ВЕЛИКИЙ РЕФОРМАТОР КОМЕДІЇ
В ряду геніїв світової літератури Жан-Батист Мольєр займає одне з чільних місць.
На питання короля Людовика XIV до поета і теоретику літератури Буало, хто той видатний письменник, який прославив його царство, була відповідь: «Мольєр, ваша величність».
Борючись з убогої ідейністю «академічної мольерістікі», прихильники нової теорії допускали ще більший гріх, заперечуючи у Мольєра взагалі будь-яку ідейність і перекручено бачачи в конфлікті між Мольєром і його плоским міщанським тлумаченням одвічну боротьбу між «театром» і «літературою», в зв'язку з чим і був затіяний суперечка - яка з творчих сторін генія Мольєра є провідною. Ким був Мольєр - «людиною пера» або «людиною театру»?
Треба сказати, що баталія за Мольєра між літературою і сценою йде здавна. І почав її ще Буало, виступивши рішучим воїном з табору Теренція. Добре пам'ятають його докірливий вірш:
Прагнучи бути визнаним вульгарно натовпом,
Він в блазнювання пішов; Теренцию натомість
Учителем його став просто ТАБАРІ [1].
(Переклад С. Нестерової і С. Піралова)
Ім'я ТАБАРІ, знаменитого майданного коміка, було вжито тут як синонім народного фарсово театру.
І дійсно, знаменитому критику було через що гнівається: у віці п'ятдесяти років, вже склавши всі свої шедеври, його друг вперто не покидав сцену. Він навіть зіграв роль веселуна Ска-піна, остаточно втративши права зайняти крісло у Французькій академії. А підстав стати академіком у Мольєра було більше, ніж у будь-кого іншого: він стояв на вершині літератури століття і був широко освіченою письменником, глибоким мислителем.
З молодих років напрям думки Мольєра було предуказано вченням французького філософа-матеріаліста Пьера Гассенді, а саме захоплення філософією було пов'язано з наполегливим прагненням драматурга пізнати суть, «природу речей» навколишнього світу - недарма Буало назвав Мольєра «спостерігачем». Людина споглядає, зосереджено думає, дивиться на нас і з портрета, намальованого Лагран-жем: «Говорив він мало, але влучно, і до того ж спостерігав за звичками і звичаями оточуючих, знаходячи чудові способи вводити наблюденное в свої комедії».
Можна було б і далі розширювати список доказів того, що актор Мольєр був найвизначнішим літератором і літературно широко освіченою людиною. І якщо за перо він взявся пізніше, ніж піднявся на сцену, то це не означає, що письменство для нього було справою вторинним по відношенню до лицедійства.
Єдність літературного та акторського творчості - дійсно характерна риса генія Мольєра. Найбільший драматург Франції почав своє входження в театр як актор і залишався актором все своє життя. Ця обставина має величезне значення, і справа не тільки в тому, що перебування на сцені сприяє кращому знанню законів театру. Головне в тому, що, перебуваючи тридцять років на підмостках, Мольєр власної сценічної практикою продовжував безперервну французьку театральну традицію, розвиваючи і погоджуючи її з вимогами жанру високої комедії. Не тільки па самій сцені театру Мольєра, але в усьому внутрішньому ладі його комедій було збережено стихія вільної базарною гри, відкрита форма лицедійства, яскраві фарби масок, динаміка зовнішнього побудови дії - при тому, що на підмостки були зведені сучасні типи і були показані звичаї і побут живої дійсності.
Надзвичайно важливо було й те, що Мольєр, залишаючись актором все життя, був в невпинному спілкуванні з сотнями тисяч глядачів. І якщо він сам впливав на їхні погляди і смаки, то народна аудиторія своїми оплесками, сміхом, схваленням або осудом формувала його смак і направляла світогляд.
Невіддільність драматургії і театру була для Мольєра неотделимостью творчості від його суспільної функції. Драматург, будучи актором, сам доводив свої задуми до кінця, безпосередньо сам робив свої п'єси справжнім надбанням народу.
Тому з такою певністю і було їм сказано: «Комедії пишуться для того, щоб їх грали».
І це стало найважливішою умовою того, що Мольєр зміг здійснити реформу сучасної комедії. Вийшло так, що сцена сприяла Мольєром в його пошуках нової комедії, а нова комедія стала головною причиною процвітання його театру.