються Герат. Взагалі форми одного і того ж слова можуть змінюватися в залежності від того, хто його вимовляє - араб, перс, турок чи монгол. Я намагався ввести уніфікацію, нехай навіть на шкоду вірності, щоб не збивати з пантелику читачів, не знайомих з науковими транскрипціями.
У цій людині немає нічого, що могло б відразу викликати симпатію, хоча він був незвичайним генієм, його перебування на Землі мало грандіозні наслідки, його складна і суперечлива особистість викликала і викликає загальну цікавість і надала психологам багату поживу для роздумів. Чи повинен я зізнаватися в тому, що він навіть перешкоджав моїй дружбі з турками, при тому, що мені було відомо: немає народу, який не мав би свого шлаку або своїх чудовиськ, і що не по ним слід її судити.
Я довго не наважувався писати продовження мого «Бабура», тобто історію Великих Моголів у вигляді життєписів його головних послідовників: Акбара, одного з найбільш видатних азіатських государів; Джахангира, шаха Джахана, за чиїм слову в Агре був зведений знаменитий Тадж-Махал; Аурангзеба, який зовсім не був останнім Великих Моголів, а був тим останнім із них, хто справді міг носити титул Великого. Утримувала мене й інша робота, яка здавалася більш терміновою. Але ця пауза виявилася для мене благодатній, оскільки за цей час я прийшов до твердого переконання в тому, що помилково почав своє дослідження з Великих Моголів, тоді як його належало почати з Тамерлана, якщо, звичайно, історичні процеси мають початком, яке не губиться у мороці часу.
Взагалі кажучи, можна було б почати розповідь з Чингісхана, якого життя, як стверджував великий фахівець в нашій справі Поль Пеллі, являє собою саме дивовижне пригода з усіх відомих людству; і навіть з тих степових імперій, які йому передували і уможливили його діяльність. Їх ім'я узурпували Великі Моголи, які були не монголами, а тюрками або щонайменше, як багато тюрки в усьому світі, людьми отюреченнимі. У прямому сенсі слова вони були Тимуридів, будучи ними згідно генеалогії. Бабур доводився онуком Султану-Абусаіду (1452-1460), який, в свою чергу, був правнуком Тамерлана. Від засновника сім'ї його відокремлюють чотири покоління; він народився мінімум через вісімдесят років після його смерті. На цю родовід Великі Моголи наполегливо претендували. Бабур присвятив свої молоді роки тому, щоб заволодіти колишньою столицею Тимура, Самаркандом; він захоплював і віддавав це місто тричі. Бабур розглядав Індію як своє законне спадщину, оскільки його предок вступив в цю країну зі зброєю в руках. Після нього його син Гумаюн, його онук Акбар і інші спадкоємці, які, хоч і були стурбовані засвоєнням іранської культури, подібно дітям самого Тимура, творцям тімурідского Ренесансу, хоч і стали вони справжніми індійськими князями, не забували ніколи про те, що походили з Середньої Азії, і зберігали в душах щось більше, ніж прості ремінісценції степових традицій. Випустити з виду ці факти означало б приректи себе на нескінченні блукання в лабіринті культурної політики, що проводилася на Індійському субконтиненті, щонайменше, протягом усього XVI століття. [8]
Перш ніж продовжити вивчення Великих Моголів, я повинен був зайнятися Тамерланом, цієї знаменитої особистістю другої половини XIV століття, про яку ми маємо безліч приблизних уявлень і до якої, скажімо прямо, я мав відверту антипатію, засновану на стійких забобонах. Я вже цікавився ним як під час відвідувань Самарканда і його мавзолею, так і в зв'язку з невеликою статтею, яку мене попросили написати про різанину, вчинену їм в Исфагане. Тоді я мало чого відкрив для себе, але відчув, що ця людина не був таким однозначним, як здавалося, і був не тільки злим генієм. Мрії серед блискучих руїн мечеті Бібі-Ханим, в зачаровує тиші незрівнянного некрополя Шахи-Зінда не можуть не вразити людську душу.
Народились тоді думки стали потроху набувати ясність, щоб остаточно дозріти до того дня, коли я взявся за написання цієї книги.